Un general iraqu¨ª se rinde y da las gracias a EE UU

El mando del Ej¨¦rcito iraqu¨ª en la provincia de Al Anbar (oeste), que cuenta con 16.000 hombres y controla la regi¨®n fronteriza con Siria, se rindi¨® el martes a las fuerzas estadounidenses, en un nuevo paso hacia el fin de la guerra. La rendici¨®n tiene lugar al tiempo que la coalici¨®n brit¨¢nico-estadounidense vuelve su atenci¨®n hacia Siria, a la que acusa de ocultar armas qu¨ªmicas y de haber cooperado intensamente con el r¨¦gimen del ca¨ªdo presidente iraqu¨ª Sadam Husein.

"Estoy preparado para aportar mi ayuda. Os doy las gracias por liberar Irak y por haberla estabilizado", declar¨® el general iraqu¨ª Mohamed Jaraui al coronel estadounidense Curtis Potts, tras firmar la capitulaci¨®n de sus tropas en el desierto occidental de Irak.

El general Jaraui dirig¨ªa la secci¨®n Anbar de las fuerzas iraqu¨ªes, que ten¨ªa, bajo el r¨¦gimen de Sadam Husein, el control de la inmensa provincia de Al Anbar, que se extiende al oeste hasta la frontera con Siria y toca al sur la frontera con Arabia Saud¨ª. "Espero que tengamos relaciones de amistad con Estados Unidos", a?adi¨®.

El coronel Potts, comandante de la 4? Brigada de la 3? Divisi¨®n de Infanter¨ªa estadounidense, dijo al general: "Ahora es tiempo de reconstruir Irak y de devolver el pa¨ªs a su pueblo". "Estoy orgulloso de representar a las fuerzas de la coalici¨®n y de EE UU, y al tiempo me siento humilde porque, cuando miro al otro lado de la mesa, veo un soldado con una gran profesionalidad que ha hecho lo que es bueno para su naci¨®n, para Irak y su pueblo", dijo Potts.

Los dos hombres estaban sentados cara a cara alrededor de una peque?a mesa, instalada a toda prisa en un centro de telecomunicaciones abandonado. "Os pedimos que intent¨¦is mantener la seguridad de la poblaci¨®n iraqu¨ª", dijo el general Jaraui al coronel Potts al final de la ceremonia, a lo que ¨¦ste respondi¨®: "?se es nuestro plan, y es por lo que estamos aqu¨ª". "Gracias por vuestra ayuda, y particularmente por habernos tratado bien", a?adi¨® el general iraqu¨ª.

El coronel Potts explic¨® que las tropas de EE UU explorar¨¢n la zona para inmovilizar cientos de carros, transportes de tropas blindados y otros veh¨ªculos del comando de Al Anbar, que no ser¨¢n destruidos, para que puedan usarse de nuevo cuando se estabilice el pa¨ªs.

"Ninguno de los militares bajo el general ha opuesto resistencia", dijo el coronel Potts, aunque explic¨® que la zona podr¨ªa cobijar a¨²n a paramilitares y a fuerzas de la Guardia Republicana.

La rendici¨®n tuvo por testigo al n¨²mero dos del general Jaraui, Ahmed Sadek, y a un pu?ado de militares estadounidenses. Despu¨¦s de la firma, el coronel Potts ofreci¨® un puro a Jaraui y a su asistente. "Esto no es f¨¢cil para ¨¦l. Uno se vuelve modesto cuando se enfrenta a este coraje", subray¨®.