Arafat aplaza sin fecha los comicios palestinos ante la ocupaci¨®n israel¨ª

El presidente Yasir Arafat acord¨® ayer aplazar indefinidamente las elecciones generales -legislativas y presidenciales-, que estaban previstas para el pr¨®ximo 20 de enero. La decisi¨®n fue adoptada de acuerdo con un dictamen de la comisi¨®n electoral palestina difundido este fin de semana y tras la celebraci¨®n en Ramala de una reuni¨®n extraordinaria de Consejo de Ministros.

Saeb Erekat, ministro de Administraci¨®n Local y responsable del equipo negociador con los israel¨ªes, asegur¨® ayer que la reocupaci¨®n de las ciudades palestinas, y las obstrucciones del Ej¨¦rcito israel¨ª en las carreteras, impidiendo el movimiento de la poblaci¨®n, eran las razones principales que hab¨ªan provocado el aplazamiento de los comicios. Erekat se?al¨® que para preparar las elecciones se necesita al menos un mes a partir del repliegue de las tropas israel¨ªes.

Estas elecciones palestinas hab¨ªan sido exigidas por la comunidad internacional, especialmente por EE UU y la UE, a Yasir Arafat, dentro de un programa de democratizaci¨®n, transparencia y modernizaci¨®n de la Autoridad Palestina. El proyecto contaba tambi¨¦n con el apoyo de Israel, que esperaba con esta operaci¨®n deshacerse de Arafat y colocar en la c¨²pula de la Administraci¨®n palestina a un l¨ªder m¨¢s d¨²ctil y manejable, capaz de aceptar las exigencias del Gobierno de Ariel Sharon.

Las primeras y ¨²ltimas elecciones generales palestinas se celebraron en 1996, tras el fin del exilio de Arafat en T¨²nez. Aquellas elecciones fueron supervisadas por la comunidad internacional, que envi¨® a la zona varios equipos de observadores.

La UE comprende la medida

La UE, desde Bruselas, anunci¨® ayer su "comprensi¨®n" por el aplazamiento y asegur¨® que la situaci¨®n actual no re¨²ne las condiciones para realizarlas de manera "libre, democr¨¢tica y con garant¨ªas". Un portavoz asegur¨®, sin embargo, que lo importante es que esta consulta pueda llevarse a t¨¦rmino.

Parad¨®jicamente, el aplazamiento de las elecciones palestinas se anuncia en el mismo momento en el que se debate en el seno de la clase pol¨ªtica israel¨ª la posibilidad de aplazar tambi¨¦n los comicios previstos para el pr¨®ximo 28 de enero, como consecuencia del posible ataque de EE UU a Irak. Esta posibilidad fue debatida ayer en el Consejo de Ministros, en el que se examinaron tambi¨¦n los preparativos para caso de ataque.

Dentro de los preparativos b¨¦licos, Estados Unidos enviar¨¢ dentro de pocos d¨ªas a Israel un contingente de 1.000 soldados, para que participen junto con las tropas israel¨ªes en una serie de maniobras a¨¦reas y ayuden al despliegue de las bater¨ªas de misiles Patriot, destinados a interceptar a los proyectiles iraqu¨ªes que pudieran ser lanzados en caso de conflicto. El Gobierno de Israel se prepara adem¨¢s para llevar a t¨¦rmino una campa?a de vacunaci¨®n contra la viruela, en prevenci¨®n de un ataque con armas biol¨®gicas.