Los combates de Liberia alcanzan la Embajada de EE UU y provocan decenas de muertos

Monrovia sufre desde el martes por la noche una feroz ofensiva de las tropas rebeldes, que ayer, por primera vez, combatieron en el centro de la ciudad, seg¨²n relataron miembros de Cruz Roja desde la capital liberiana. Un ataque con morteros alcanz¨® un terreno de la Embajada de EE UU, donde se alojaban miles de desplazados, causando al menos 15 muertos y m¨¢s de 30 heridos. El grupo rebelde Liberianos Unidos por la Reconciliaci¨®n y la Democracia (LURD) anunci¨® que no parar¨¢ hasta tomar la capital, mientras el presidente Charles Taylor dice que resistir¨¢.

"La situaci¨®n es desesperante. Ahora hay luchas en el centro de la ciudad", afirmaba ayer Virginia de la Guardia, barcelonesa miembro de la Cruz Roja, desde el b¨²nker de una residencia de Monrovia. En la superficie, las fuerzas del LURD libraban cruentos combates con morteros y lanzamisiles. Anoche se desconoc¨ªa si los disparos que alcanzaron los terrenos de la Embajada de EE UU provinieron de rebeldes o leales al Gobierno. "El ataque caus¨® al menos 15 muertos, pero las v¨ªctimas de los enfrentamientos en toda la ciudad ser¨¢n muchos m¨¢s", relat¨®.

El precario alto el fuego firmado en Ghana hace una semana entre el presidente Taylor y el LURD estall¨® en pedazos el martes con los combates. Las tropas rebeldes, que controlan m¨¢s de la mitad del pa¨ªs, rompieron la tregua tras la negativa del presidente de dejar el Gobierno el mes siguiente. "No pararemos hasta tomar el control de la capital", dijo ayer el LURD en Ghana, informa Reuters. Taylor afirm¨® por radio que resistir¨¢ y no dejar¨¢ el poder. El presidente est¨¢ acusado de cr¨ªmenes de guerra por el Tribunal Especial de Sierra Leona.

Los combates han afectado a una zona cercana a Monrovia donde se establec¨ªan ocho campos de refugiados, lo que ha provocado "un movimiento masivo de desplazados, hay miles por las calles, hay gente por todas partes", afirma De la Guardia. Las luchas de las ¨²ltimas semanas ya hab¨ªan llevado a varias decenas de miles de personas a abandonar sus hogares, seg¨²n la ONU.

"No s¨®lo son los combates, ahora hay robos generalizados. Se saquea todo, desde tiendas a hospitales y materiales de las ONG", afirma Jordi Raich, de Cruz Roja, organizaci¨®n que realiza unas 30 intervenciones quir¨²rgicas diarias en uno de los pocos hospitales a¨²n en funcionamiento. Justino Izquierdo, misionero espa?ol que trabaja en el hospital St. Joseph, teme ante el avance del conflicto. "El edificio del Catholic Relief Service fue objeto de vandalismo, cerca de ¨¦l, unas misioneras debieron tirarse para evitar las balas perdidas", dice. "Nosotros podremos aguantar dos semanas con los suministros m¨¦dicos y comida. Si no hay intervenci¨®n de fuerzas de pacificaci¨®n, esto ser¨¢ un caos".