Crecidas del Ebro, PHN e ingenier¨ªa valenciana

A finales del pasado noviembre se registraron lluvias torrenciales en Navarra y en Euzkadi. Ante la consiguiente crecida del Ebro, varias personalidades valencianas han declarado que si el trasvase del Ebro hubiera estado ya construido, el agua que en pocos d¨ªas se ha "perdido en el mar" habr¨ªa podido cubrir los 300 hect¨®metros c¨²bicos que asigna el PHN a la Comunidad Valenciana en todo un a?o. Estas afirmaciones son t¨¦cnicamente inaceptables, m¨¢xime cuando entre sus autores figura el conseller Garc¨ªa Ant¨®n, Ingeniero de Caminos y profesor en excedencia de la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia.

Lo que determina la cantidad de agua que puede ser captada por un trasvase no es el caudal que pasa por el r¨ªo, sino la capacidad del canal de derivaci¨®n. Si hubiera estado ya construido el trasvase del Ebro, de poco habr¨ªan servido los casi 1.300 metros c¨²bicos por segundo que llevaba el r¨ªo, ya que la capacidad del canal proyectado es de 50 metros por segundo.

Pero adem¨¢s, en las grandes avenidas los r¨ªos suelen arrastrar arenas y limos que obligan a paralizar los bombeos, para no destrozar la maquinaria. En esta ocasi¨®n, las aguas del Ebro arrastraban tambi¨¦n toneladas de mejillones cebra y de algas, que habr¨ªan hecho a¨²n m¨¢s imposibles los bombeos.

Tampoco se puede argumentar que los caudales de la crecida hubieran podido ser almacenados en embalses, para su trasvase posterior. La Ley del PHN, en su Art¨ªculo 16 c), descarta esta posibilidad, reservando los embalses pirenaicos para las demandas de la propia cuenca. Afortunadamente para el Ebro, para el Delta, para las playas y para la pesca del Mediterr¨¢neo, con o sin trasvase m¨¢s del 95% de las aguas de esta crecida, y de cualquier otra, llegar¨¢n hasta el mar.

Lo que la actual crecida del Ebro pone una vez m¨¢s de manifiesto es lo contrario de lo que sostienen los trasvasistas valencianos: la irregularidad del r¨ªo Ebro lo hace muy poco adecuado para confiarle el suministro de agua de la comunidad.

De hecho, el a?o hidrol¨®gico actual es el tercero consecutivo en el que el trasvase del Ebro, si hubiera estado en servicio, no habr¨ªa podido trasvasar el caudal previsto. Seg¨²n los aforos oficiales, en el a?o hidrol¨®gico 2000-2001 el trasvase s¨®lo habr¨ªa proporcionado un 87% del caudal previsto. En el 2001-2002, que fue marcadamente seco, se habr¨ªa quedado en el 12%. Y en el actual ya no podr¨¢ superar el 78%, porque octubre y noviembre han sido muy secos, y el trasvase habr¨ªa fallado casi por completo en ambos.

La aportaci¨®n media del trasvase en estos tres ejercicios, en el mejor de los casos, habr¨ªa sido del 59% de lo previsto. Y si esto ocurre ya en la actualidad, ?qu¨¦ ocurrir¨¢ dentro de diez o veinte a?os, cuando se desarrollen los extensos planes de regad¨ªo de ?lava, Navarra, La Rioja, Arag¨®n y Catalu?a, buena parte de los cuales est¨¢n ya en ejecuci¨®n?.

Va tomando forma de d¨ªa en d¨ªa el fantasma de un fracaso anunciado, similar al del trasvase Tajo-Segura, pero con un serio agravante para la Comunidad Valenciana: Murcia al menos conserv¨® su r¨ªo Segura tras el fracaso de aquel trasvase, pero Valencia se est¨¢ dejando expoliar el J¨²car a cambio de la promesa del Ebro, y corre un riesgo cierto de quedarse sin uno ni otro. Con el PHN, la Comunidad Valenciana se quedar¨¢ en cola y a sobrantes de dos r¨ªos (el J¨²car y el Ebro) sobreexplotados con todas las bendiciones legales. No cabe imaginar una posici¨®n hidrol¨®gica m¨¢s desfavorable. Por estas razones, y por la calidad del agua, por el coste del recurso (107 pesetas / metro c¨²bico, para el rendimiento del 59% del presente trienio), y por los deterioros ambientales previsibles, el PHN es una amenaza muy grave para la Comunidad Valenciana.

El PP necesita ocultar los problemas del PHN al menos hasta despu¨¦s de las pr¨®ximas citas electorales, y para ello est¨¢ desplegando toda su capacidad de influencia medi¨¢tica, amedrentando a casi todas las instituciones no dependientes del PP, que reconocen en privado sus dudas sobre el PHN, pero no se atreven a expresarlas en p¨²blico.

La Universidad Polit¨¦cnica de Valencia es la instituci¨®n valenciana con competencias cient¨ªficas m¨¢s directamente relacionadas con esta materia. El compromiso social que los valencianos podr¨ªan haber esperado de la UPV en el PHN deber¨ªa haber alcanzado, como m¨ªnimo, a promover activamente un debate sereno y neutral, y a velar para que no se intoxique a la opini¨®n p¨²blica con manipulaciones t¨¦cnicas como la organizada en torno a la ¨²ltima crecida del Ebro.

Sin embargo, la UPV ha estado y sigue estando ausente del debate sobre el PHN. Ha tenido que ser la delegaci¨®n de alumnos de la Escuela de Caminos la que organizara, el pasado 28 de noviembre, el primer y ¨²nico debate p¨²blico sobre el PHN celebrado hasta el momento en la UPV, debate que, por cierto, cont¨® con m¨¢s de 400 asistentes, dando lugar al mayor lleno nunca registrado en el sal¨®n de actos de la Escuela de Caminos.

Con su actitud, la UPV est¨¢ asumiendo una grave responsabilidad hist¨®rica ante la sociedad valenciana. Porque con su clamoroso y persistente silencio, puede estar ayudando, consciente o inconscientemente, a legitimar la grave agresi¨®n hidrol¨®gica de la que est¨¢ siendo objeto desde hace a?os la Comunidad Valenciana.

Antonio Estevan es ingeniero industrial y miembro fundador de la Fundaci¨®n Nueva Cultura del Agua.