Descubren en aguas belgas un gale¨®n espa?ol hundido del siglo XVII

No es el ¨²ltimo cap¨ªtulo de Tint¨ªn. Un grupo de submarinistas profesionales belgas ha descubierto por casualidad, reposado durante cientos de a?os a una quincena de kil¨®metros de la costa belga, un flamante gale¨®n espa?ol del siglo XVII. Los que lo han visto afirman que est¨¢ intacto, que podr¨ªa guardar grandes tesoros en sus bodegas y ponen en evidencia su importante valor arqueol¨®gico. El Instituto del Patrimonio Arqueol¨®gico belga (IAP) ha mantenido en secreto el hallazgo durante meses para evitar expolios.

El gale¨®n mide m¨¢s de 50 metros de eslora, tiene tres m¨¢stiles, tres puentes, varias decenas de ca?ones de mil kilos y transportaba una carga importante de metal. Para manejar semejante nav¨ªo mercante se calcula que eran necesarios 200 hombres. "La cubierta se ha conservado bajo la arena por completo", seg¨²n Dirk Callebaut, del IAP. Se desconoce la fecha exacta del naufragio. Pudo ser provocado por piratas o que fuera v¨ªctima de un ataque b¨¦lico. Lo normal es que el nav¨ªo no fuera capaz de soportar la virulencia de una tempestad como la que castig¨® a la Armada espa?ola o que chocara con un banco de arena.

El descubrimiento se produjo en primavera por un pescador frente a las playas arenosas de Nieuport. El lugar fue rastreado y, despu¨¦s de tres semanas, se toparon con un segundo barco del que no se quiere desvelar su localizaci¨®n exacta.