MOL?CULAS

Mapa de neutrinos

El telescopio instalado bajo los hielos del Polo Sur Amanda ha permitido a los cient¨ªficos hacer el primer mapa del cielo de neutrinos de alta energ¨ªa, part¨ªculas fantasmag¨®ricas que apenas interact¨²an con la materia y que, se cree que se emiten en los fen¨®menos m¨¢s violentos del universo, como colisines de agujeros negros, o en los n¨²cleos activos de galaxias. El mapa ha sido presentado en una reuni¨®n de la Uni¨®n Astron¨®mica Internacinal, en Sidney (Australia). Amanda est¨¢ formado por una bater¨ªa de detectores ¨®pticos metidos en el hielo hasta una profundiad de 1,5 kil¨®metros en la Ant¨¢rtida, y el mapa ahora presentado es el resultado de s¨®lo un a?o de trabajo con ¨¦l, ha explicado Francis Halzen, su responsable.

Puntos cu¨¢nticos

Investigadores del Laboratorio Nacional Sandia (EE UU) han desarrollado el primer dispositivo de estado s¨®lido emisor de luz blanca utilizando puntos cu¨¢nticos, algo que puede tener importantes aplicaciones en nanotecnolog¨ªa. El desarrollo se basa en la encapsulaci¨®n de puntos cu¨¢nticos semiconductores -nanopart¨ªculas de un tama?o de aproximadamente una milmillon¨¦sima de metro- y formar sus superficies de manera que emitan luz visible cuando son excitadas por diodos emisores de ultravioleta. Los puntos cu¨¢nticos absorben luz del ultravioleta cercano y emiten luz visible cuyo color est¨¢ determinado por su tama?o y qu¨ªmica superficial.

Pentaquark

F¨ªsicos del laboratorio SPring-8 de Jap¨®n afirman haber descubierto una part¨ªcula pentaquark, es decir formada por cinco quarks (las part¨ªculas subnucleares m¨¢s elementales). Todas las part¨ªculas conocidas hasta ahora estan formadas por tres quarks (como los protones y los neutrones) o por dos (como los piones y kaones). La configuraci¨®n de cinco quarks no est¨¢ prohibida por el Modelo Est¨¢ndar de f¨ªsica de part¨ªculas, pero no se hab¨ªa visto hasta ahora. Los cient¨ªficos nipones informan que la masa del pentaquark es ligeramente superior a 1,5 GeV.

Distribuci¨®n gal¨¢ctica

Un equipo de astr¨®nomos, utilizando un nuevo espectr¨®grafo del observatorio Keck (con dos telescopios de 10 metros de di¨¢metro cada uno), en Hawai, han confeccionado los primeros mapas de la distribuci¨®n de galaxias en el universo primitivo. Sus observacines se remontan en el tiempo 7.000 millones de a?os y han visto grupos de galaxias formando diferentes estructruas a gran escala, incluyendo largos filamentos, enormes espacio vac¨ªos y densos conglomerados gal¨¢cticos.

Premio de investigaci¨®n

Los cient¨ªficos Joan Modolell Mainou (investigador de gen¨¦tica molecular) y Manuel Ballester Boix (qu¨ªmica-f¨ªsica org¨¢nica) han sido galardonados con el XIV Premio Fundaci¨® Catalana per a la Recerca, 2003. Ambos investigadores recibir¨¢n el galard¨®n el pr¨®ximo mes de noviembre, durante la 8? Semana de la Ciencia.