Salvador Moncada es el segundo cient¨ªfico m¨¢s influyente del mundo en los ¨²ltimos 20 a?os

El cient¨ªfico Salvador Moncada, que est¨¢ poniendo en marcha en Espa?a el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares, resulta ser el segundo cient¨ªfico m¨¢s citado del mundo en los ¨²ltimos 20 a?os, seg¨²n la clasificaci¨®n elaborada por la empresa Thomson ISI, especializada en este tipo de estudios. Le precede el estadounidense Bert Vogelstein. En esta clasificaci¨®n dominan casi absolutamente la biolog¨ªa y la medicina, as¨ª como los cient¨ªficos que trabajan en Estados Unidos. Uno de ellos, el espa?ol Joan Massagu¨¦, ocupa el puesto 39? de la lista.

Las citaciones representan la influencia que el trabajo de un cient¨ªfico tiene en su campo de la ciencia, y son consideradas un ¨ªndice fiable, aunque con ciertos sesgos. En la actual clasificaci¨®n, de los primeros 50 cient¨ªficos s¨®lo nueve no trabajan en Estados Unidos, de los cuales dos son japoneses, lo que indica una alarmante p¨¦rdida de peso de Europa en el ¨¢rea de biolog¨ªa y medicina, la que m¨¢s ha crecido en los ¨²ltimos 20 a?os, tanto en personal como en medios. Adem¨¢s, s¨®lo tres son mujeres. Todos los cient¨ªficos de la lista son del campo de las ciencias de la vida. El primer f¨ªsico de la clasificaci¨®n, que no entra entre los 50 primeros, es Ed Witten, especialista en supercuerdas, con 33.000 citaciones, pero es preciso tener en cuenta que en f¨ªsica se tiende a citar menos que en biolog¨ªa.

El primer clasificado, Vogelstein, del Instituto Howard Hughes de la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos), ha sido citado por sus colegas en los art¨ªculos cient¨ªficos 106.401 veces en los ¨²ltimos 20 a?os (1983-2002), seg¨²n la clasificaci¨®n, publicada en Science Watch. Es considerado desde hace a?os un firme candidato al Premio Nobel por su trabajo relacionado con la biolog¨ªa molecular del c¨¢ncer.

Moncada, de origen hondure?o, fue el creador y es el director del Instituto Wolfson de Investigaciones Biom¨¦dicas de University College en Londres. Ha sido citado 68.889 veces. Su trabajo sobre el ¨®xido n¨ªtrico en el sistema cardiovascular le convirti¨® tambi¨¦n en firme candidato al Premio Nobel, pero cuando en 1998 este tema fue objeto del premio, Moncada result¨® excluido del galard¨®n. Seg¨²n dijo ayer Moncada, en conversaci¨®n telef¨®nica con este peri¨®dico, el sistema de clasificaci¨®n por citaciones es el m¨¢s honesto, porque indica que los dem¨¢s cient¨ªficos sienten que necesitan citar a alguien para apoyar su propio trabajo. Record¨® que existe el sesgo de que se cite m¨¢s a los que aportan m¨¦todos nuevos (en parte, el caso de Vogelstein) que a los que hacen descubrimientos. Tambi¨¦n se?al¨® que los estadounidenses tienden a citarse endog¨¢micamente, lo que est¨¢ relacionado con su dominio en la ciencia actual, y especialmente en biomedicina.

Massagu¨¦, por su parte, tambi¨¦n ha sido en los ¨²ltimos a?os un elemento permanente de las listas de cient¨ªficos m¨¢s citados en biolog¨ªa molecular del c¨¢ncer. En la clasificaci¨®n de los ¨²ltimos 20 a?os suma 39.280 citaciones.