Espa?a ya no se tiene miedo

Lo que naci¨® como una especie de todo o nada huele ahora a tr¨¢mite m¨¢s que nada. El programa arranc¨® hace una semana sin un gesto de confianza hacia la selecci¨®n, abandonada en las apuestas, m¨¢s lejos que cerca de la fase final de la Eurocopa, incluso con I?aki S¨¢ez y su puesto haciendo equilibrios sobre el alambre. Pero ya no. El f¨²tbol cambia de camisa con celeridad y el escenario es del todo diferente. Ha bastado la amistosa goleada a Portugal para que ya nadie ponga un chavo por la eliminaci¨®n directa de Espa?a -s¨®lo ser¨ªa posible si hoy Ucrania la ganara-, para que est¨¦n de vuelta y bien sujetas la ilusi¨®n y la fe en el equipo. Y ha bastado tambi¨¦n que Grecia venciera a Armenia para que todos den por descontado que la selecci¨®n no tiene a tiro el primer puesto del grupo, que tendr¨¢ que jugarse la vida en la repesca (le vale el empate para asegur¨¢rsela). Pero m¨¢s adelante, no ahora. As¨ª que el duelo de hoy en el estadio Mart¨ªnez Valero (TVE-1, 21.45) ya no suena tan decisivo.

Ra¨²l: "Desde que debut¨¦ he estado en el ojo de todos cuando no marco en cuatro o cinco partidos"

De hecho, las inquietudes ya no tienen que ver con el resultado de esta noche y sus consecuencias, sino con Ra¨²l, con Valer¨®n, con El Ni?o, Torres, y con las posibilidades de ver juntos sobre el c¨¦sped a los tres a la vez. S¨¢ez insiste en que no, en que cada uno a su tiempo. Hasta ayer lo justificaba en aras de su dibujo t¨¢ctico, ese 4-2-3-1 del que se confes¨® incondicional desde el primer d¨ªa. Pero ayer Ra¨²l, posiblemente sin querer, le oblig¨® a modificar el discurso. Le preguntaron que bajo qu¨¦ sistema se sent¨ªa m¨¢s c¨®modo y el capit¨¢n vino a decir que los dibujos son chorradas, que en el fondo "var¨ªan muy poco", que lo importante es "tener el bal¨®n y calidad".

Y S¨¢ez, que presenci¨® en vivo y en directo la intervenci¨®n de su jugador, se uni¨® a su tesis. Le dio lo mismo desdecirse. Hab¨ªa declarado con frecuencia, tambi¨¦n s¨®lo dos d¨ªa antes, que su dibujo era innegociable y que no cre¨ªa en el rombo. Pero ayer cambi¨®: "A veces parece que soy un cabezota, pero no. Los sistemas se parecen mucho, lo ha dicho Ra¨²l. Y nuestro 4-2-3-1 se cambia en algunos momentos y jugamos con un solo pivote. Lo del rombo est¨¢ para las academias de los entrenadores".

Pero Ra¨²l, centro de los comentarios de la semana, no s¨®lo habl¨® de sistemas. Tambi¨¦n habl¨® de s¨ª mismo. Y asegur¨® no estar preocupado por su estado de forma: "Estoy en el nivel de principio de temporada. Con el paso de los partidos estar¨¦ much¨ªsimo mejor. Lo que pasa es que agarr¨¦ una gastroenteritis en Mallorca y luego tuve que jugar cuatro partidos en nueve d¨ªas. No ha sido f¨¢cil. Pero, bueno, lo importante es que la selecci¨®n gane".

El delantero del Madrid se mostr¨® orgulloso por la defensa que sus compa?eros de la selecci¨®n hicieron de ¨¦l y bastante esc¨¦ptico por las cr¨ªticas que han asomado de sus detractores: "No es la primera vez ni ser¨¢ la ¨²ltima. Desde que debut¨¦ he estado en el ojo de todo el mundo en cuanto me paso cuatro o cinco partidos sin marcar. Sigo trabajando y disfrutando".

Ra¨²l no mostr¨® preferencias por una demarcaci¨®n concreta -"yo me encuentro bien cuando juego"- , le vio el lado positivo al hecho de que sus entrenadores le hayan utilizado en posiciones diferentes -"no es un problema, sino una virtud"- y, sin querer entrar en pol¨¦micas, dijo que Valer¨®n, Torres y ¨¦l s¨ª pueden jugar juntos.

Pero eso no ocurrir¨¢ hoy. S¨¢ez repetir¨¢ el once de Portugal. Es decir, que dejar¨¢ en el banquillo a Valer¨®n. Aunque quiso dejar claro que el canario le gusta y mucho desde peque?ito, que le aprecia incluso por su resistencia: "Considero tan titular al que sale de inicio para desgastar al rival que al que entra luego para aprovecharse de su cansancio".

Espa?a: Casillas; Salgado, Juanito, Marchena, Puyol; Xabi Alonso, Baraja; Etxeberria, Ra¨²l, Vicente; y Fernando Torres.

Ucrania: Shovkovsky; Fedorov, Horskov, Luzhny, Nesmachniy; Tymoschuk, Husin, Voronin, Vorobey; Rebrov y Shevchenko.