Una epidemia de virus ?bola causa 64 muertes en el noroeste de Congo
La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) confirm¨® ayer que 64 personas han muerto y otras 16 sufren fiebres hemorr¨¢gicas en Congo por culpa de un brote del virus ?bola. Los primeros casos, casi todos en el distrito de Kell¨¦, al noroeste del pa¨ªs, se registraron hace unos diez d¨ªas, seg¨²n la OMS, que ha enviado un grupo de expertos para estudiar la epidemia y asesorar al personal sanitario sobre c¨®mo debe enfrentarse a la situaci¨®n para impedir que aumente el n¨²mero de contagios.
El virus ?bola causa hemorragias internas que matan r¨¢pidamente (en menos de un semana) a los afectados. Se transmite por el aire (en las gotas microsc¨®picas de la respiraci¨®n de los enfermos) y por el contacto con la sangre, otros fluidos y tejidos de personas enfermeas o animales portadores. Su mortalidad supera el 50% y puede llegar al 90% de los infectados. No existe un tratamiento contra el virus, por lo que los servicios sanitarios deben limitarse a aislar a los enfermos y asegurarles hidrataci¨®n y alimentaci¨®n adecuadas.
Se trata del segundo brote de ?bola que se produce en la regi¨®n en menos de 15 meses. En enero del a?o pasado 50 personas murieron en Congo y Gab¨®n a causa del virus.
Los cient¨ªficos creen que el virus pasa a los humanos desde otros animales, sobre todo primates. Seg¨²n la OMS, en diciembre pasado varios gorilas murieron de ?bola al norte de Mbono, el segundo foco de la infecci¨®n actual entre humanos. El virus es end¨¦mico entre los primates de la regi¨®n.
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