"Tu padre era muy grande"

Una hora antes de saltar al campo de entrenamiento, Javier Clemente y Jordi Cruyff acceden a intercambiar opiniones para EL PA?S sobre un encuentro que en otro tiempo parec¨ªa imposible.

Javier Clemente (C). Tengo mala memoria, de manera que recordar el primer partido en el que te vi jugar me es imposible. Pero la inquietud por ir a verte me sale de que eres hijo de Johan Cruyff y yo, como supongo que casi todo el mundo, pens¨¦: "?Ser¨¢ tan bueno como el padre?". Yo era seleccionador y a los 19 o 20 a?os -no s¨¦ cu¨¢ntos tendr¨ªas-, por tu evoluci¨®n, te vi como un jugador muy interesante para llevarte a la sub 21. Era antes de la disputa de un campeonato, no recuerdo exactamente cu¨¢l, pero en tu caso pod¨ªas escoger entre ser internacional con nosotros o con la selecci¨®n holandesa. Creo que te consultamos, ?no?

Jordi Cruyff: "Fich¨¦ por el Espanyol por muchos motivos, y uno fue que t¨² eras el entrenador"

Clemente: "?Sabes lo que m¨¢s te envidio? Que has jugado en Inglaterra; a m¨ª me habr¨ªa encantado"

Jordi (J). S¨ª, me acuerdo. Me pregunt¨¢steis desde la federaci¨®n espa?ola en la ¨¦poca del preol¨ªmpico de Atlanta. Pero ya sab¨ªa que Holanda contaba conmigo para el Europeo de Inglaterra 96. Hab¨ªa estado seis meses lesionado, era evidente que se iba a terminar lo del Bar?a -como as¨ª fue-, y sab¨ªa que profesionalmente era un escaparate mucho m¨¢s grande y de mayor prestigio jugar con Holanda en la Eurocopa que con Espa?a en la sub 21. Adem¨¢s, Holanda jugaba un f¨²tbol que yo pens¨¦ que me ofrec¨ªa m¨¢s posibilidades.

C. ?No te daba igual jugar con Espa?a que con Holanda? Si t¨² eres medio catal¨¢n...

J. Fue puramente una cuesti¨®n profesional. He vivido m¨¢s a?os aqu¨ª que en Holanda, as¨ª que no era un problema. Pero ven¨ªa de una ¨¦poca muy dura, en la que se rumore¨® que incluso tendr¨ªa que dejar el f¨²tbol, sab¨ªa mucho antes que la mayor¨ªa de la gente que iba a tener que buscarme equipo... B¨¢sicamente decid¨ª por eso.

C. Yo lo entend¨ª, pero tu decisi¨®n fue una faena para m¨ª, porque entonces ten¨ªas ya una calidad evidente. Con 20 a?os nadie pon¨ªa en duda tu nivel. Pero estoy convencido de que ser el hijo de Cruyff te hizo mucho da?o en aquella ¨¦poca. Nadie renuncia al orgullo de llevar el apellido de su padre, pero seguro que ser el hijo de Johan te ha hecho m¨¢s mal que bien como futbolista.

J. Por supuesto. Pero no s¨®lo como jugador, que puede ser hasta cierto punto l¨®gico, sino incluso en chorradas, en el simple hecho de comer. La gente miraba c¨®mo me comportaba en la mesa para hablar de m¨ª, para decir "mira el hijo de Cruyff qu¨¦ hace o deja de hacer". Eso lo he notado; ya lo creo. Pero eso me ha pasado s¨®lo en Catalu?a, es curioso.

C. Bueno, tambi¨¦n habr¨¢ quien piense que no quisiste jugar en la selecci¨®n espa?ola porque en aquella ¨¦poca estaba de moda la pol¨¦mica Johan Cruyff-Javier Clemente. Cuando no hab¨ªa tal pol¨¦mica, simplemente que los mejores jugadores los ten¨ªa el Bar?a y, claro, llamaba a nueve cada mes y medio.

J. Pero en nuestra casa no se hablaba en absoluto de eso, aunque no lo creas. Entre nosotros no habl¨¢bamos del asunto, y dej¨¦ de leer los peri¨®dicos muy pronto.

