Duncan destrona a los Lakers

El gigante tranquilo ha destronado a los Lakers. El mejor jugador de la NBA ha desbaratado los planes del equipo m¨¢s poderoso durante los tres ¨²ltimos a?os. Con su uniforme negro y un juego de alta costura, Tim Duncan ha ganado a Shaquille O'Neal y Kobe Bryant. El San Antonio Spurs bati¨® a Los ?ngeles Lakers (82-110) en el sexto partido de su semifinal del Oeste (4-2) y espera el desenlace entre el Dallas Mavericks y el Sacramento Kings. Duncan sum¨® 37 puntos.

El gigante tranquilo, dicen, se ha mostrado menos tranquilo que nunca. Cuentan que se le ha visto m¨¢s agresivo. Pero sigue teniendo cara de ni?o obediente. Su juego, eso s¨ª, es el mismo. La ¨¦lite se mueve a ritmo de hip hop: mates, acciones barrocas. Duncan es diferente, se mueve mejor con estilos m¨¢s cl¨¢sicos. Sus movimientos de pies son de ballet y su tiro es de lo m¨¢s acad¨¦mico. Su juego suena m¨¢s a Frank Sinatra o Bing Crosby. Tan s¨®lo necesit¨® un cuarto para demostrar que la madrugada de ayer era la suya: 15 puntos en 12 minutos.

Otro protagonista fue el base franc¨¦s Tony Parker, que, despu¨¦s de sus errores anteriores, tuvo una gran actuaci¨®n: 27 puntos. Su entrenador se hab¨ªa empe?ado en convertirle en un nuevo John Stockton, pero se ha demostrado que funciona mejor si se dedica a anotar.

Despu¨¦s de dos cursos consecutivos en los que los Lakers hab¨ªan acabado con las expectativas del San Antonio, el conjunto tejano ha demostrado que es mejor. En la primera fase ya hab¨ªa avisado: gan¨® los cuatro partidos. La teor¨ªa de los dos superh¨¦roes llevada a su m¨¢xima expresi¨®n ha fracasado. Ni el mejor Bryant ni un buen O'Neal hacen milagros. Los regentes de la franquicia no estimaron oportuno reforzarla. Mientras tanto, los de los Spurs se pusieron manos a la obra para hacer un gran equipo.

Ning¨²n conjunto hab¨ªa sido capaz de derrotar a los Lakers en una eliminatoria desde la primavera de 1999. Phil Jackson hab¨ªa salido airoso en 25 consecutivas. Desde 1995, cuando el Orlando Magic elimin¨® al Chicago Bulls, Jackson no hab¨ªa ca¨ªdo. De momento, seguir¨¢ compartiendo con Red Auberbach el record de t¨ªtulos como t¨¦cnico. El a?o que viene tendr¨¢ otra oportunidad de batirlo si su salud le respeta: ha sido sometido a una angioplastia para corregir un problema en una arteria.

Ahora el San Antonio tiene la ocasi¨®n de acabar con la teor¨ªa que Jackson ha extendido. Siempre que se ha referido al t¨ªtulo que logr¨® su rival en 1999 le ha colocado un asterisco. Esa temporada fue la del cierre patronal y la fase regular se redujo a 50 partidos. Por ello siempre ha mantenido que es un campeonato que no tiene el mismo m¨¦rito. Desde luego, si Duncan sigue jugando as¨ª, el equipo contin¨²a haciendo las cosas igual y su entrenador, Greg Popovich, no pierde los papeles, los Spurs podr¨ªan obtener un nuevo triunfo. Esta vez, sin posibilidad de replica.