Un 22% de los ¨®rganos trasplantables se pierden por la oposici¨®n de las familias

Catalu?a mantuvo en 2002 uno de los ¨ªndices de donaciones de ¨®rganos y de trasplantes m¨¢s altos del mundo. Sin embargo, el n¨²mero de pacientes en lista de espera para recibir un ¨®rgano, un millar, no descendi¨® respecto al a?o anterior a causa, en gran medida, de la negativa de los familiares del potencial donante a ceder sus ¨®rganos para ser trasplantados. Seg¨²n datos facilitados ayer por el Departamento de Sanidad, en un 22% de los casos en que hubiera sido posible hacer efectiva una donaci¨®n, los ¨®rganos se perdieron porque la familia del fallecido se opuso.

Durante el a?o 2002 hubo en Catalu?a 357 donantes potenciales (aquellas personas que, por las circunstancias cl¨ªnicas de su muerte, son consideradas aptas para la donaci¨®n). Sin embargo, esta cifra se redujo a 234 (n¨²mero de donantes reales), ya que en un 22% de los casos los familiares expresaron su negativa a ceder los ¨®rganos del fallecido. En total, se perdieron por este motivo 78 de las potenciales donaciones del a?o pasado.

Esta circunstancia "impidi¨® llevar a cabo un n¨²mero importante de trasplantes que hubieran permitido salvar o mejorar la vida de muchos pacientes", advirti¨® ayer el Departamento de Sanidad. El director de la Organizaci¨®n Catalana de Trasplantes, Jordi Vilardell, record¨® que Espa?a es el pa¨ªs con el ¨ªndice de donantes de ¨®rganos m¨¢s elevado del mundo, pero alert¨® sobre esta circunstancia: "No nos permite ser excesivamente optimistas porque todav¨ªa existe un d¨¦ficit de ¨®rganos".

Vilardell hizo un llamamiento a los ciudadanos a expresar en vida su deseo de donar sus ¨®rganos. La ley vigente establece que todo ciudadano es un donante potencial si no expresa lo contrario en vida a sus familiares, amigos, ante notario o en un documento, que puede ser el del testamento vital o el carn¨¦ de donante, entre otros. "En la pr¨¢ctica nos encontramos con que cuando preguntamos a las familias si desean dar los ¨®rganos de un allegado fallecido, ¨¦stas suelen dar una respuesta negativa", lamenta Vilardell, quien admite entender en parte la postura de estos familiares en unos momentos muy delicados para ellos.

Donantes de m¨¢s edad

Adem¨¢s de la oposici¨®n de las familias -una postura excesivamente generalizada, seg¨²n Vilardell-, las autoridades sanitarias advierten de otro obst¨¢culo en la donaci¨®n de ¨®rganos para trasplante: el aumento de la edad de los donantes que se registra desde hace algunos a?os, lo que va asociado a un incremento de patolog¨ªas que en muchos casos impiden hacer efectiva la donaci¨®n de todos o de algunos de los ¨®rganos de la persona fallecida. Por contradicciones m¨¦dicas se invalidaron el a?o pasado 44 donaciones, lo que representa un 12,3% de las donaciones potenciales. "Actualmente", dijo Vilardell, "se extraen y se trasplantan menos ¨®rganos de un mismo donante". Durante el a?o 2002, la edad media de los donantes super¨® los 50 a?os.

El elevado ¨ªndice de familias que se niegan a donar los ¨®rganos de sus allegados fallecidos, junto al envejecimiento de los donantes, impidieron que descendiera en 2002 el n¨²mero de pacientes en lista de espera para recibir un ¨®rgano. En total, 989 personas aguardaban un ¨®rgano a fecha de 31 de diciembre del a?o pasado. La gran mayor¨ªa de ellos, cerca de 800, esperaban un ri?¨®n. Un centenar de personas estaba pendiente de recibir un h¨ªgado, 25 un coraz¨®n, 32 un pulm¨®n y 41 esperaban ser sometidas a una operaci¨®n de trasplante de p¨¢ncreas.

A lo largo del a?o, en los distintos hospitales catalanes autorizados se efectuaron un total de 681 trasplantes de ¨®rganos, una cifra similar a la del a?o anterior que mantuvo a Catalu?a como la comunidad m¨¢s activa en este tipo de intervenciones.

Seg¨²n las cifras de Sanidad, en Catalu?a se efectuaron 57 trasplantes renales -los m¨¢s comunes- por cada mill¨®n de habitantes, una tasa casi 10 puntos superior a la registrada en el conjunto de Catalu?a, de 48 intervenciones por mill¨®n de habitantes. En el caso de los trasplantes hep¨¢ticos, la tasa en Catalu?a se situ¨® en el 31,4 por mill¨®n de habitantes, frente al 24,7 registrado en el conjunto de Espa?a. "El n¨²mero de trasplantes realizados el a?o pasado supuso una actividad muy importante y situ¨® a Catalu?a, un a?o m¨¢s, como referente dentro del Estado espa?ol", afirma Sanidad.

Seg¨²n el director de la Organizaci¨®n Catalana de Trasplantes, Jordi Vilardell, Catalu?a es tambi¨¦n pionera en la utilizaci¨®n de t¨¦cnicas alternativas para realizar trasplantes. Entre ellas, Vilardell destac¨® los trasplantes de ri?¨®n e h¨ªgado procedentes de donantes vivos, de los que se realizaron 19 y 13 intervenciones respectivamente.

El trasplante hep¨¢tico de donate vivo se realiza a partir de un trozo del h¨ªgado de la persona donante. La primera intervenci¨®n de este tipo en Espa?a se hizo en Catalu?a hace dos a?os. Otra de las intervenciones innovadoras ha consistido en el trasplante de dos ri?ones (habitualmente basta con uno) a un paciente con insuficiencia renal. Esta medida se toma cuando el donante es una persona de edad avanzada y se teme que un solo ri?¨®n no baste al receptor para restablecer su sistema renal.

En los hospitales catalanes se han realizado un total de 16 intervenciones de este tipo, lo que representa el trasplante de 32 ri?ones.