C. Seguro, seguro que en tu casa hablar¨ªas de otras cosas.

J. Tengo dos hermanas y mi madre siempre se ha encargado de que el f¨²tbol no entrara en casa.

C. Tu madre estar¨¢ contenta de tener al nieto en Barcelona.

J. Claro.

C. Es que la gente est¨¢ equivocada. Igual se cree que nos pasamos las 24 horas del d¨ªa hablando de f¨²tbol. Y tanto en el caso del entrenador como en el de los jugadores hay una vida familiar al margen de eso. Es que me imagino que el padre entrenador, el hijo futbolista, con lo que supone de concentraciones, viajes... A tu madre poca gracia le har¨ªa el asunto. Pero vamos, que si se hubiera tratado de ello entender¨ªa que te pusieras de parte de tu padre y pensaras: "Este Clemente es un guarro".

J. Pero no lo pens¨¦ nunca.

C. Tranquilo, que a estas alturas no te lo tendr¨ªa en cuenta.

J. Mis referencias llegaban m¨¢s por los compa?eros. Como es natural, en el vestuario del Bar?a de aquella ¨¦poca s¨®lo o¨ªa hablar bien de Clemente como entrenador y como persona. Tuviste detalles con gente que no jugaba en el Bar?a y la llamabas para la selecci¨®n. Quiero decir que mis referentes llegaban de gente que estaba m¨¢s cerca de ti de lo que podr¨ªa estar mi padre por ese conflicto de intereses. Y siempre escuchaba cosas buenas

C. Ya ves que todo era mentira, que soy insoportable...

J. La verdad es que me he encontrado justo lo que me esperaba. Un ambiente que me recuerda al de Vitoria, muy de equipo del norte. Si hubiera tenido malas referencias no habr¨ªa venido, como es normal. Ahora, lo que m¨¢s me ha impresionado de ti es el coche que te has comprado, es muy bonito.

C. ?El Lexus? S¨ª, es bonito. Ya ves, cuanto m¨¢s viejo, m¨¢s pellejo.

J. No lo hab¨ªa visto en mi vida. En serio, sab¨ªa lo que me iba a encontrar tanto en cuanto al club como en la relaci¨®n contigo, porque antes incluso de que saliera la posibilidad de venir al Espanyol, ya sabes, siempre hablas con los compa?eros y eso...

C. Oye, ?y tu padre, qu¨¦ te dijo cuando le planteaste fichar por el Espanyol?

J. Para eso es muy directo. "?Esto es lo que quieres hacer?". "S¨ª". "?Te har¨¢ feliz?, pues adelante".

C. Hace unos d¨ªas, en la presentaci¨®n de Peralada, te preguntaron qu¨¦ pensabas de m¨ª. Y le dije al periodista: "Vamos a ver, ?qu¨¦ quieres que diga si estoy yo delante?". ?Te acuerdas? ?T¨² conoces a un futbolista que haya puesto a parir a su entrenador?

J. S¨ª, rajan muchos, pero en su cara, delante de los medios y el d¨ªa de la presentaci¨®n... Ser¨ªa un poco est¨²pido, ?no? Decid¨ª fichar por el Espanyol por muchos motivos, como siempre que cambias de club, claro. Y una cuesti¨®n que tuve muy en cuenta, evidentemente, fue que eras el entrenador.

C. Bien, ser¨¢s titular.

J. Es cierto. He valorado todo: El club, la ciudad... y que el a?o pasado cogiste al equipo como lo cogiste y lo sacaste de abajo; siendo muy ofensivo en los planteamientos, jugabas abierto. En Vitoria os ganamos, pero fue evidente que merecisteis m¨¢s. Pero supongo que cuando surgi¨® la posibilidad de que yo viniera, tambi¨¦n valorar¨ªas muchas cosas.

C. Claro. Tus condiciones f¨ªsicas, por encima de todo, si la voluntad que ten¨ªas de venir era de verdad, que nunca has sido un golfo, porque nunca has tenido esa fama... Y, claro, que me ofreces muchas posibilidades en el campo. Por eso te quise llevar ya a la sub 21. Y en Vitoria el a?o pasado, contra nosotros, jugaste a buen nivel. Ahora que lo pienso, ?no metiste t¨² el gol en el ¨²ltimo minuto?

