El consejo de Iberia aprueba el relevo de De Irala en el mes de junio

El Consejo de Administraci¨®n de Iberia aprob¨® ayer por unanimidad aceptar la renuncia del actual presidente, Xabier de Irala, y su sustituci¨®n por el consejero de la compa?¨ªa Fernando Conte. El relevo se producir¨¢ el pr¨®ximo 12 de junio, fecha en la que la compa?¨ªa celebrar¨¢ su junta de accionistas. Xabier de Irala abandona la compa?¨ªa, tras siete a?os de gesti¨®n, para presidir la caja Bilbao Bizkaia Kutxa (BBK).

El consejero delegado del Grupo Asea Brown Boveri (ABB) en Espa?a, Fernando Conte, de 53 a?os, que pertenece al Consejo de Administraci¨®n de la l¨ªnea a¨¦rea como independiente desde 2002, pasar¨¢ a convertirse en presidente de Iberia tras la junta de accionistas de la aerol¨ªnea el pr¨®ximo 12 de junio. El consejo, en sesi¨®n extraordinaria, acord¨® por unanimidad que De Irala permanezca en el cargo hasta la celebraci¨®n de la junta general el pr¨®ximo d¨ªa 12 de junio. Ninguno de los accionistas del n¨²cleo estable (Caja Madrid, BBVA, Logista, El Corte Ingl¨¦s, Ahorro Corporaci¨®n y British Airways) puso ning¨²n otro candidato sobre la mesa. En la pr¨®xima junta se nombrar¨¢ probablemente su sustituto en el consejo.

As¨ª, Conte pasar¨¢ de ser consejero independiente, designado por el grupo Amadeus, a presidente de Iberia, despu¨¦s de que su nombramiento se produjera por unanimidad del consejo. El nuevo presidente, Fernando Conte Garc¨ªa, ha estado vinculado profesionalmente al grupo ABB, primero en la filial espa?ola de Asea y despu¨¦s en Centroam¨¦rica y Venezuela como director de regional y director de divisi¨®n hasta 1984. Desde esa fecha ha desempe?ado puestos de responsabilidad en Asea y en el grupo ABB. De 1992 a 1994 fue director general de ABB Trafo y en 1994 consigui¨® el cargo de vicepresidente del segmento de transmisi¨®n y distribuci¨®n de energ¨ªa de Iberia.

Colaborador de De Irala

En ese tiempo fue colaborador de De Irala cuando ¨¦ste era presidente de la firma de bienes de equipo, as¨ª como de ?ngel Mullor, actual consejero delegado de la compa?¨ªa a¨¦rea y cuya continuidad se da por segura. Como consejero de Iberia ha formado parte de la Comisi¨®n de Nombramientos.

La salida de De Irala est¨¢ motivada por su inter¨¦s en acometer nuevos proyectos en la gesti¨®n empresarial tras ejercer siete a?os como presidente de la aerol¨ªnea. En este tiempo se han aprobado los planes directores de Iberia que han supuesto sacar a la empresa de una quiebra t¨¦cnica a n¨²meros negros, superar las crisis internacionales del sector, as¨ª como abordar la privatizaci¨®n de la compa?¨ªa y lograr en el ejercicio 2002 ser una de las pocas l¨ªneas a¨¦reas del mundo cuya cotizaci¨®n ha subido en Bolsa.

Xabier de Irala lleg¨® a la presidencia de Iberia el 26 de junio de 1996, procedente de ABB-Espa?a, donde era consejero delegado, y desde entonces ha logrado sacar a la empresa a¨¦rea espa?ola de una cuenta de p¨¦rdidas a beneficios, y ha sido parte activa de la privatizaci¨®n de la compa?¨ªa.

Tambi¨¦n ha pasado por momentos dif¨ªciles al frente de la compa?¨ªa, como cuando en el verano de 2001 tuvo que cerrar las operaciones por no poder garantizar la seguridad en los aviones por la huelga de pilotos, lo que oblig¨® al Ministerio de Fomento a intervenir.

El presidente saliente asegura que lleg¨® a Iberia para sanear la empresa, preparar su privatizaci¨®n y su salida a Bolsa. "Iberia se encuentra hoy en una situaci¨®n inmejorable para acometer todo el futuro que tiene por delante. Creo que ha llegado el momento de dejar paso a nuevas personas con nuevas ideas y nuevo empuje para liderar la nueva etapa", explic¨® De Irala. La decisi¨®n de De Irala tiene como tel¨®n de fondo su nombramiento como futuro presidente de la entidad financiera Bilbao Bizkaia Kutxa (BBK), de la que ya es consejero desde julio de 2002, por la jubilaci¨®n de Jos¨¦ Ignacio Berroeta.