El primer avi¨®n de combate europeo ya es una realidad

El Eurofigthter o Typhoon, el avi¨®n de combate europeo, ya es una realidad. Los cuatro Gobiernos que participan en el programa (Reino Unido, Alemania, Italia y Espa?a) firmaron ayer en Manching (Baviera) la aceptaci¨®n del modelo, que en las pr¨®ximas semanas empezar¨¢n a recibir las fuerzas a¨¦reas de dichos pa¨ªses. El ministro alem¨¢n de Defensa, Peter Struck, anfitri¨®n del acto, subray¨® que el Eurofigthter ser¨¢ el instrumento militar m¨¢s poderoso con que cuente Europa para enfrentarse a futuras crisis, sin descartar el uso de la fuerza como ¨²ltimo recurso, seg¨²n la doctrina de seguridad y defensa presentada por Javier Solana en el Consejo Europeo de Sal¨®nica.

El coste del proyecto, el m¨¢s caro de la historia militar europea, ronda los 60.000 millones de euros e incluye la fabricaci¨®n de 620 aviones: 322 para el Reino Unido, 180 para Alemania, 121 para Italia y 87 para Espa?a. La gestaci¨®n del programa se ha demorado m¨¢s de dos d¨¦cadas. En sus primeras fases tuvo que superar el abandono de Francia (que opt¨® por desarrollar en solitario su Rafale); en los a?os noventa debi¨® hacer frente a la transformaci¨®n radical del escenario estrat¨¦gico derivada de la ca¨ªda del muro de Berl¨ªn, y a lo largo de todo su desarrollo ha ido acumulando sucesivos retrasos. El ¨²ltimo de ellos se debi¨® al accidente sufrido por el prototipo espa?ol, el 22 de noviembre de 2002, debido a un error en el dise?o de los motores.

Pese a los problemas, el consorcio fabricante (formado inicialmente por la empresa brit¨¢nica BAe, la italiana Alenia, la alemana DASA y la espa?ola CASA, aunque estas dos ¨²ltimas se unieron luego en la compa?¨ªa europea EADS) se mostr¨® ayer satisfecho del resultado y sus responsables aseguraron que se trata del avi¨®n m¨¢s avanzado del mundo. La primera batalla del

Eurofigthter, y quiz¨¢ la m¨¢s dura, ser¨¢ hacerse un hueco en un mercado internacional sometido a la hegemon¨ªa de EE UU.