Alemania, el motor econ¨®mico europeo, entra en recesi¨®n

La econom¨ªa europea atraviesa una profunda crisis. Son tres ya los pa¨ªses de la zona euro que han entrado en recesi¨®n, entre ellos Alemania, su principal motor. En el primer trimestre del a?o, la econom¨ªa alemana retrocedi¨® un 0,2%, tras un leve descenso a finales de 2002. Holanda ha entrado igualmente en recesi¨®n, situaci¨®n en la que tambi¨¦n se encuentra Portugal. El mismo riesgo corren pa¨ªses como Italia, Grecia, Austria y, sobre todo, Francia. El conjunto de la zona euro tuvo un crecimiento nulo en el primer trimestre.

Los resultados que ayer se conocieron sobre la econom¨ªa alemana no dejan lugar a dudas sobre la magnitud de la crisis que acecha a Europa. Alemania representa m¨¢s de la tercera parte de la econom¨ªa europea y no consigue salir a flote. La crisis de Irak, el encarecimiento del petr¨®leo, la fortaleza del euro y la resistencia del Banco Central Europeo a bajar los tipos de inter¨¦s son las razones que ayer esgrimi¨® el ministro de Finanzas, Hans Eichel. La consecuencia m¨¢s inmediata es un agujero en la recaudaci¨®n fiscal este a?o de 8.700 millones de euros, anunci¨® Eichel.

A la recesi¨®n en Holanda (ca¨ªda del 0,3%) y la ya sabida de Portugal se sum¨® ayer Italia (0,1%) dentro del grupo de pa¨ªses amenazados, entre los que se encuentra Francia. El conjunto de la zona euro tuvo un crecimiento cero en el primer trimestre del a?o, seg¨²n datos de Eurostat. Es la evoluci¨®n m¨¢s negativa desde el cuarto trimestre de 2001, cuando la econom¨ªa europea se contrajo un 0,2%.

En estas circunstancias, el Gobierno brit¨¢nico se encuentra inmerso en un profundo debate sobre su incorporaci¨®n al euro. El pr¨®ximo 9 de junio se dar¨¢ a conocer si los criterios de convergencia se cumplen. En caso contrario, como parece probable, el primer ministro laborista, Tony Blair, anunciar¨¢ un nuevo retraso en la incorporaci¨®n de su pa¨ªs al euro.

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