La polic¨ªa investiga a miles de m¨¦dicos italianos por aceptar regalos de Glaxo

La afici¨®n de algunos m¨¦dicos italianos a recetar medicamentos del coloso farmac¨¦utico GlaxoSmithKline no siempre era inocente. Una investigaci¨®n de la polic¨ªa tributaria italiana acaba de revelar que centenares de especialistas de hospitales y ambulatorios de la seguridad social nacional (que pueden alcanzar la cifra de 3.000) recib¨ªan valiosos regalos a cambio de recetar f¨¢rmacos de Glaxo. Los visitadores m¨¦dicos de la farmac¨¦utica brit¨¢nica archivaban los detalles de estas ventas promocionales en un programa inform¨¢tico bautizado con el nombre de Jehov¨¢. Un t¨ªtulo acorde con las dimensiones de los obsequios, que iban desde ordenadores a viajes ex¨®ticos.

La Operaci¨®n Jehov¨¢, puesta en marcha por el fiscal jefe de Verona, Guido Papalia, con ayuda de la polic¨ªa tributaria del V¨¦neto, ha permitido destapar un esc¨¢ndalo cuyas proporciones a¨²n no se conocen. En estos momentos se investiga la responsabilidad de 70 m¨¦dicos, farmac¨¦uticos y visitadores m¨¦dicos de la Glaxo en un caso de corrupci¨®n que se ha extendido por toda Italia, aunque tiene sus ra¨ªces en Verona y en Parma, donde est¨¢ el cuartel general italiano de Glaxo. Aun as¨ª, las sospechas de conducta irregular se extienden a unos 3.000 profesionales m¨¦dicos y visitadores de los poderosos laboratorios. El doble delito que se les imputa es de corrupci¨®n -en el caso de los empleados de Glaxo-, y de colusi¨®n, en el de los beneficiarios de los regalos. La polic¨ªa ha registrado centenares de consultas m¨¦dicas, cl¨ªnicas y oficinas, requisando material inform¨¢tico y miles de documentos comprometedores en todo el pa¨ªs.

Aumento de recetas

Seg¨²n el comandante de la polic¨ªa tributaria del V¨¦neto, coronel Giovanni Mainolfi, gracias al sistema Jehov¨¢ de la Glaxo, se ha podido comprobar que cada m¨¦dico italiano de base, tras recibir los regalos de los laboratorios, aumentaba las recetas de f¨¢rmacos de la Glaxo en un 1% (entre los a?os 1999 y 2001). El porcentaje puede parecer peque?o, pero no lo es porque cada m¨¦dico dispone de un "presupuesto" en recetas de unos 18.000 euros anuales.

El material secuestrado ser¨¢ cotejado ahora con la documentaci¨®n de las unidades de la sanidad p¨²blica italiana. Adem¨¢s de la investigaci¨®n judicial, se ha abierto otra de car¨¢cter administrativo para determinar si, en su af¨¢n de complacer a la Glaxo, los m¨¦dicos de la seguridad social han defraudado a la Hacienda p¨²blica al recetar f¨¢rmacos m¨¢s caros de lo necesario.

La documentaci¨®n recogida por la polic¨ªa incluye viajes a lugares ex¨®ticos del Caribe, catalogados como "congresos cient¨ªficos", o semanas en localidades de esqu¨ª presentadas como "cursos de formaci¨®n profesional". Por no hablar de libros caros, vinos de lujo, equipos de m¨²sica u ordenadores de 5.000 euros.

Los dirigentes de Glaxo-Italia se declararon ayer "sorprendidos" por la magnitud del esc¨¢ndalo. "Somos una empresa l¨ªder a nivel mundial", dijo el portavoz de la empresa, Giuseppe Recchia, "no necesitamos promocionar nuestros productos m¨¢s all¨¢ de lo legal; informamos a los m¨¦dicos seg¨²n el c¨®digo ¨¦tico-profesional y las normas nacionales".