EE UU anuncia la creaci¨®n en julio de un nuevo Ej¨¦rcito iraqu¨ª

Irak contar¨¢ con un nuevo Ej¨¦rcito "profesional, no pol¨ªtico, militarmente efectivo y representativo del pa¨ªs" a partir del mes que viene, y los veteranos de las Fuerzas Armadas de los tiempos de Sadam empezar¨¢n a recibir una paga desde el pr¨®ximo 14 de julio. As¨ª lo anunci¨® ayer en Bagdad Walter Slocombe, ministro de Seguridad y Defensa de la Autoridad Provisional de la Coalici¨®n (CPA), que dirige el diplom¨¢tico norteamericano Paul Bremer.

La medida trata de aplacar la ira de los soldados iraqu¨ªes que llevaban varias semanas protestando ante las autoridades de ocupaci¨®n por no cobrar desde hace tres meses. En la ¨²ltima de sus manifestaciones, celebrada el pasado mi¨¦rcoles, dos veteranos del Ej¨¦rcito iraqu¨ª resultaron muertos por disparos de un soldado de EE UU.

El anuncio de la creaci¨®n del futuro Ej¨¦rcito iraqu¨ª se produce justo un mes despu¨¦s de que Bremer decidiera el 23 de mayo disolver las Fuerzas Armadas y de seguridad del r¨¦gimen de Sadam, poniendo en la calle a cerca de 400.000 hombres.

Ahora, las autoridades norteamericanas en Irak comenzar¨¢n a pagarles un salario que oscilar¨¢ entre los 50 y los 150 d¨®lares al mes, pero s¨®lo a los veteranos del Ej¨¦rcito regular iraqu¨ª y de la Guardia Republicana, unos 250.000, en total. Quedan sin empleo y sueldo, afirm¨® Slocombe, "los altos cargos del Partido Baaz, aquellos que trabajaron para las fuerzas de seguridad internas del viejo r¨¦gimen o los que est¨¦n acusados de cr¨ªmenes de guerra o de violaciones de los derechos humanos". "Los beneficiados", a?adi¨®, "deben renunciar al baazismo y a la violencia".

Los sueldos ser¨¢n comparables, asegur¨® Slocombe, "aunque ligeramente inferiores", a los que percib¨ªan cuando estaban en el servicio activo. Como todav¨ªa hay clases, los primeros en ver el dinero ser¨¢n los oficiales. A la clase de tropa se le pagar¨¢ de una sola vez, despu¨¦s.

El ministro de Defensa de la Coalici¨®n dijo que Irak en la ¨¦poca de Sadam era un pa¨ªs "grotescamente supermilitarizado" y que no habr¨ªa sitio para todos en el nuevo ej¨¦rcito. "Nadie tiene garantizado el trabajo, pero s¨ª le podemos garantizar que tendr¨¢ oportunidades", afirm¨®, y se?al¨® la posibilidad de que algunos especialistas militares se integrasen profesionalmente en el sector civil.

El pago es provisional y corresponder¨¢ al futuro Gobierno iraqu¨ª de transici¨®n mantenerlo o reformarlo. Slocombe a?adi¨® que las fuerzas de ocupaci¨®n proporcionar¨¢n medios para que las autoridades kurdas paguen en forma similar a los peshmergas (milicianos) mutilados y retirados.

El nuevo Ej¨¦rcito dise?ado para Irak echar¨¢ a andar la semana que viene cuando se abran las primeras oficinas de reclutamiento por todo el pa¨ªs y ser¨¢ mucho m¨¢s peque?o que el anterior. Seg¨²n Slocombe, la idea es contar con una divisi¨®n completa, equivalente a 12.000 hombres, en el plazo de un a?o y llegar a tener tres divisiones (en torno a los 40.000 soldados) en los dos a?os siguientes.

Oficiales iraqu¨ªes

Las tareas principales de esta fuerza ser¨¢n en esta primera etapa "proteger y defender las fronteras, las carreteras, las instalaciones militares clave y ayudar a quitar las minas". Los futuros reclutas ser¨¢n entrenados por el general norteamericano Paul Eaton, hasta la semana pasada responsable de la Academia de Infanter¨ªa de EE UU, pero estar¨¢n bajo el mando de oficiales iraqu¨ªes.

Slocombe subray¨® que este nuevo ej¨¦rcito es s¨®lo el embri¨®n de las futuras Fuerzas Armadas iraqu¨ªes, ya que "la decisi¨®n final sobre su tama?o, pol¨ªtica de defensa y estructura del Ministerio de Defensa corresponder¨¢ al pueblo iraqu¨ª y no a la Autoridad Provisional de la Coalici¨®n". La respuesta de los veteranos iraqu¨ªes a estos planes se comprobar¨¢ ma?ana, cuando est¨¢ prevista una nueva manifestaci¨®n de protesta.