Esp¨ªas de EE UU vigilan tres barcos con supuestas armas de Irak

Los servicios de espionaje de Estados Unidos y del Reino Unido siguen el rastro de tres grandes barcos sospechosos de albergar posibles armas iraqu¨ªes de destrucci¨®n masiva, seg¨²n inform¨® ayer el diario brit¨¢nico The Independent. Los mercantes, de 40.000 toneladas de peso muerto, llevan navegando desde finales de noviembre sin responder a la radio y sin comunicar su destino y su carga, lo que contraviene las normas internacionales de navegaci¨®n, seg¨²n fuentes de la industria mar¨ªtima consultadas.

Los barcos dejaron puerto poco despu¨¦s de que los inspectores de Naciones Unidas, dirigidos por Hans Blix y Mohamed el Baradei, comenzaran su misi¨®n en Irak, dedicada a la b¨²squeda y eliminaci¨®n de posibles armas qu¨ªmicas, bacteriol¨®gicas o nucleares.

Una confirmaci¨®n de esa supuesta carga dar¨ªa al presidente de EE UU, George W. Bush, y al primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, la prueba definitiva que necesitan para justificar un ataque contra el r¨¦gimen de Sadam Husein y para convencer a la opini¨®n p¨²blica nacional e internacional que se opone a la guerra.

Los barcos fueron contratados por un agente con sede en Egipto, cuyo nombre no se cita, y navegan con tres banderas diferentes. Se cree que han pasado la mayor parte del tiempo en aguas profundas del oc¨¦ano ?ndico, tocando puerto s¨®lo cuando necesitan avituallarse. Entre esos puertos de acogida estar¨ªa alguno de Yemen.

Miedo a una cat¨¢strofe

Se cree, asegura el diario brit¨¢nico, que militares de EE UU y del Reino Unido son reacios, de momento, a intentar un asalto por temor a que, en el caso de que fuera cierta su carga, la operaci¨®n acabe en una cat¨¢strofe ecol¨®gica. Pero tambi¨¦n se baraja la opci¨®n opuesta, ya que su interceptaci¨®n y registro podr¨ªa ayudar a desatascar el actual bloqueo diplim¨¢tico en el Consejo de Seguridad de la ONU.

Fuentes de la seguridad brit¨¢nica fueron incapaces, seg¨²n The Independent, de suministrar informaci¨®n sobre cualquier operaci¨®n de vigilancia en marcha de estos mercantes. Un experto en la industria naval dijo: "Si Irak posee armas de destrucci¨®n masiva, es posible que una parte significativa de ellas se encuentre a bordo de barcos en este momento".

Los nav¨ªos sospechosos dejaron un puerto no identificado, de un pa¨ªs que no era Irak para esquivar el bloqueo y la vigilancia occidental de este pa¨ªs. Fuentes del espionaje brit¨¢nico manejadas por The Independent mencionan a Siria y a Jordania como posibles puntos de origen.

A pesar de cientos de registros en Irak llevados a cabo por los equipos de inspectores de la ONU, a¨²n no se ha encontrado evidencia alguna de que el r¨¦gimen de Husein tenga o esconda armas prohibidas por las resoluciones de Naciones Unidas adoptadas tras la guerra del Golfo en 1991. Washington lleg¨® a afirmar que la raz¨®n de esta falta de pruebas es que Irak las ha escondido en camiones m¨®viles o trasladado a otro pa¨ªs.