El virus 'Sobig.F' infecta a m¨¢s de 350.000 ordenadores en Espa?a

La propagaci¨®n de Sobig.F avanza imparable. El Centro de Alerta Temprana sobre Virus y Seguridad Inform¨¢tica (CAT) calcula que hasta ayer 350.000 ordenadores hab¨ªan resultado infectados en Espa?a, donde un 8,8% de los mensajes de correo electr¨®nico son portadores del SoBig.F. La capacidad del virus de modificar sus caracter¨ªsticas podr¨ªa llegar a provocar un colapso en Internet.

La prevalencia en Internet de Sobig.F, sexta mutaci¨®n de un virus perfectamente identificado desde el mes de mayo por las compa?¨ªas antivirus, est¨¢ superando todas las expectativas. Se calcula que casi 8 de cada 100 correos electr¨®nicos enviados o recibidos en Espa?a son portadores del virus. En Estados Unidos, donde la proporci¨®n habitual de una epidemia v¨ªrica es de 1 mensaje infectado de cada 150 enviados, el ratio de Sobig.F ha llegado a 1 de cada 17.

Esta s¨²bita eclosi¨®n puede entenderse a partir del m¨¦todo de distribuci¨®n inicial del virus. A diferencia de la mayor¨ªa de los virus, que son liberados en redes universitarias, cibercaf¨¦s o grupos de noticias en Internet, Sobig.F ha sido lanzado a partir de un env¨ªo masivo de emails a millones de direcciones de correo electr¨®nico; esta t¨¦cnica, conocida como spam, es utilizada frecuentemente por empresas de diversa ¨ªndole (generalmente cl¨ªnicas clandestinas o especialistas en hipotecas) para darse a conocer r¨¢pidamente y sin costes a trav¨¦s de la Red.

Sin embargo, nunca hab¨ªa sido empleada como m¨¦todo de distribuci¨®n de un virus inform¨¢tico. Los resultados de este primer intento han rebasado expectativas. "Hemos bloqueado m¨¢s de dos millones de infecciones en las ¨²ltimas 48 horas, y todo parece indicar que la cuenta superar¨¢ los tres millones a lo largo del fin de semana", asegura Paul Wood de MessageLabs, empresa especializada en seguridad en el correo.

Una de las zonas m¨¢s afectadas del mundo fue China, donde los virus inform¨¢ticos est¨¢n haciendo estragos en China. Los ordenadores de m¨¢s de 20 millones de usuarios de Internet se han visto infectados en todo el pa¨ªs por el gusano Sobig.F, seg¨²n estim¨® ayer Beijing Rising Technology Shareholding (BRTS), la principal empresa de seguridad inform¨¢tica del pa¨ªs, informa Reuters. China contaba a finales de junio con 68 millones de navegantes.

Este pat¨®geno virtual ha tenido tan alta incidencia debido al bajo ¨ªndice de protecci¨®n con que cuentan los ordenadores chinos. S¨®lo entre el 30% y el 40% de los usuarios tiene instalados programas antivirus, y el 50% de ellos no los actualiza regularmente.

Gusanos chinos

Las autoridades han mostrado a menudo su preocupaci¨®n por la vulnerabilidad que suponen estos ataques para el pa¨ªs. El Diario del Pueblo, el principal peri¨®dico, alertaba ayer sobre el creciente n¨²mero de gusanos inform¨¢ticos y las graves p¨¦rdidas que ocasionan. "Se han convertido en una seria amenaza para la industrializaci¨®n basada en la informatizaci¨®n", dec¨ªa. Adem¨¢s, "afectan a webs del Gobierno y de empresas, y roban informaci¨®n secreta. Es necesario adoptar medidas efectivas que salvaguarden la seguridad de la informatizaci¨®n nacional".

Seg¨²n Pek¨ªn, entre el 11 y el 13 de agosto, el virus MSBlast afect¨® a decenas de miles de ordenadores y a m¨¢s de 4.000 compa?¨ªas y organismos p¨²blicos en las principales ciudades, lo que ha originado "grandes p¨¦rdidas econ¨®micas".

En China, es habitual recibir varios correos a la semana, de remitente desconocido, con invitaciones a abrirlos como thank you, love o movies. Seg¨²n un estudio realizado a finales del a?o pasado por el Gobierno, el 80% de los ordenadores ha sufrido en alguna ocasi¨®n el ataque de un virus, y de ¨¦stos, la mitad ha perdido datos.