Los casos de c¨¢ncer se disparan en los pa¨ªses en desarrollo

En los pa¨ªses pobres aparecen cada a?o unos cinco millones de casos de c¨¢ncer, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Los expertos calculan que la cifra se duplicar¨¢, hasta los 10 millones al a?o, en 2015. La OMS achaca el aumento al envejecimiento de la poblaci¨®n, al mayor tabaquismo y al cambio en la dieta. La Agencia Internacional de le Energ¨ªa At¨®mica (AIEA) alerta de la falta de m¨¢quinas de radioterapia y se?ala que 15 pa¨ªses africanos carecen de m¨¢quinas de radioterapia.

Como ejemplo, Etiop¨ªa, que con 60 millones de habitantes s¨®lo tiene un aparato de radioterapia, y se lo don¨® la AIEA, dependiente de la ONU, en 1997. La agencia estima que para paliar la falta de equipamiento habr¨ªa que invertir unos 2.216 millones de euros durante una d¨¦cada, seg¨²n un comunicado. El 85% de la poblaci¨®n mundial vive en pa¨ªses en desarrollo, donde hay unos 2.200 aparatos de radioterapia. Los pa¨ªses desarrollados tienen 4.500.

El director general de la AIEA, Mohamed El Baradei, afirma que "al menos el 50% de los pacientes con c¨¢ncer podr¨ªan beneficiarse de la radioterapia, que destruye las c¨¦lulas tumorales, pero la mayor¨ªa de pa¨ªses no tienen ni m¨¢quinas ni m¨¦dicos especializados". En la estimaci¨®n de la AIEA, la mitad del dinero va destinado la formaci¨®n de m¨¦dicos y personal sanitario.

La radioterapia destruye las c¨¦lulas mediante una radiaci¨®n ionizante. Cuando la radiaci¨®n se dirige al lugar y a la intensidad adecuada, destruye las c¨¦lulas cancerosas y permite que se regenere el tejido sano. Es especialmente ¨²til cuando el c¨¢ncer est¨¢ localizado, como en los c¨¢nceres de piel, boca, laringe, cuello de ¨²tero o pecho.

La agencia se?ala que en los pa¨ªses en desarrollo la tasa de ¨¦xito en el tratamiento de estos tipos de c¨¢ncer es del 45% y ha establecido un programa en colaboraci¨®n con la Organizaci¨®n Mundial de la Salud para aumentar la terapia en los pa¨ªses pobres. El primer objetivo es llevar m¨¢quinas a la quincena de pa¨ªses de ?frica sin acceso a radioterapia.

La AIEA pone el ejemplo de Genet A., una et¨ªope de 34 a?os a la que le diagnosticaron c¨¢ncer de mama. Los m¨¦dicos le dieron dos a?os de vida. Preocupada, Genet viaj¨® 180 kil¨®metros hasta la capital. All¨ª, con la m¨¢quina proporcionada por la AIEA, recibi¨® 30 d¨ªas de tratamiento y se cur¨®. El hospital ha tratado a 1.300 pacientes desde 1997. La lista de espera es larga.