Josep Maria Vidal, un p¨¢rroco solidario y audaz

Josep Maria Vidal i Aun¨®s, rector de la bas¨ªlica de Santa Maria del Pi, en Barcelona, muri¨® ayer por la ma?ana a la edad de 82 a?os tras una vida dedicada al mundo parroquial y a la atenci¨®n de los desprotegidos. Imbuido del esp¨ªritu del Concilio Vaticano II, Josep Maria Vidal escogi¨® a lo largo de su vida trabajar cerca de los fieles, en parroquias populares, donde propici¨® aun durante el franquismo el debate social, la integraci¨®n y la tolerancia.

Mos¨¦n Vidal fue nombrado en 1992 p¨¢rroco de la bas¨ªlica de Santa Maria del Pi, en pleno barrio barcelon¨¦s del Raval, una rector¨ªa que se convirti¨® en noticia durante los dos primeros meses de 2001, cuando la iglesia fue ocupada por 300 inmigrantes que protestaban contra la Ley de Extranjer¨ªa.

El encierro de los inmigrantes se inici¨® en una manifestaci¨®n de 2.000 personas que reclamaban Papeles para todos en la plaza Catalunya. La idea del encierro prendi¨® entre los manifestantes cuando todav¨ªa ocupaban las calles. Se dirigieron en primer lugar a la catedral, donde se les neg¨® la entrada. Pero a poco m¨¢s de 500 metros de distancia se encuentra la bas¨ªlica de Santa Maria del Pi, donde los inmigrantes, musulmanes en su mayor¨ªa, encontraron cobijo esa misma tarde y durante los 47 d¨ªas que dur¨® el encierro. La parroquia se llen¨® de colchonetas y bolsas de ropa; los encerrados se declararon en huelga de hambre.

Mos¨¦n Vidal explic¨® en diferentes entrevistas concedidas durante aquellas semanas dif¨ªciles que los inmigrantes pod¨ªan tener un dios que mirara las cosas de forma distinta que el suyo, pero que en realidad ambos dioses eran el mismo. No era la primera vez que Mos¨¦n Vidal acog¨ªa a los perseguidos.

Mos¨¦n Vidal naci¨® en 1921 en F¨°s, Francia, a pocos kil¨®metros de la frontera con Andorra. Hijo de emigrantes araneses, decidi¨® desde muy joven dedicarse al sacerdocio. Ingres¨® en un seminario andorrano y en 1939 se traslad¨® a Barcelona, donde complet¨® los estudios eclesi¨¢sticos. Tras cuatro destinos como vicario en diferentes parroquias, en 1957 recal¨® en la iglesia de Sant Medir, en el barrio barcelon¨¦s de La Bordeta.

Entre las paredes de la parroquia de Sant Medir se form¨® en 1964 el embri¨®n catal¨¢n de Comisiones Obreras, la Comissi¨® Obrera Nacional de Catalunya. Y encontraron apoyo en 1959 los obreros de Hispano-Suiza, que estaban en huelga. Y tambi¨¦n all¨ª se form¨® el llamado Grup de Defensa i Promoci¨® dels Drets Humanas. Eran los tiempos en que mos¨¦n Vidal intentaba no recordar el apellido de nadie por cuestiones de seguridad. Durante 25 a?os, Vidal fue rector de la parroquia de Sant Medir, y durante otros 10 de la bas¨ªlica de Santa Maria del Pi.

En marzo del a?o 2001, d¨ªas despu¨¦s del llamado Acuerdo de Barcelona -que puso final al encierro de los inmigrantes en la bas¨ªlica de Santa Maria y permiti¨® que muchos de los encerrados obtuvieran papeles de residencia-, Mos¨¦n Vidal mostr¨® de nuevo su audacia, ahora no contra el poder, sino contra la satisfacci¨®n excesiva: "Pienso que todav¨ªa hay muchos inmigrantes en una situaci¨®n precaria, y por todos ellos tenemos que seguir luchando".