Raphael I Badawid, patriarca de Babilonia
El patriarca de Babilonia de los Caldeos Raphael I Bidawid falleci¨® ayer a los 81 a?os en Beirut, donde se encontraba hospitalizado desde hace algunos meses, seg¨²n informa la agencia vaticana Fides. Bidawid, que lleg¨® a ser el obispo m¨¢s joven del mundo a los 35 a?os, estaba desde 1990 al frente de la comunidad cat¨®lica de rito caldeo de Irak, que cuenta con unas 800.000 personas.
Desde distintos sectores se le acus¨® de estar pr¨®ximo al Gobierno del depuesto Sadam Husein, uno de cuyos principales colaboradores, el ex ministro de Exteriores y luego viceprimer ministro iraqu¨ª, Tarek Aziz, era cat¨®lico de obediencia caldea.
El patriarca de Babilonia reconoci¨® el a?o de su toma de posesi¨®n que, bajo el r¨¦gimen de Sadam, los cat¨®licos viv¨ªan en paz, sin ninguna discriminaci¨®n, y afirm¨® que el ex presidente iraqu¨ª "no es seguramente un santo, pero es el hombre pol¨ªtico m¨¢s justo que hemos tenido hasta ahora".
Durante la primera guerra del Golfo, tras la invasi¨®n iraqu¨ª de Kuwait, se?al¨®: "Sadam Husein ha actuado en conciencia, siguiendo los intereses del pueblo de Irak. Es un hombre que ha servido a su pa¨ªs hasta el final, aunque se haya equivocado". Tras ese conflicto, Raphael I Bidawid fue uno de los m¨¢s firmes cr¨ªticos con el embargo decretado contra Irak, en l¨ªnea con la que fue la doctrina oficial del Vaticano.
El patriarca de Babilonia era natural de Mosul (norte de Irak), donde naci¨® en 1922 y en cuyo seminario entr¨® a los 11 a?os. Tres a?os despu¨¦s fue enviado a Roma, donde en 1944 fue ordenado sacerdote, tras doctorarse en Filosof¨ªa y Teolog¨ªa.
En 1947 regres¨® a su Mosul natal y pronto le fue ofrecido el cargo de vicerrector del seminario, que compagin¨® con las tareas de profesor de franc¨¦s y de teolog¨ªa moral.
A los 34 a?os fue nombrado vicario patriarcal para la di¨®cesis de Kirkuk y un a?o despu¨¦s fue elegido obispo de Amadya. En 1996 fue trasladado a la di¨®cesis de Beirut. Tras la muerte en abril de 1989 del patriarca Mar Pulus II Chekho, el 21 de mayo, el s¨ªnodo caldeo le eligi¨® patriarca.-
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