Par¨ªs y Berl¨ªn resucitan el proyecto de una Europa de dos velocidades

Francia y Alemania han resucitado la idea de crear un n¨²cleo duro de pa¨ªses que avancen m¨¢s r¨¢pidamente que el resto en la construcci¨®n europea. El proyecto, seg¨²n fuentes oficiales de ambos pa¨ªses, ha sido tratado en las conversaciones del canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der, y el presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, quienes pretenden solventar as¨ª algunos problemas derivados de la pr¨®xima ampliaci¨®n de la UE a 25 Estados.

Chirac y Schr?der han comentado la posibilidad de anunciar el proyecto antes de que la Convenci¨®n sobre el futuro de Europa concluya sus trabajos el pr¨®ximo junio. Extraoficialmente, sin embargo,Joschka Fischer, el ministro alem¨¢n de Exteriores, por ejemplo, lo ha comentado ya entre otros al titular belga, Louis Michel, y a la espa?ola Ana Palacio. Para sus dos promotores, se tratar¨ªa de que, una vez lograda la uni¨®n econ¨®mica, los pa¨ªses que quieran avanzar m¨¢s deprisa en la uni¨®n pol¨ªtica lo hagan por su cuenta y, en el futuro, quede abierta la posibilidad de que otros se sumen.

La noticia, coincidente con los trabajos que desarrolla la Convenci¨®n para definir c¨®mo ser¨¢ Europa tras la ampliaci¨®n a 10 nuevos Estados a partir de mayo de 2004, est¨¢ causando preocupaci¨®n entre los Quince, la mayor¨ªa de los cuales teme un excesivo protagonismo de Par¨ªs y Berl¨ªn. Para mitigar o incluso anular el proyecto, Italia propuso oficialmente el mes pasado que los seis Estados fundadores de la UE (Alemania, Francia, Italia, B¨¦lgica, Holanda y Luxemburgo) presentaran en la Convenci¨®n iniciativas conjuntas sobre c¨®mo debiera funcionar Europa en el futuro, pero la idea cay¨® en saco roto dado el escaso peso de Silvio Berlusconi, primer ministro italiano, en la actual Uni¨®n.

Fuentes oficiales belgas indicaron que el proyecto franco-alem¨¢n "es una idea para estudiar con detenimiento", mientras en medios oficiales espa?oles se rechaza frontalmente esa hip¨®tesis "porque supondr¨ªa la ruptura total de la Uni¨®n", basada en un equilibrio entre Estados "y no en una aceptaci¨®n forzosa de lo que decidan los dos grandes". B¨¦lgica y Espa?a parecen reflejar las posiciones m¨¢s alejadas. M¨¢s pr¨®ximo a B¨¦lgica se situar¨ªa Holanda, y el Reino Unido estar¨ªa m¨¢s cerca de Espa?a.

"La tentaci¨®n de hacerlo siempre ha estado ah¨ª", reconocen fuentes diplom¨¢ticas en Bruselas, que recuerdan que en la primavera de 2000 esa apuesta por la Europa de dos velocidades fue defendida por Chirac, Fischer y el ex presidente de la Comisi¨®n, Jacques Delors. El ministro alem¨¢n habl¨® entonces de crear "un n¨²cleo de vanguardia" en la UE, "un centro de gravitaci¨®n" en el que ser¨ªa indispensable "una profunda cooperaci¨®n franco-alemana".

Meses despu¨¦s, y tras la tormentosa cumbre europea de Niza, el eje franco-alem¨¢n entr¨® en una grave crisis y ni Par¨ªs ni Berl¨ªn volvieron a enunciar la idea. Ese eje se revitaliz¨® en octubre con el pacto franco-alem¨¢n que desatasc¨® las complejas negociaciones de adhesi¨®n de los 10 pa¨ªses candidatos. Y se ha fortalecido al m¨¢ximo por las posiciones que ambos mantienen frente a Estados Unidos por la crisis de Irak.

Es la tensi¨®n originada en Europa por esta crisis la que, coinciden varios diplom¨¢ticos, ha hecho que Berl¨ªn y Par¨ªs se decanten a¨²n m¨¢s por la f¨®rmula de las dos velocidades en la UE. Son precisamente los pa¨ªses m¨¢s reacios al n¨²cleo duro, y los candidatos, los que se han alineado con Washington, mientras que Alemania, Francia y B¨¦lgica son los m¨¢s cr¨ªticos con EE UU. Pero, a la vez, la zanja abierta entre unos y otros puede aconsejar "un probable retraso" en la presentaci¨®n del proyecto, seg¨²n fuentes francesas.

"Madrid y Londres est¨¢n reaccionando para dificultar el plan franco-alem¨¢n", opinan en la Comisi¨®n. Para estas fuentes, la posici¨®n de Espa?a puede suponer graves consecuencias para Madrid, sobre todo a la hora de negociar el futuro de los fondos europeos, pero a la vez recuerdan que Par¨ªs y Berl¨ªn no pueden ser "excluyentes" en sus planteamientos.