"Los pa¨ªses de tr¨¢nsito, como Alemania, no podemos renunciar al sistema de peaje"

Manfred Stolpe (Stettin, 1936) est¨¢ considerado como una de las figuras clave en la pol¨ªtica alemana, porque simboliza la apertura al Este del actual Gobierno socialdem¨®crata-verde. Su fuerte oposici¨®n al r¨¦gimen comunista en la antigua Rep¨²blica Democr¨¢tica de Alemania realza a¨²n m¨¢s su carisma. Son detalles que no conviene pasar por alto para entender por qu¨¦ es uno de los hombres de peso sobre el que el canciller Gerhard Schr?der deposita su confianza, a pesar de la presi¨®n que est¨¢ ejeciendo la oposici¨®n para que renuncie como ministro de Transportes ante el retraso en la aplicaci¨®n del pol¨¦mico sistema de telepeaje para los veh¨ªculos pesados.

Con las maletas listas para salir de vacaciones a Escocia, Manfred Stolpe respondi¨® a trav¨¦s de una entrevista telef¨®nica con EL PA?S a las cr¨ªticas lanzadas desde pa¨ªses perif¨¦ricos como Espa?a contra el futuro sistema de telepeaje alem¨¢n, y asegura que no es discriminatorio.

"El peaje representar¨¢ una contribuci¨®n importante para las redes transeuropeas"

"El desgaste de las carreteras no puede asumirlo solamente el presupuesto"

Pregunta. En la ¨²ltima discusi¨®n en el Consejo comunitario de ministros de Transportes usted defendi¨® el nuevo sistema de telepeaje como v¨ªa para financiar la renovaci¨®n y ampliaci¨®n de la red de autopistas alemana.

Respuesta. Como pa¨ªs de tr¨¢nsito, Alemania sufre una carga de transporte de camiones muy importante y preveemos que va a aumentar en los pr¨®ximos a?os un 60%. El desgaste de las carreteras es enorme. Pero para ofrecer a todos los usuarios europeos una red que funcione y en buen estado hace falta invertir mucho dinero. Contamos con que tendremos que invertir m¨¢s de 4.000 millones de euros anuales y esta carga financiera no puede asumirla s¨®lo el presupuesto. Por eso, consideramos que hay que introducir un sistema de peaje para los camiones con vistas a abrir nuevas fuentes de financiaci¨®n para la construcci¨®n de las infraestructuras de transporte.

P. Durante toda la semana ha negociado con la sociedad Toll Collect

[integrada por Deutsche Telekom, DaimlerChrysler y Cofiroute] las condiciones para la entrada en vigor del nuevo sistema.

R. Hemos realizado un examen muy profundo del sistema y de su lanzamiento. Entrar¨¢ en vigor el pr¨®ximo 31 de agosto, en la fecha prevista, pero se ha acordado que en una fase inicial de prueba que durar¨¢ dos meses no se cobrar¨¢ el uso de la red de autopistas alemana. Ser¨¢ a partir del 2 de noviembre cuando se lance el sistema definitivo con el cobro del peaje autom¨¢tico para los camiones.

P. El retraso se debe a problemas t¨¦cnicos, ?pero ha tenido algo que ver el expediente abierto por la Comisi¨®n Europea contra el r¨¦gimen de compensaciones previsto?

R. Estamos siguiendo con gran atenci¨®n los esfuerzos de la comisaria [de Transportes] Loyola de Palacio para conseguir que en la Uni¨®n Europea haya un sistema de peaje armonizado. Nuestra iniciativa va en ese sentido. Pero evaluamos los hechos de otra manera. Las compensaciones previstas en el futuro peaje beneficiar¨¢n a todos los camioneros que reposten combustible en Alemania, independientemente del pa¨ªs. Por lo tanto no es nada discriminatorio. Adem¨¢s, el sistema de compensaciones lo introduciremos s¨®lo cuando tengamos el benepl¨¢cito de Bruselas. En esto somos muy claros y lo explicaremos de una forma todav¨ªa m¨¢s clara y extensa a la comisaria De Palacio. La introducci¨®n del sistema de peaje es completamente independiente de este expediente.

