Los kurdos desalojan a los islamistas del norte de Irak

Las milicias kurdas se han apoderado de la tierra de nadie dejada por el Ej¨¦rcito de Irak. Sin entrar en combate, han tomado posiciones situadas a 16 kil¨®metros de Kirkuk, importante zona productora de petr¨®leo. Las tropas iraqu¨ªes abandonaron sus trincheras ante la oleada de bombardeos estadounidenses y tras conocerse el lanzamiento de un millar de paracaidistas sobre el Kurdist¨¢n.

"Los peshmergas [milicias kurdas] no han lanzado ataque alguno; se han trasladado a la nueva l¨ªnea de contacto", dijo ayer el l¨ªder kurdo Masud Barzani en presencia del enviado estadounidense para Irak, Zalmay Jalilzad, quien tampoco vio "nada fuera de lo ordinario" en el desmoronamiento de un frente fortificado desde 1991.

En Dola Bakra y Chamchamal, pasos fronterizos hacia Kirkuk desde Erbil y Suleimaniya, principales ciudades del territorio aut¨®nomo kurdo, el frente se ha desplazado hacia el sector iraqu¨ª. Pero mientras en el primero los milicianos del Partido Democr¨¢tico del Kurdist¨¢n (PDK), que dirige Barzani, apenas han avanzado tres kil¨®metros tras el repliegue iraqu¨ª y siguen estancados a unos 40 kil¨®metros de Kirkuk, en el segundo, controlado por la Uni¨®n Patri¨®tica del Kurdist¨¢n (UPK), de Yalal Talabani, los peshmergas han ganado hasta 24 kil¨®metros.

La UPK invit¨® ayer a un grupo de periodistas a visitar la aldea de Qara Anyir, situada a 16 kil¨®metros al este de Kirkuk, en una zona que las tropas iraqu¨ªes han dejado sembrada de minas tras su repliegue desde las alturas de Chamchamal hacia las colinas que rodean Kirkuk, donde se supone que han concentrado el grueso de sus fuerzas. Las milicias de Talabani, que cuentan desde hace una semana con el apoyo de fuerzas especiales estadounidenses, intentaban reforzar sus posiciones en el territorio ocupado en medio de un bombardeo de la artiller¨ªa iraqu¨ª.

El respaldo de las fuerzas especiales de EE UU tambi¨¦n ha permitido a las milicias de la UPK desalojar de su basti¨®n en las monta?as de la frontera iran¨ª a la guerrilla integrista de Ansar el Islam, sospechosa de mantener v¨ªnculos con Al Qaeda. Los responsables de la UPK, que hab¨ªan concentrado a miles de peshmergas en ese frente, aseguraron que sus combatientes conquistaron ayer el cuartel general de Ansar el Islam en la provincia de Halabha. EE UU bombarde¨® el domingo con 70 misiles esta zona de la guerrilla.

El mando de EE UU para el frente norte sigue reforzando su despliegue militar en el aer¨®dromo de Harir, controlado desde el jueves por los paracaidistas de la 173? Brigada Aerotransportada en el Kurdist¨¢n iraqu¨ª. Al menos otros dos centenares de soldados han llegado en las ¨²ltimas horas a su pista de aterrizaje, sobre la que se encontraban estacionados ayer dos nuevos helic¨®pteros de transporte y otros 50 veh¨ªculos militares. Las tropas estadounidenses han establecido un cord¨®n de seguridad con ametralladoras pesadas y morteros en torno a la base.

En su visita al territorio kurdo de Irak, que escap¨® al control de Sadam tras la guerra del Golfo, el enviado de George W. Bush ante la oposici¨®n iraqu¨ª advirti¨® de que Turqu¨ªa "no ha cerrado ning¨²n acuerdo sobre la presencia de sus tropas en el norte de Irak". Jalilzad dio a entender a Barzani que el Ej¨¦rcito turco puede penetrar en el Kurdist¨¢n iraqu¨ª si se produce "un cambio de circunstancias".

A¨²n m¨¢s que a una desbandada de refugiados iraqu¨ªes, Turqu¨ªa teme que las milicias de Barzani y Talibani se apoderen de Kirkuk -ciudad de poblaci¨®n kurda antes de que Sadam emprendiese un plan de arabizaci¨®n- para convertirla en la capital de un Estado independiente y con grandes reservas de petr¨®leo.