Ben¨ªtez monta en c¨®lera

Al primer resbal¨®n, primera crisis. La tensi¨®n en el Valencia es tal que basta un peque?o tropiezo -el empate ante el Valladolid en Mestalla (1-1)-para que empiecen a aflorar las p¨¦simas relaciones entre sus estamentos. Ayer fue el t¨¦cnico, Rafa Ben¨ªtez, de 43 a?os, quien arremeti¨® sin nombrarlo contra el director deportivo de la entidad, Jes¨²s Garc¨ªa Pitarch. Le acusa de confeccionar una plantilla con la que no est¨¢ nada satisfecho. De los tres fichajes del verano -Oliveira, Canobbio y Jorge L¨®pez-, el preparador madrile?o recalc¨® que s¨®lo dio el visto bueno al tercero. Pero lo que m¨¢s le ha dolido al entrenador ha sido la formaci¨®n de la delantera. Ben¨ªtez hab¨ªa pedido los fichajes de Eto'o, del Mallorca, y Dani, del Bar?a. Pero el plazo se acab¨® la noche del domingo sin goleador alguno en las redes valencianistas. Con el agravante de que el Valencia ha dejado marchar en las ¨²ltimas semanas a tres delanteros: Salva y Diego Alonso, al M¨¢laga, y Carew al Roma. La consecuencia es que Ben¨ªtez se queda con cuatro atacantes: Oliveira, Xisco, S¨¢nchez y Mista. Adem¨¢s, Xisco est¨¢ lesionado y a S¨¢nchez el t¨¦cnico le comunic¨® la semana pasada que no contaba con ¨¦l. "Yo no asumo la responsabilidad de los fichajes. Lo que asumo es lo que pueda sacar de jugo de esta plantilla, con la que estoy m¨¢s o menos contento. Soy responsable de entrenar, no de la confecci¨®n de la plantilla", manifest¨®. "La plantilla es buena", replic¨® ayer Garc¨ªa Pitarch, "hay cinco jugadores convocados para la selecci¨®n espa?ola".

En la escalada de tensi¨®n entre el t¨¦cnico y el club hubo otro cap¨ªtulo decisivo la semana pasada. Ben¨ªtez advirti¨® a cuatro jugadores de que no eran sus prioridades futbol¨ªsticas: De los Santos, Salva, Carew y S¨¢nchez. Entonces el club, que s¨®lo se opuso a la salida de S¨¢nchez, les busc¨® equipo a los otros tres. Y se lo encontr¨®. Claro que Ben¨ªtez contaba con que esas bajas ser¨ªan cubiertas con otros tantos fichajes que no han llegado.

El enfrentamiento entre Ben¨ªtez y Garc¨ªa Pitarch viene de atr¨¢s. De cuando, en los cuartos de final de la pasada Liga de Campeones, ante el Inter de Mil¨¢n, el t¨¦cnico atac¨® p¨²blicamente a algunos de sus jugadores por su falta de compromiso. Y Pitarch critic¨® esas manifestaciones. El contrato de Ben¨ªtez con el club de Mestalla se prolonga hasta junio de 2005, mientras Pitarch ocupa su cargo desde comienzos de la pasada Liga, cuando sustituy¨® a Javier Subirats.

Desde que Ben¨ªtez se proclamara campe¨®n de la Liga 2001-2002, en su primer curso en el Valencia, los refuerzos solicitados por ¨¦l apenas han sido atendidos. El club, por su parte, acusa al t¨¦cnico de haberse ensoberbecido tras ganar el t¨ªtulo, adem¨¢s de haber recomendado dos adquisiciones que han resultado muy costosas para la entidad: Salva y De los Santos.