P. Sin embargo, desde Bruselas se duda de este mecanismo.

R. No va a ser Alemania la que permita que haya una discriminaci¨®n de cualquier tipo entre los transportistas europeos o que haya una limitaci¨®n a la libre circulaci¨®n de bienes en el mercado interior. Insisto, coincidimos en el mismo objetivo: la creaci¨®n de un sistema de peaje ¨²nico para toda Europa y lo que ahora se est¨¢ haciendo en Alemania va en esa direcci¨®n y est¨¢ en l¨ªnea con el Libro Blanco del Transporte. Tenemos todos los medios t¨¦cnicos para hacerlo pero pensamos que la directiva que se est¨¢ elaborando en la UE tardar¨¢ bastante en llegar. Tampoco creemos que el futuro sistema europeo se tenga que orientar por lo que hagamos los alemanes. Al contrario, nos adaptaremos a las decisiones que se tomen a nivel europeo.

P. Entonces, ?por qu¨¦ la apertura de este expediente ha creado tanto revuelo?

R. En Alemania siempre hace falta que haya temas en el candelero para debatir. Pero adem¨¢s, desde Bruselas, desde el despacho de la comisaria, se ha hecho mucho para que la prensa alemana dedique mucho espacio a escribir sobre este tema. Aqu¨ª en Berl¨ªn no hay revuelo y en el Gobierno federal estamos todos muy tranquilos. Sabemos dos cosas que son muy importantes. La primera, es que todo lo que hacemos se gu¨ªa por la legislaci¨®n comunitaria. La segunda, el uso de las infrestructuras lo tendr¨¢ que asumir el usuario de la red como dice la Comisi¨®n Europea.

P. La prensa alemana sugiere que la comisaria espa?ola Loyola de Palacio est¨¢ actuando movida por intereses pol¨ªticos nacionales. ?Comparte estas cr¨ªticas?

R. No lo puedo excluir, ni demostrar lo contrario.

P. La Comisi¨®n Europea tambi¨¦n justifica el expediente en la falta de informaci¨®n suministrada desde Berl¨ªn sobre el sistema.

R. Nuestra necesidad de introducir un sistema de peaje ya fue presentada ante Bruselas en el a?o 2000 y este proyecto concreto se present¨® a comienzos de 2002. La informaci¨®n que suministramos sobre lo que tenemos la intenci¨®n de introducir fue amplia y concreta.

P. Por lo que dice usted, parece que el sistema de peaje alem¨¢n se anticipa al modelo que se quiere implantar en la UE y responde en parte a los problemas de financiaci¨®n de las infrestructuras. Da la impresi¨®n de que hay una contradicci¨®n en la acci¨®n de Bruselas.

R. La Comisi¨®n Europea y los Estados miembros somos conscientes de la necesidad de tener un sistema de peajes compatibles para toda la comunidad europea, porque representar¨¢ una contribuci¨®n importante a la financiaci¨®n de las redes transeuropeas de transportes. El ex comisario Karel van Miert acaba de hacer propuestas muy ¨²tiles en este sentido. Y creemos que la comisaria Loyola de Palacio est¨¢ trabajando intensamente en este sentido. Ahora lo que espero es poder despejarle las dos grandes dudas que parece tener. Nuestra iniciativa no se opone al futuro sistema de peaje europeo, al contrario. Vamos a ser flexibles para poder adaptarnos a posibles cambios, si estos hicieran falta, cuando entre en vigor la directiva. Y tambi¨¦n creo que vamos a quitarle el miedo respecto a los aspectos que supuestamente distorsionan la competencia del r¨¦gimen de compensaciones.

P. ?Prev¨¦ un choque durante las negociaciones de la directiva de tarificaci¨®n entre el bloque de pa¨ªses de tr¨¢nsito y los perif¨¦ricos?

R. Habr¨¢ un debate muy intenso, estoy seguro. Estamos hablando ya con otros pa¨ªses, incluidos los de la periferia que se sienten en desventaja y que necesitan buenas conexiones. Pero los pa¨ªses de tr¨¢nsito como Alemania no podemos renunciar al sistema de peaje. Realmente estamos buscando entablar un di¨¢logo.