J. No, yo marqu¨¦ el del empate. Nos cost¨® ganar. Me dej¨® muy buena impresi¨®n tu equipo, abierto, jugando... me gust¨® mucho, s¨ª.

C. Es que siempre, en todos mis equipos, he planteado los partidos muy abiertos, con la intenci¨®n de llegar donde el equipo rival nos deje y buscando tanta capacidad ofensiva como nos podamos permitir por la calidad de los jugadores. Todo en el f¨²tbol depende de ellos. Al fin y al cabo, si el Espanyol se salv¨® el a?o pasado fue gracias a ellos. Un entrenador no es nada sin buenos jugadores.

J. Ten¨ªas un centro del campo con mucha calidad: Velamaz¨¢n, De la Pe?a, Roger...

C. Una pena lo de Iv¨¢n y Roger. Intentamos que se quedaran, pero... En algunos aspectos, sin ellos hemos perdido calidades, evidentemente, pero tenemos otras cosas. T¨² eres muy amigo de Iv¨¢n, ?no?

J. Toda la vida he tenido una buena relaci¨®n porque siempre le he dicho las cosas a la cara, lo que pensaba, y he sido honesto. Por eso nos llevamos bien.

C. Buen chaval y le echaremos de menos en algunas cosas. Pero has venido t¨², ha venido Ra¨²l Molina, que tiene m¨¢s calidad que Milosevic... Me parece feo decir que este equipo tiene menos f¨²tbol que el del a?o pasado porque es una falta de respeto hacia vosotros. Por arriba, en el juego a¨¦reo, estoy seguro de que contigo ganamos capacidad.J. S¨ª, en teor¨ªa soy un jugador que va bien de cabeza...

C. Claro, luego depender¨¢ de lo que te dejen hacer y de lo que te peguen por detr¨¢s. Pero es que todo eso ya lo prev¨¦s antes de fichar a alguien. Tus cualidades las conozco desde hace tiempo. Eres r¨¢pido, puedes jugar en las dos bandas. Te tengo por un buen futbolista y en mi equipo quiero buenos futbolistas, gente que juegue a f¨²tbol. Otra cosa es que lo consigamos. Lo importante es que seamos conscientes de lo que somos y sepamos que hay que pelear en esta Liga con un grupo de equipos muy grandes, dispuestos todos a luchar tanto como nosotros.

J. Eso es b¨¢sico. En principio el Espanyol tiene su Liga. Otra cosa es que luego marquemos el primer gol y renunciemos a ir a por el segundo. Eso has dejado claro que no debe ser as¨ª.

C. Machacamos o lo pagaremos en muchos partidos.

J. Claro, si podemos marcar dos, dos, y si son tres, tres. Y si les podemos meter cinco, cinco. Pero sobre todo es b¨¢sico empezar bien en los primeros partidos.

C. Es important¨ªsimo. Mira el Alav¨¦s el a?o pasado.

J. ?Es que te metes abajo y...!

C. ?Y no das ni una! Cuando te das cuenta, no te lo crees y est¨¢s en Segunda.

J. Como nosotros el a?o pasado, no me lo pod¨ªa creer, no me pod¨ªa creer el descenso. A¨²n no lo entiendo.

C. Saber jugar metido abajo es muy dif¨ªcil. Por eso dec¨ªa que los jugadores del a?o pasado tienen un m¨¦rito inmenso. Yo ten¨ªa claro que sab¨ªas d¨®nde ven¨ªas, a qu¨¦ ven¨ªas y que quer¨ªas venir. A tu representante le conozco mucho ?Jug¨® en el Espanyol en mi primera ¨¦poca!

J. La verdad es que t¨² y yo no hablamos antes de fichar.

C. No era necesario.

J. Pero otras veces s¨ª se hace. Nosotros no deb¨ªamos necesitarlo, ya lo veo

C. Lo que necesitamos ahora, Jordi, es jugar a f¨²tbol y ganar partidos. Y si le ponemos tanto empe?o como se puso el a?o pasado, no debemos tener ning¨²n problema.

