El Gobierno brit¨¢nico lanza una reforma radical de la BBC en pleno 'caso Kelly'

El Gobierno de Tony Blair ha lanzado una reforma radical de la radiotelevisi¨®n p¨²blica BBC coincidiendo con los momentos m¨¢s cr¨ªticos del caso Kelly. La ministra de Cultura brit¨¢nica, Tessa Jowell, anunci¨® la noche del jueves las l¨ªneas maestras de esa reforma, que no descarta ninguna opci¨®n al incluir en el debate el actual modelo financiero de licencia pagada por los consumidores. Sus rivales pol¨ªticos y econ¨®micos quieren que la BBC deje de emitir espacios comerciales, se centre en su faceta de servicio p¨²blico y reduzca sus presupuestos a la mitad.

La BBC se rige por un Estatuto Real aprobado por el Parlamento y un Acuerdo paralelo con el Gobierno. Los actuales convenios cubren el periodo 1996-2006 y el Gobierno ha fijado ahora el marco general de negociaci¨®n del pr¨®ximo paquete, un proceso que la ministra Jowell quiere que est¨¦ "caracterizado por un debate abierto sobre qu¨¦ tipo de BBC quiere el p¨²blico para el futuro". "La BBC la paga el p¨²blico brit¨¢nico y a ellos les pertenece", ha subrayado.

Pero detr¨¢s de esos buenos prop¨®sitos palpita una pol¨¦mica pol¨ªtica de gran calado. El Gobierno de Blair se siente maltratado por la corporaci¨®n y tiene la tentaci¨®n de cortarle las alas. Los observadores pol¨ªticos destacan que las cr¨ªticas de Alastair Campbell -hasta hace unos d¨ªas director de Comunicaci¨®n de Downing Street- por la manera en que la BBC inform¨® sobre la guerra de Irak no tienen en cuenta que los primeros estudios acad¨¦micos revelan que la corporaci¨®n p¨²blica ha sido m¨¢s equilibrada que sus rivales privados al tratar la guerra de Irak y que el malestar del Gobierno no se diferencia mucho de las pol¨¦micas que enfrentaron a los tories y a la BBC durante el bombardeo de Libia o la guerra de las Malvinas.

Cr¨ªticas de Murdoch

El Nuevo Laborismo tiene la tentaci¨®n de cortarle las alas a la BBC, pero ha sido el m¨¢s laborista de los diarios londinenses, el Guardian, el que ha enarbolado la bandera de la corporaci¨®n frente a las feroces cr¨ªticas que destilan estos d¨ªas los medios m¨¢s a la derecha, desde el Daily Telegraph hasta el emporio del magnate Ruppert Murdoch, con el Times y el Sun a la cabeza y la cadena Sky en la retaguardia, sin duda parte interesada en el reparto de audiencias.

Con esa claque jaleando al Gobierno para que reduzca la parrilla de la BBC a informativos, arte y educaci¨®n y sus presupuestos a la mitad, la ministra de Cultura subray¨® que "tenemos que preguntarnos a nosotros mismos qu¨¦ queremos y qu¨¦ esperamos que nos ofrezca la BBC; qu¨¦ ¨¢mbito y escala de servicios deber¨ªa proveer; c¨®mo deber¨ªa estar situada en relaci¨®n con el mercado; c¨®mo deber¨ªa financiarse y regularse, y si ofrece una buena relaci¨®n calidad-precio". "La televisi¨®n est¨¢ en constante mutaci¨®n y eso obliga a repensar el modelo de la BBC", a?adi¨®. "Hoy, la m¨²ltiple elecci¨®n de canales significa que la cuota de audiencia de la BBC ha ca¨ªdo a apenas un cuarto. Ha llegado el momento de examinar de nuevo el tama?o y objetivos de la BBC", advirti¨®.

La cercan¨ªa de estas negociaciones explica en parte la magnitud del enfrentamiento de estos meses por el caso Kelly. El periodista Andrew Gilligan; el director general de la corporaci¨®n, Greg Dyke, y el jefe de informativos, Richard Sambrook, han reconocido errores importantes de la BBC en la informaci¨®n sobre los dossieres de Irak, pero han defendido tambi¨¦n la sustancia general de aquella noticia: que el Gobierno exager¨® el peligro que representaba Irak y que eso hab¨ªa provocado malestar en los servicios secretos. "El Gobierno exig¨ªa una rectificaci¨®n de todo, y eso nos oblig¨® a negarnos porque estaba en juego nuestra independencia", defendi¨® la c¨²pula de la BBC ante el juez Hutton.

El caso Kelly no s¨®lo est¨¢ da?ando la credibilidad de los informativos de la BBC: tambi¨¦n el Consejo de Gobernadores, el ¨®rgano encargado de velar por su independencia, se ha visto afectado al defender ciegamente a sus periodistas y exponer a ojos de sus cr¨ªticos que quiz¨¢s sea incompatible actuar como garante de la independencia frente al Gobierno y como ¨¢rbitro de los est¨¢ndares editoriales de la corporaci¨®n.