La OMS alerta del peligro mundial de una extra?a neumon¨ªa

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) alert¨® ayer del peligro de que una extra?a neumon¨ªa que se detect¨® en China a finales del mes de febrero, y que ya ha afectado a otros pa¨ªses del sureste asi¨¢tico, pueda expandirse a otros lugares del planeta. La preocupaci¨®n por esta enfermedad, que ya ha causado nueve muertos, aument¨® ayer en Francfort (Alemania), donde un viajero que volaba de Singapur a Nueva York tuvo que ser hospitalizado y puesto en cuarentena cuando su avi¨®n hizo escala en aquella ciudad, ante el temor de que hubiese contra¨ªdo esta neumon¨ªa.

El hospitalizado es un doctor que trat¨® en Singapur uno de los primeros casos de la extra?a neumon¨ªa. A su llegada a Francfort mostraba los s¨ªntomas habituales de esta enfermedad: fiebre alta, cefaleas, irritaci¨®n de la garganta y dificultades para respirar. Esta neumon¨ªa ha sido denominada como s¨ªndrome agudo en las v¨ªas respiratorias (SARS). Otros 155 pasajeros del mismo vuelo no continuaron el viaje y tambi¨¦n est¨¢n en observaci¨®n. Al resto de los viajeros (85) y a la tripulaci¨®n (20) se les permiti¨® seguir tras ser examinados por los m¨¦dicos. Otras agencias aseguraban ayer que no se dej¨® seguir el viaje a nadie. Si se confirman las sospechas, las personas que est¨¢n en observaci¨®n permanecer¨¢n en cuarentena siete d¨ªas para que se les puedan dignosticar las posibles infecciones y evitar la propagaci¨®n de la enfermedad, seg¨²n anunciaron ayer fuentes del Ministerio de Asuntos Sociales de Alemania.

Medidas de precauci¨®n

La OMS ha pedido que las compa?¨ªas notifiquen de inmediato al aeropuerto en caso de que detecten en alg¨²n pasajero o miembro de la tripulaci¨®n s¨ªntomas de esta enfermedad. Si se da el caso, se deber¨¢ avisar al resto de los pasajeros para que est¨¦n alerta ante la posible aparici¨®n de los s¨ªntomas. Las autoridades sanitarias de cada pa¨ªs controlar¨¢n a estas personas durante 14 d¨ªas para saber si desarollan la enfermedad. El avi¨®n donde se sospeche que pueda haber estado alg¨²n infectado ser¨¢ desinfectado como medida de precauci¨®n.

La directora de la OMS, Gro Harlem Bruntland, no escondi¨® ayer su preocupaci¨®n por esta enfermedad. "Este s¨ªndrome es ahora mismo una amenaza sanitaria mundial". Harlem pidi¨® que se trabaje conjuntamente para encontrar la causa, proteger a los enfermos y detener esta propagaci¨®n. En su informe, la OMS pide que las personas que est¨¦n contagiadas queden en observaci¨®n y aisladas, para poder evitar los contagios.

"Los informes que tenemos de los casos estudiados demuestran que los ataques son muy fuertes y que los s¨ªntomas avanzan con mucha r¨¢pidez. Cuando alguien enferma, enferma mucho", matiz¨® el portavoz de la OMS, Dick Thompson. La OMS est¨¢ realizando desde hace semanas estudios en los mejores laboratorios para descubrir si se trata de un virus o de una bacteria, pero de momento no se han obtenido los resultados esperados.

Los primeros casos de SARS se dieron en China, en una provincia del sureste del pa¨ªs, donde se detect¨® la enfermedad a 305 personas. Cinco murieron pocos d¨ªas despu¨¦s. El jueves pasado falleci¨® un estadounidense en Hong Kong. La semana anterior hab¨ªa estado ingresado por la misma dolencia en un hospital de Hanoi y su paso por el centro m¨¦dico contagi¨® a 24 m¨¦dicos y enfermeros. Una enfermera muri¨® ayer y un m¨¦dico sigue en estado muy grave. Canad¨¢, Indonesia, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam son otros de los pa¨ªses donde se ha detecatdo alg¨²n brote de esta neumon¨ªa. En Canad¨¢, dos personas han muerto esta semana por la misma causa.Thompson coment¨® ayer que de momento se tienen contabilizados nueve muertos a causa del SARS en distintos pa¨ªses, lo que muestra el peligro de expansi¨®n.