El Cairo exhibe los hallazgos de arque¨®logos espa?oles

La entrada en el renovado Museo Egipcio de El Cairo, sede de la mayor colecci¨®n del mundo de antig¨¹edades fara¨®nicas y que el pasado noviembre cumpli¨® cien a?os, va a tener durante un tiempo sabor espa?ol. A partir del d¨ªa 15 de enero quedar¨¢ instalada en el vest¨ªbulo de entrada del centro, espacio consagrado a exposiciones temporales, una exhibici¨®n dedicada a las excavaciones en el yacimiento de Oxirrinco (actual El-Bahnasa, Egipto Medio) que lleva a cabo, en colaboraci¨®n con t¨¦cnicos egipcios, una misi¨®n de la Universidad de Barcelona (UB). La exposici¨®n ser¨¢ modesta en tama?o -algunos objetos y unos plafones informativos-, pero su valor es extremadamente importante por cuanto va a dar testimonio, en un lugar central de la egiptolog¨ªa como es el secular museo y por el que pasan hasta 7.000 visitantes al d¨ªa, de los trabajos de la misi¨®n espa?ola, que se desarrollan en Oxirrinco desde 1992.

El pez oxirrinco, seg¨²n la tradici¨®n, se trag¨® el pene de Osiris. Isis solucion¨® la p¨¦rdida con un ¨®rgano artificial

"La ¨²ltima semana de excavaciones hallamos una tumba sa¨ªta con siete sarc¨®fagos", explica Josep Padr¨®

Entre el material que se exhibir¨¢ figuran pinturas paleocristianas de ¨¦poca bizantina y una notable estatua ptolemaica de Osiris, dios del inframundo, procedente del templo descubierto en 2000 y excavado por los espa?oles el a?o pasado en la zona de la antigua ciudad. Osiris est¨¢ relacionado mitol¨®gicamente con Oxirrinco, pues ese, el oxirrinco, una especie de carpa nil¨®tica, es el pez que, seg¨²n una tradici¨®n, se trag¨® el pene del dios, mutilado por su maligno hermano Set. Isis volvi¨® a reunir todos los trozos del disperso Osiris y solucion¨® lo de los bajos con un ¨®rgano artificial, objeto en torno al cual se organizaron un culto y un festival.

"El n¨²mero exacto de piezas que presentaremos depende de los responsables del museo", explica el egipt¨®logo Josep Padr¨®, director de la misi¨®n, poco antes de marchar hacia El Cairo. "Pero en principio vamos a mostrar tres pinturas murales y una docena larga de hallazgos del Osereion, el santuario de ¨¦poca ptolemaica (332-30 antes de Cristo) de Osiris encontrado en el desierto, a kil¨®metro y medio del yacimiento". La historia del hallazgo de este templo tiene todo el sabor de las grandes aventuras egiptol¨®gicas. "Lo hab¨ªan encontrado ladrones de tumbas y estaban all¨ª saque¨¢ndolo cuando los atrap¨® la polic¨ªa; dispon¨ªan incluso de un cami¨®n, as¨ª que lo m¨¢s probable es que estuvieran a punto de llevarse la estatua de Osiris", cuenta el egipt¨®logo.

La parte del santuario que se conserva es subterr¨¢nea. "Si hubo sobreestructura, ha desaparecido; bloques de piedra del templo han estado en circulaci¨®n por el mercado de antig¨¹edades y han recalado en algunas colecciones europeas. Al lugar se accede por dos escaleras excavadas en la roca que conducen a una galer¨ªa con nichos que presentan inscripciones en hier¨¢tico. En el interior del santuario ha aparecido mucho material notable, como simulacros de Osiris en forma de grandes bandejas de germinaci¨®n, algunos con m¨¢scara de oro muy fina, y otros con m¨¢scara de plomo; as¨ª como amuletos de culto", relata Padr¨®.

En otra galer¨ªa, al este, con dos salas, apareci¨® la gran escultura de Osiris yacente, de piedra pintada de negro. La estatua, de 3,45 metros, ostenta en las manos cruzadas sobre el pecho los caracter¨ªsticos cetro y flagelo y est¨¢ tocada con la corona Atef, propia de Osiris. El rostro est¨¢ algo roto. "Se conoce otro Osereion ptolemaico -aunque los or¨ªgenes de esos santuarios siempre son mucho m¨¢s antiguos- en Karnak, pero all¨ª est¨¢ a cielo abierto y muy arrasado. El nuestro es como una catacumba, y se da la circunstancia de que aparece mencionado en una de las tumbas sa¨ªtas en las que hemos trabajado en Oxirrinco", explica el egipt¨®logo.

Josep Padr¨® est¨¢ entusiasmado ante la idea de que la labor en el yacimiento se muestre p¨²blicamente en el Museo de El Cairo. "?No le dicen a todo el mundo que exponga en el vest¨ªbulo de ese lugar!", exclama, y recuerda que all¨ª, como pieza del mes, se ha expuesto, por ejemplo, el enigm¨¢tico sarc¨®fago de la tumba 55 que se cree contuvo la momia de Akenat¨®n. "Las autoridades acad¨¦micas de la Universidad de Barcelona est¨¢n emocionadas con la exposici¨®n", afirma.

Durante el tiempo que se expongan los materiales de Oxirrinco, el Museo Egipcio contar¨¢ con una doble referencia a Espa?a, pues el centro muestra, en la sala 17, objetos de las excavaciones realizadas el siglo pasado en Deir el-Medina (tumba de Sennedjem) por Eduard Toda i G¨¹ell, c¨®nsul en el pa¨ªs del Nilo y el primer egipt¨®logo espa?ol.

La misi¨®n de la UB ha estado excavando en Oxirrinco este a?o en marzo y en octubre. "Fatalmente, como suele suceder, la ¨²ltima semana se produjo el descubrimiento m¨¢s notable: encontramos una tumba sa¨ªta, inusualmente destrozada, con siete sarc¨®fagos, uno de ellos con inscripciones jerogl¨ªficas", narra Padr¨®. Y a?ade: "Hemos tenido que volver a tapar la tumba para impedir el pillaje. Entre el material hab¨ªa vasos canopos (para las v¨ªsceras del difunto), ushabtis (figuritas funerarias), de todo. El estado de destrucci¨®n de la tumba no lo entendemos. Con el uso de tractor y gr¨²a sacamos una tapa de sarc¨®fago de piedra entera. El a?o que viene seguiremos excavando". Los trabajos de la misi¨®n espa?ola en Oxirrinco, un yacimiento que incluye diversos periodos y sectores, y que cobr¨® fama internacional por el hallazgo de millares de papiros de la ciudad grecorromana, se iniciaron en el a?o 1992, tras los pasos de las excavaciones iniciadas por Mahmoud Hamza, del Servicio de Antig¨¹edades egipcio, que ha sido codirector de la misi¨®n hasta su reciente jubilaci¨®n.

La misi¨®n se ha encargado del estudio urban¨ªstico de las ruinas de la ciudad grecorromana y del estudio de las necr¨®polis de ¨¦poca sa¨ªta (664-525 antes de Cristo), romana y copta, as¨ª como de labores de restauraci¨®n y b¨²squeda de nuevas tumbas y ruinas.