J. Tengo ganas de pillar el ritmo de competici¨®n, aunque antes debo acabar de ponerme bien. Me falta un poco.

C. Ya s¨¦ de qu¨¦ me hablas. Yo he jugado a esto, ?eh?

J. Ya, ya lo s¨¦, te lesionaste muy joven.

C. Me retir¨¦ tan joven que t¨² no hab¨ªas ni nacido. ?Qu¨¦ tipo de jugador te imaginas que era yo? Debes de pensar que era muy bruto...

J. Siendo vasco, ten¨ªas car¨¢cter, seguro.

C. ?Era pelotero!

J. No lo dudo, pero con car¨¢cter. ?De qu¨¦ jugabas?, tendr¨¢s que dejarme un v¨ªdeo

C. S¨®lo tengo uno... ?Si no exist¨ªan ni v¨ªdeos! Mucha gente me pregunta por una final contra el Elche y de esa final no hay constancia gr¨¢fica ni en TVE. Tengo un v¨ªdeo de un partido contra el Valencia. Yo era t¨¦cnico, pero trabajaba. Jugaba por la izquierda.

EL PA?S. A usted le llamaban el Bobby Charlton vasco. Tambi¨¦n Johan ten¨ªa cosas de Charlton, como el cambio de ritmo.

C. Johan ha sido el m¨¢s grande. Era velocidad en el juego, iba a toda leche. Hac¨ªa lo que hac¨ªan los brasile?os, los argentinos, los jugadores m¨¢s t¨¦cnicos, pero en carrera, a toda pastilla. Deslumbr¨® por eso. Tu padre era muy grande. Claro, t¨² tampoco le has visto jugar m¨¢s que en v¨ªdeos y en pachangas. Pero era la de Dios.

J. ?Jugasteis alguna vez juntos, como rivales?

C. No, a partir de 1970 ya no volv¨ª a jugar, ya estaba roto. ?Tu padre lleg¨® en 1973, ?no?

J. S¨ª, en 1973

C. Yo todav¨ªa estaba en la plantilla del Athletic, pero lesionado. Le vi jugar con el Ajax por la tele en San Mam¨¦s dos o tres veces. Pero, ?sabes lo que m¨¢s te envidio?

J. ?De m¨ª! ?Qu¨¦?

C. ?Has jugado en Inglaterra! Eso me hubiera encantado. S¨®lo ver el ambiente: Ni entrenar¨ªa, ni jugar¨ªa... Me quedar¨ªa embobado ah¨ª abajo, y si me costara dinero, lo pagar¨ªa... Yo, con ver el ambiente all¨ª abajo en el c¨¦sped, feliz.

J. De ver el ambiente sin jugar, s¨¦ mucho. Estaba siempre en la grada... No, la verdad es que es algo muy especial. Jugar a f¨²tbol en Inglaterra es toda una experiencia.

C. T¨² has jugado en el Manchester United. ?Eso es la de Dios!, y se nota. No hay m¨¢s que verte en el vestuario y es evidente que llevas muchos a?os metido en esto. Hombre, tambi¨¦n es verdad que de aqu¨ª ya conoc¨ªas a varios, ?no?

J. S¨ª. Al final nos conocemos todos.

C. ?C¨®mo? En tu caso m¨¢s. Te vas al vestuario del Madrid y cuando llega Beckham al primero que saluda es a ti...

J. Gran tipo David.

C. Seguro que m¨¢s normal de lo que nos creemos.

J. ?M¨¢s? Much¨ªsimo m¨¢s. No me van a creer, por mucho que lo diga, pero Beckham es el tipo m¨¢s sencillo y t¨ªmido que puedes conocer. Un t¨ªo que se pasa horas sacando faltas antes y despu¨¦s de los entrenamientos, tira centros, saca de esquina una y otra vez. David se lo ha currado.

C. La gente de fuera no s¨¦ qu¨¦ debe pensar de los futbolistas. Joder, yo he visto a Ra¨²l, por ejemplo, y es el tipo m¨¢s sencillo del mundo. Lo que pasa es que antes hab¨ªa jugadores populares, pero no medi¨¢ticos. ?Sabes por qu¨¦? Por culpa de los medios, de los peri¨®dicos, las mil teles, las doscientas mil radios...

C. Bueno, qu¨¦ habr¨¢ que ir a entrenarse, ?no?

J. Pues vamos.