"Queremos ser un modelo de estabilidad en los Balcanes"

Croacia demostr¨® su fuerte voluntad de entrar en la UE el 21 de febrero pasado, cuando se convirti¨® en el primer pa¨ªs de los Balcanes occidentales en pedir formalmente la adhesi¨®n a la Uni¨®n. Ahora juega una carrera contrarreloj y 2007 es la fecha clave. Ese a?o espera sumarse a Bulgaria y Rumania en su entrada al club europeo. "Croacia es el pa¨ªs m¨¢s desarrollado de los Balcanes en muchos aspectos. Somos una democracia estable y tenemos un muy buen desempe?o econ¨®mico", se?ala Neven Mimica, ministro croata para la Integraci¨®n Europea, de visita en Madrid.

"Hemos hecho mucho por la estabilidad de la zona, normalizando las relaciones con los vecinos, participando en reuniones multilaterales. Podemos ser un l¨ªder econ¨®mico y un modelo pol¨ªtico para los otros pa¨ªses", explica Mimica. Croacia busca alejarse de la imagen de inestabilidad de los Balcanes. "Nos sentimos frustrados cuando desde la UE hablan sobre los problemas de la regi¨®n como algo generalizado, sin mencionar a Croacia, donde la situaci¨®n es muy diferente".

La UE destac¨® en la reciente cumbre de Tesal¨®nica, Grecia, el objetivo de una futura integraci¨®n de los Balcanes, regi¨®n marginada hasta ahora de los procesos de ampliaci¨®n. La visita ayer al pa¨ªs del presidente de la Comisi¨®n Europea, Romano Prodi, es vista por el Gobierno socialdem¨®crata del primer ministro, Ivica Racan, como una se?al positiva y un reconocimiento de Bruselas. "Es la primera vez que un presidente de la Comisi¨®n viaja personalmente a un pa¨ªs para entregar un cuestionario, y esto tiene un significado pol¨ªtico. Esperamos ser declarados candidatos en 2004 y terminar las negociaciones en dos a?os. Pensamos alcanzar los est¨¢ndares europeos para fines de 2006", dice Mimica.

"Hay muchas reformas por hacer. En econom¨ªa podemos hacerlas f¨¢cilmente. Lo que tenemos que mejorar son los aspectos pol¨ªticos relacionados con la guerra y con la posguerra. Hay tres objetivos: cooperaci¨®n con La Haya, retorno de refugiados serbios y la reforma del sistema judicial. Afortunadamente, en Croacia existe un amplio consenso para el ingreso".

El consenso es m¨¢s complejo cuando se trata de llevar adelante los puntos m¨¢s espinosos de la adhesi¨®n: el retorno de los refugiados serbios y la cooperaci¨®n con el Tribunal Internacional de La Haya. "El problema de los refugiados ahora es econ¨®mico. El Gobierno es incapaz de financiar el costo de albergarlos", afirma. Pero los obst¨¢culos pol¨ªticos no han desaparecido y "algunas autoridades locales de la oposici¨®n no colaboran en el retorno de serbios". Algo que se repite con la entrega de criminales a La Haya. "Ha habido altibajos, pero como coalici¨®n gobernante nunca hemos rechazado el principio de la cooperaci¨®n. Necesitamos tiempo para controlar las tensiones pol¨ªticas".