Qatar vota una Constituci¨®n en su rumbo hacia la democracia

Los qatar¨ªs hac¨ªan cola ayer para votar una nueva Constituci¨®n que debe dotar al rico pa¨ªs del golfo P¨¦rsico de mayor democracia, aunque el poder seguir¨¢ en manos del emir. El anuncio de EE UU, poco antes de que comenzase la votaci¨®n, de su intenci¨®n de retirar todas sus fuerzas militares de Arabia Saud¨ª, impulsa la importancia de Qatar en la regi¨®n, donde se localiza el comando central norteamericano que ha dirigido la guerra contra Irak.

La nueva Constituci¨®n es la ¨²ltima pieza dentro de la liberalizaci¨®n pol¨ªtica emprendida por el emir, el jeque Hamad Bin Khalifa al Thani, quien ha promovido la participaci¨®n popular desde que depuso a su padre en un sangriento golpe de Estado en 1995. La nueva Constituci¨®n crear¨¢ un Parlamento en el que una mayor¨ªa de los legisladores ser¨ªan elegidos por sufragio popular. Tambi¨¦n garantizar¨¢ derechos b¨¢sicos como la libertad de expresi¨®n, de reuni¨®n y de religi¨®n en el rico emirato, que tiene frontera con Arabia Saud¨ª.

"Estoy muy emocionado con el hecho de que el pa¨ªs est¨¦ entrando en la era de la democracia. Voy a votar que s¨ª a la nueva Constituci¨®n y votar¨¦ en las elecciones [parlamentarias] cuando se convoquen el a?o que viene", dijo Abdulla al Kobeisi, en la treintena, mientras guardaba su turno para votar. Todos los qatar¨ªes mayores de 18 a?os a?os ten¨ªan derecho a votar, incluidas las mujeres, pero s¨®lo se hab¨ªan registrado 24.000 de los 49.000 con derecho a voto. La poblaci¨®n total del emirato es de 600.000 personas.