Ham¨¢s mata a cuatro soldados israel¨ªes en un ataque contra un carro de combate en Gaza

Cuatro soldados israel¨ªes murieron ayer en Gaza en el ataque contra un carro de combate perpetrado por guerrilleros palestinos del movimiento fundamentalista Ham¨¢s. La agresi¨®n amenaza con hacer fracasar el proceso de pacificaci¨®n pactado hace una semana entre el n¨²mero dos de la OLP, Ab¨² Mazen, y el primer ministro israel¨ª, Ariel Sharon, y que deb¨ªa iniciarse en los pr¨®ximos d¨ªas en las ciudades de Nabl¨²s y Tulkarem, al norte de Cisjordania. Estas negociaciones contaron con el apoyo del embajador estadounidense en Israel.

El ataque se produjo en Beit Lahia, en territorio palestino, al norte de la franja de Gaza, a poco menos de 500 metros del asentamiento de Dugit, en cuyos alrededores la milicia palestina de las Brigadas de Ezzedine al Kasam, el brazo armado de Ham¨¢s, hab¨ªa colocado una potente carga explosiva de 100 kilogramos, que hizo estallar al paso del tanque, seg¨²n confirm¨® el Ej¨¦rcito de Israel.

La explosi¨®n da?¨® la parte baja del blindado, incendi¨® el tanque de gasolina, calent¨® el polvor¨ªn donde se almacenaban los obuses y convirti¨® el blindado en una olla a presi¨®n que acab¨® saltando por los aires, matando en la explosi¨®n a los cuatro soldados que se encontraban en su interior. Durante cerca de una hora los equipos de rescate no pudieron acercarse al lugar del siniestro como consecuencia de la explosi¨®n en cadena de los proyectiles.

La operaci¨®n fue reivindicada por dos mensajes: el primero firmado en solitario por las Brigadas de Ezzedine al Kassam, el segundo rubricado conjuntamente por las milicias de Ham¨¢s, Yihad y Al Fatah. En ambos casos, el documento aseguraba que se trat¨® de una represalia por la muerte de dos militantes de Ham¨¢s, perpetrada en Gaza a principios de la semana, coincidiendo con la fiesta de Aid al Adha, la m¨¢s importante del calendario musulm¨¢n.

El ataque se produce cuando se cumple un a?o de la primera agresi¨®n de la milicia palestina contra un carro de combate israel¨ª, un Merkava 3, tambi¨¦n en Gaza, en el que perecieron tres soldados. Aquella operaci¨®n, efectuada el 14 de marzo de 2002, supuso un duro golpe para el Ej¨¦rcito israel¨ª, que hab¨ªa considerado hasta entonces como pr¨¢cticamente invulnerables sus tanques, a los que hab¨ªa bautizado con el nombre b¨ªblico de Merkava, que traducido del hebreo significa carro de fuego en alusi¨®n al carro en el que el profeta Elias subi¨® a los cielos. A lo largo de un a?o se han producido un total de cuatro ataques contra blindados israel¨ªes, provocando la muerte de siete soldados.

Negociaciones secretas

La muerte de los soldados amenaza con hacer fracasar el plan de pacificaci¨®n pactado por el dirigente palestino Ab¨² Mazen, n¨²mero dos de la OLP, y el primer ministro, Ariel Sharon, hace menos de una semana, en el transcurso de unas negociaciones secretas, llevadas a t¨¦rmino en el domicilio del embajador de EE UU en Tel Aviv, Dan Kurzer.

Mazen y Sharon pactaron un plan de "retirada a cambio de pacificaci¨®n", por el que las tropas israel¨ªes deben replegarse de manera escalonada de las ciudades palestinas de Gaza, a medida que las fuerzas de seguridad de Yasir Arafat asuman competencias de orden p¨²blico y traten de controlar las milicias armadas. El plan deber¨ªa iniciarse en breve en Nabl¨²s y Tulkarem, para continuar luego en el resto de las ciudades de Cisjordania.

El art¨ªfice de este plan de pacificaci¨®n es el ministro del Interior palestino, Hani al Hasan, de 70 a?os de edad, convertido en uno de los hombres fuertes de la Autoridad Nacional Palestina y que, junto con el ministro de Finanzas y Hacienda, Salam Fayyed, goza de la protecci¨®n y confianza de EE UU. Al Hasan hab¨ªa logrado en los ¨²ltimos d¨ªas el compromiso de algunos jefes de las milicias radicales locales de sumarse al proceso de pacificaci¨®n y cesar durante un tiempo en sus hostilidades contra Israel, lo que hab¨ªa provocado, hasta ayer, ciertas esperanzas de ¨¦xito.