F. William Sunderman, investigador estadounidense

El doctor F. William Sunderman, m¨¦dico e investigador cient¨ªfico, muri¨® el 9 de marzo en su casa de Filadelfia a los 104 a?os. Hasta hace pocas semanas, el doctor Sunderman trabajaba ocho horas diarias y realizaba una vida muy activa.

Se doctor¨® en Medicina y Qu¨ªmica por la Universidad de Pennsylvania, y su carrera profesional empez¨® como interno del Pennsylvania Hospital y termin¨® en ese mismo hospital.

Cre¨® un m¨¦todo para medir la glucosa en la sangre, el Tubo de Medici¨®n de Az¨²car Sunderman, y fue uno de los primeros m¨¦dicos que utiliz¨® la insulina para sacar a un paciente del coma diab¨¦tico.

Estableci¨® t¨¦cnicas de control de calidad para los laboratorios m¨¦dicos que pusieron fin a la amplia variaci¨®n en los resultados obtenidos por laboratorios que realizaban las mismas pruebas.

Fue profesor en diversas facultades de Medicina y fund¨® y dirigi¨® la revista Annals of Clinical and Laboratory Science. En la II Guerra Mundial fue director m¨¦dico del Proyecto Manhattan, que desarroll¨® la bomba at¨®mica. Sunderman fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Pat¨®logos Cl¨ªnicos y gobernador fundador de la Escuela de Pat¨®logos Estadounidense. Tambi¨¦n ayud¨® a organizar la Asociaci¨®n de Cient¨ªficos Cl¨ªnicos y fue su primer presidente.

Aparte de escribir m¨¢s de 300 art¨ªculos y 16 libros cient¨ªficos, public¨® tambi¨¦n otros que versaban sobre sus m¨²ltiples intereses, como la m¨²sica de c¨¢mara, los viajes y la fotograf¨ªa. Una idea de su imaginaci¨®n cient¨ªfica nos la da el descubrimiento de la alta incidencia de intoxicaci¨®n por plomo entre los oficiales de polic¨ªa. En su autograf¨ªa, A time to remember, publicada en 1988, escribi¨® que fue al campo de tiro y descubri¨® que las balas eran m¨¢s ligeras despu¨¦s de salir del arma. El plomo perdido hab¨ªa ido a parar a los pulmones del polic¨ªa, seg¨²n dedujo Sunderman. Como director m¨¦dico del Proyecto Manhattan, investig¨® los efectos del carbonilo de n¨ªquel, un gas fmuy t¨®xico, y desarroll¨® un ant¨ªdoto que prob¨® ¨¦l mismo.

Frederick William Sunderman naci¨® el 23 de octubre de 1898 cerca de Altoona, Pennsylvania. Cuando ten¨ªa cinco a?os, su madre le compr¨® un viol¨ªn, y de adolescente sacaba dinero para sus gastos actuando en pel¨ªculas mudas. Cuando se matricul¨® en el Gettysburg College, ten¨ªa una banda de m¨²sica de baile. Su relaci¨®n con la m¨²sica no termin¨® nunca.

Coleccion¨® instrumentos antiguos dignos de un museo y practicaba una hora diaria con su viol¨ªn, realizado en 1694 por Antonio Stradivari. Sunderman viajaba a Austria y Alemania en verano para tocar con m¨²sicos profesionales. En la d¨¦cada de los sesenta descubri¨® manuscritos in¨¦ditos de m¨²sica de c¨¢mara compuesta por Rachmaninoff y Borodin en una tienda de m¨²sica moscovita. Finalmente, lleg¨® a tocar en el Carnegie Hall en 1998, interpretando un d¨²o con su hijo, en un concierto de m¨²sica cl¨¢sica interpretado por m¨¦dicos.-