Bruselas, preocupada por los efectos del trasvase en el delta del Ebro

T¨¦cnicos de Medio Ambiente de la Comisi¨®n Europea y del Gobierno espa?ol inician esta semana una serie de reuniones t¨¦cnicas -que preceden a las de alto nivel- para despejar las dudas sobre la legalidad del Plan Hidrol¨®gico Nacional (PHN). Este proyecto, especialmente el trasvase del Ebro y sus efectos en el delta, es una patata caliente para Bruselas, que se manifiesta preocupada por su coherencia respecto a la legislaci¨®n comunitaria.

En la Comisi¨®n Europea siguen reclamando m¨¢s informaci¨®n del Gobierno espa?ol, pero de momento ya han empezado a analizar los resultados del estudio independiente realizado por expertos estadounidenses de la Universidad de Berkeley. Un experto comunitario explic¨® a este peri¨®dico que las conclusiones del estudio no son demoledoras para el plan proyectado por el Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, pero que tampoco son totalmente positivas. El estudio de la universidad norteamericana es una de las principales bases sobre las que los responsables de la Comisi¨®n discutir¨¢n con representantes de la Administraci¨®n espa?ola en esas reuniones que ya est¨¢n preparadas y que comienzan esta semana en Bruselas.

El intenso intercambio de cartas mantenido hasta ahora por la Direcci¨®n de Medio Ambiente de la Comisi¨®n Europea y las autoridades espa?olas no ha sido suficiente, sin embargo, para disipar todas las dudas que Bruselas alberga sobre el gran proyecto hidrol¨®gico del Ejecutivo del PP.

La ¨²ltima misiva enviada por Bruselas a Madrid data del 19 de diciembre y la firma la directora general de Medio Ambiente, Catherine Day. En ella se piden informaciones muy concretas, algunas de las cuales la Comisi¨®n Europea sigue esperando a fecha de hoy, aunque la Embajada espa?ola ante la Uni¨®n Europea ya ha respondido someramente a alguna cuesti¨®n en su respuesta a la misiva fechada el 8 de enero pasado. En esta ¨²ltima carta, Espa?a dice estar dispuesta a proveer a la Comisi¨®n de todos los informes requeridos "en cuanto vayan estando disponibles" y a celebrar las reuniones necesarias con los t¨¦cnicos o los pol¨ªticos de la Comisi¨®n.

La Comisi¨®n de Peticiones del Parlamento Europeo dedic¨® la semana pasada una sesi¨®n al PHN que fue obstruida por los eurodiputados del PP, que coparon las intervenciones e impidieron el intercambio de opiniones tras las ¨²nicas cr¨ªticas, expuestas por la Plataforma en Defensa del Ebro y la Xunta Aragonesista.La carta enviada al Gobierno de Madrid el pasado 19 de diciembre, firmada por la directora general de Medio Ambiente de la Comisi¨®n Europea, Catherine Day, es especialmente extensa y precisa en su requerimiento de informaci¨®n. ?stos son los puntos esenciales:

- El deterioro del agua en el delta del Ebro. Bruselas se?ala la necesidad de respetar el principio de no deterioro mencionado en varios cap¨ªtulos de la directiva marco del agua. "Le agradecer¨ªa", dice la misiva, "que clarificara este punto en referencia al impacto del propuesto trasvase del Ebro (10% del caudal total anual), particularmente sobre el estado qu¨ªmico y ecol¨®gico del r¨ªo Ebro y su delta".

- Plan de protecci¨®n del delta. La Comisi¨®n Europea se?ala que el Plan de Protecci¨®n del Delta del Ebro deber¨ªa haber finalizado a los 12 meses de la aprobaci¨®n del PHN. "La Comisi¨®n le agradecer¨ªa el que se le informara sobre el estado de preparaci¨®n de este plan", reza la carta. En la respuesta del Gobierno espa?ol del 8 de enero, se dice que el plan est¨¢ en una fase muy avanzada y Espa?a se compromete a enviar un borrador "en cuanto sea finalizado".

- La gesti¨®n del delta. La directiva marco del agua obliga a hacer una gesti¨®n integrada de los recursos h¨ªdricos y la Comisi¨®n pregunta sobre la relaci¨®n que habr¨¢ entre las autoridades responsables para la protecci¨®n del delta y las autoridades responsables del resto de la cuenca del Ebro. Espa?a ha contestado a este respecto que el consorcio creado por el PHN es un ¨®rgano de coordinaci¨®n y que entre sus miembros figura el presidente de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Ebro (CHE).

