Solbes lanza la alarma por el progresivo deterioro de las finanzas p¨²blicas en la UE

"Es un secreto a voces que la situaci¨®n presupuestaria en la Uni¨®n Europea se ha deteriorado en 2002 y 2003", alert¨® ayer el comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Pedro Solbes, al presentar en Bruselas el informe anual sobre las finanzas p¨²blicas en Europa. Solbes asegur¨® que ¨²nicamente seis pa¨ªses, entre ellos Espa?a, que s¨®lo representan el 18% del producto interior bruto (PIB) de la Uni¨®n lograron a finales de 2002 el equilibrio presupuestario exigido en el Pacto de Estabilidad. Por eso, el d¨¦ficit en la zona euro no deja de aumentar (1,6% en 2001; 2,2% el a?o pasado y 2,5% previsto para ¨¦ste) y origina un freno mayor para que Europa salga del estancamiento econ¨®mico que sufre.

La pol¨ªticas presupuestarias est¨¢n en la etapa m¨¢s dif¨ªcil desde el lanzamiento del euro

"Las pol¨ªticas presupuestarias atraviesan el periodo m¨¢s dif¨ªcil desde el lanzamiento del euro", se indica en ese informe elaborado por la Direcci¨®n General de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios de la Comisi¨®n. Los culpables, los perores alumnos, son se?alados uno a uno en el documento: Alemania, Francia, Portugal e Italia, el grupo al que tambi¨¦n parecen querer sumarse en los ¨²ltimos meses Austria, Reino Unido y Holanda.

La "degradaci¨®n" de los d¨¦ficit, se?ala el informe, est¨¢ originada fundamentalmente "por reducciones fiscales no provisionadas" por "aumentos discrecionales de gastos" y por errores o problemas en las ejecuciones de los presupuestos. Es lo que ha ocurrido sobre todo en Alemania, Italia y Francia, los mismos pa¨ªses que seguramente no alcanzar¨¢n el equilibrio presupuestario ni siquiera entre 2005 y 2006, los a?os que la Comisi¨®n ha citado como referencia temporal. Y lo que es peor, tampoco lo lograr¨¢ alguno en 2007 porque, como se?ala el documento, sus previsiones est¨¢n basadas en porcentajes de crecimiento "optimistas".

Semejante situaci¨®n mereci¨® a Solbes una nueva llamada a respetar el Pacto de Solidaridad pese a los empellones que sufre especialmente desde Francia, cuyo ministro de Finanzas, Francis Mer, sigue afirmando que su Gobierno bajar¨¢ los impuestos en cumplimiento de la promesa electoral hecha el a?o pasado. A la vez, el comisario rechaz¨® frontalmente la idea defendida por Francia, Alemania, Italia y B¨¦lgica de que los gastos militares no se computen para el Pacto de Estabilidad. Por eso, el informe insiste en la necesidad de lograr "un verdadero progreso en la puesta en marcha coherente y transparente del Pacto de Estabilidad" y califica de "primordial" que los Gobiernos con elevados d¨¦ficit los reduzcan anualmente al menos en un 0,5% del PIB como ha propuesto la Comisi¨®n y avalado el Consejo de Ministros de Finanzas (Ecofin).

Alemania, seg¨²n Solbes, s¨ª est¨¢ cumpliendo con sus compromisos para reducir el desequilibrio presupuestario a trav¨¦s de reducciones del gasto y nuevos impuestos (unos 21.000 millones de euros, aproximadamente un 1% del PIB), con recortes en seguridad social (9.000), y sanidad y paro (3.000 millones), y un incremento de impuestos en tabaco y aceites minerales (otros 9.000 millones). Para el comisario, estas medidas son positivas, pero no ser¨¢n suficientes si Alemania, hoy en recesi¨®n, no recupera la senda del crecimiento.

Pero si la situaci¨®n es negativa en estos momentos, el porvenir tambi¨¦n ser¨¢ muy negro al menos para otro grupo de ocho pa¨ªses (Espa?a, Alemania, B¨¦lgica, Grecia, Francia, Italia, Austria y Portugal) si, incluso cumpliendo sus objetivos presupuestarios en 2006 no acometen una profunda revisi¨®n de sus pol¨ªticas.

Es en ese terreno en el que Solbes introdujo en su discurso los elementos m¨¢s negativos para el ciudadano europeo, porque insisti¨® en la conveniencia de acomodar los gastos sociales, y especialmente las pensiones, al progresivo envejecimiento de la poblaci¨®n que sufrir¨¢n la mayor¨ªa de esos pa¨ªses en las pr¨®ximas d¨¦cadas. El comisario espa?ol se?al¨® que "hay que tener en cuenta la realidad" y que, por tanto, hay que ajustar ingresos y gastos en ese cap¨ªtulo para conseguir una consolidaci¨®n presupuestaria.

Ajuste en las pensiones

O sea, que cada vez resulta m¨¢s obvio que las pensiones p¨²blicas en Europa bajar¨¢n en el futuro mientras, como afirm¨® Solbes, tampoco se puede garantizar por ley una rentabilidad m¨ªnima de los planes privados de pensiones, muchos de ellos ligados a valores burs¨¢tiles que est¨¢n sufriendo continuos desplomes. Eso s¨ª, Solbes exigi¨® en este segundo caso "informaci¨®n y transparencia" a las entidades gestoras.

[Las centrales espa?olas CC OO y UGT propondr¨¢n la pr¨®xima semana en el congreso de la Confederaci¨®n Europea de Sindicatos, que se celebra en Praga, el establecimiento de una legislaci¨®n marco europea dirigida a garantizar unos niveles m¨ªnimos de protecci¨®n social y defender¨¢n la mejora de los sistemas p¨²blicos y el reforzamiento del modelo social europeo].

Con respecto a la continua revaloraci¨®n del euro frente al d¨®lar y el correspondiente perjuicio para los grandes pa¨ªses exportadores, el comisario Solbes record¨® que, por el contrario, tambi¨¦n se producen beneficios en las importaciones de petr¨®leo y otras materias primas, pero puntualiz¨® que la fortaleza de la moneda europea ser¨¢ uno de los elementos que el Banco Central Europeo (BCE) tendr¨¢ en cuenta a la hora de decidir el mes pr¨®ximo si bajan los tipos de inter¨¦s (hoy en el 2,5% frente al 1,25% en EE UU), algo que reclaman con urgencia Berl¨ªn y Par¨ªs.