Cinco pa¨ªses de la UE env¨ªan ayuda contra el fuego

El Centro de Respuesta de la Uni¨®n Europea coordina desde el pasado fin de semana los efectivos humanos y materiales ofrecidos por los distintos Estados miembros para combatir la ola de incendios que azota a varios pa¨ªses europeos. Los medios puestos a disposici¨®n en estos momentos para atajar el fuego en Francia y Portugal son los siguientes: Italia, un helic¨®ptero y cuatro hidroaviones Canadair; Espa?a, dos hidroaviones; Grecia, dos hidroaviones, y Alemania, tres helic¨®pteros. Tambi¨¦n Noruega presta ayuda.

De momento, la asistencia se concentra en Francia y Portugal, aunque podr¨¢ movilizarse hacia otras zonas en funci¨®n de las necesidades. Espa?a todav¨ªa no ha solicitado formalmente la intervenci¨®n europea, seg¨²n indicaron ayer fuentes de la Comisi¨®n Europea. El Centro de Respuesta funciona desde enero de 2002 y est¨¢ concebido para coordinar la acci¨®n europea ante cualquier tipo de emergencia en el ¨¢mbito de la protecci¨®n civil, como sucedi¨® el verano pasado durante las inundaciones que castigaron Centroeuropa o en noviembre tras el hundimiento del Prestige.

Bruselas sugiri¨® ayer la posibilidad de reorientar los fondos estructurales y agr¨ªcolas para cubrir los da?os ocasionados por los incendios en las zonas afectadas. Tambi¨¦n se podr¨¢ acudir al Fondo Europeo de Solidaridad, aunque se analizar¨¢n las peticiones de ayuda caso por caso. "La solidaridad de la UE no es un eslogan", se?alaba ayer en un comunicado la comisaria europea de Medio Ambiente, Margot Wallstrom. El comisario de Investigaci¨®n, Philippe Busquin, conf¨ªa en que los "criminales" que han provocado esta cat¨¢strofe natural en Francia "rindan cuentas" ante la justicia. Se estima que medio mill¨®n de hect¨¢reas de bosque se ven afectadas cada a?o en Europa por el fuego.

EE UU y Canad¨¢

Durante el pasado fin de semana y ayer se iniciaron nuevos incendios en el sur de Francia y C¨®rcega, pero todos fueron r¨¢pidamente controlados, informa France Presse.

La sequ¨ªa y las temperaturas extremas tambi¨¦n llevaron a la devastaci¨®n de miles de hect¨¢reas de bosque y a la evacuaci¨®n de cerca de 10.000 personas en Canad¨¢ y EE UU, pero no se han registrado v¨ªctimas mortales, informa Reuters. En las regiones canadienses de Columbia Brit¨¢nica (suroeste) y Alberta (sur) los peores incendios en los ¨²ltimos 50 a?os segu¨ªan ayer progresando. En la ciudad de Barriere, a 300 kil¨®metros al noreste de Vancouver, 70 casas y una granja fueron destruidas.

Al otro lado de la frontera, en los Estados norteamericanos de Washington y Montana, las llamas ya han arrasado cerca de 40.000 hect¨¢reas y llevado al cierre del parque nacional de los Glaciares. La bajada de las temperaturas registradas ayer ayud¨® a la labor de los bomberos en sus intentos para acabar con los fuegos, que ya han destruido 36 casas.