- An¨¢lisis de costes. La Comisi¨®n quiere asegurarse de que los an¨¢lisis econ¨®micos que respaldan el trasvase del Ebro son proporcionados, es decir, que estudien el efecto de diferentes vol¨²menes de agua trasvasados sobre los costes finales y pide ver la metodolog¨ªa aplicada al trasvase Tajo-Segura para analizar su aplicaci¨®n al trasvase del Ebro.

- Las aves y el h¨¢bitat del delta. Bruselas recuerda que las directivas de aves y h¨¢bitats deben ser respetadas y que, por tanto, se necesita una valoraci¨®n de los efectos medioambientales del trasvase en el Bajo Ebro y en el delta. "La Comisi¨®n apreciar¨ªa tambi¨¦n recibir m¨¢s informaci¨®n sobre c¨®mo se han considerado opciones tales como el ahorro de agua, los bancos de agua, las t¨¦cnicas de riego m¨¢s efectivas y la desalinizaci¨®n", dice la carta de diciembre.

- Zonas afectadas de Natura 2000. Bruselas pide clarificaci¨®n sobre este punto, pues se?ala que hay una "gran divergencia" entre el n¨²mero de zonas Natura 2000 que quedar¨¢n afectadas por las canalizaciones del trasvase (cuatro, seg¨²n la informaci¨®n oficial) y el n¨²mero presentado en la argumentaci¨®n de las quejas y peticiones que han llegado hasta los servicios medioambientales de la Comisi¨®n. Sobre este particular, la carta espa?ola, firmada por el embajador Carlos Bastarreche, se ratifica en que son s¨®lo cuatro las zonas afectadas.

- La evaluaci¨®n del impacto ambiental del trasvase. La Comisi¨®n Europea pregunta a Espa?a sobre el estado en que se encuentra la Evaluaci¨®n de Impacto Ambiental del trasvase del Ebro, as¨ª como de otros trasvases previstos en el PHN. Para Bruselas, no obstante, la evaluaci¨®n concreta del trasvase del Ebro "es una cuesti¨®n de gran importancia para permitir a la Comisi¨®n terminar su propia evaluaci¨®n".

- El estudio de la Universidad de Berkeley. Finalmente, la Comisi¨®n Europea pide a Espa?a una copia del estudio llevado a cabo por expertos de la Universidad de Berkeley, en Estados Unidos, encargado por la Universidad de Cartagena. Dicho estudio ya est¨¢ oficialmente en Bruselas desde hace dos semanas.

La Comisi¨®n de Peticiones del Parlamento Europeo celebr¨® una sesi¨®n especial el pasado mi¨¦rcoles para o¨ªr los argumentos de quienes se oponen al proyecto, como la Xunta Aragonesista y la Plataforma en Defensa del Ebro, que piden a Bruselas que no cofinancie las obras del trasvase del Ebro por considerar que vulneran las directivas medioambientales se?aladas. La sesi¨®n, sin embargo, fue obstruida por los eurodiputados espa?oles del PP con la ayuda del presidente de Murcia -regi¨®n beneficiada por el trasvase-, Ram¨®n Luis Valc¨¢rcel, y el secretario de Estado Pascual Fern¨¢ndez, que impidieron el debate al copar la mitad de las intervenciones.

La Comisi¨®n Europea recuerda a Espa?a que debe dirimir este asunto en un "plazo razonable", ya que el expediente se abri¨® en octubre de 2000 a ra¨ªz del gran n¨²mero de quejas recibidas. Miembros del Parlamento Europeo, pertenecientes a la Comisi¨®n de Peticiones y de Medio Ambiente, visitar¨¢n el Delta del Ebro durante la primera semana de febrero.

Al PHN le afectan los reglamentos y directivas relacionados con la directiva del agua aprobada en septiembre de 2000 por el Parlamento Europeo, que exige a los Estados miembros que incluyan en los planes hidrol¨®gicos de cuenca informaci¨®n sobre costes medioambientales. Es precisamente el impacto de este gran proyecto sobre el delta del Ebro, uno de los espacios naturales m¨¢s importantes de Europa, lo que m¨¢s preocupa a la Comisi¨®n Europea.