Kirchner sigue los pasos de Lula y descongela las relaciones con Cuba

Si hace dos semanas fue el presidente brasile?o, Luiz In¨¢cio Lula da Silva, quien viaj¨® a La Habana para respaldar pol¨ªticamente al Gobierno de Fidel Castro, ayer fue el de Argentina, N¨¦stor Kirchner, quien mostr¨® su voluntad de mejorar las relaciones con Cuba al enviar a la isla a su ministro de Asuntos Exteriores, Rafael Bielsa, que ten¨ªa previsto llegar esta noche. Es la primera vez en 15 a?os que un ministro de Exteriores argentino visita la isla.

Adem¨¢s, Rafael Bielsa acompa?a al embajador reci¨¦n nombrado, Ra¨²l Taleb, que ma?ana presentar¨¢ cartas credenciales ante las autoridades cubanas tras dos a?os y medio de tensiones diplom¨¢ticas.

Las relaciones cubano-argentinas estaban pr¨¢cticamente congeladas desde febrero de 2001, cuando Castro calific¨® al Gobierno de Argentina de "lamebotas yanqui" por votar a favor de una resoluci¨®n de condena a Cuba en la Comisi¨®n de Derechos Humanos de la ONU. A ra¨ªz de los insultos, el entonces presidente Fernando de la R¨²a retir¨® su embajador en la isla y los v¨ªnculos bilaterales se empantanaron.

La situaci¨®n comenz¨® a mejorar en abril, cuando el entonces mandatario Eduardo Duhalde cambi¨® la l¨ªnea sostenida por De la R¨²a y su antecesor Carlos Menem y se abstuvo de votar contra La Habana en materia de derechos humanos en Ginebra. Un mes despu¨¦s, Castro viaj¨® a Buenos Aires con ocasi¨®n de la toma de posesi¨®n de Kirchner, abriendo las puertas a la normalizaci¨®n.

En v¨ªsperas del viaje de Bielsa, Jorge Taiana, secretario de Relaciones Exteriores de Kirchner, afirm¨® que la visita deb¨ªa interpretarse como una muestra "de buena voluntad", expresi¨®n del "deseo de normalizar las relaciones y de reimpulsar un intercambio econ¨®mico, comercial y cultural con Cuba". El ministro asistir¨¢ ma?ana a la ceremonia de presentaci¨®n del nuevo embajador en la Canciller¨ªa cubana y despu¨¦s firmar¨¢ varios acuerdos de cooperaci¨®n bilateral. Est¨¢ previsto que durante su estancia de 48 horas en la isla, Bielsa d¨¦ los primeros pasos para negociar el pago de la deuda de Cuba con Argentina, que data de los a?os setenta y asciende a cerca de 2.000 millones de d¨®lares.

Antes de llegar a La Habana, Taleb adelant¨® cu¨¢l ser¨¢ la propuesta de su Gobierno: reconvertir la deuda en "bonos, que podr¨¢n ser comprados por empresarios argentinos al 50% de su valor en la medida en que Cuba ofrezca abrir su mercado en ¨¢reas como el turismo" o la importaci¨®n de carne argentina. Aunque no est¨¢ en el programa oficial, es m¨¢s que probable que Bielsa se encuentre con Castro. Seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas, en el transcurso del viaje podr¨ªa oficializarse una invitaci¨®n cubana para que Kirchner visite la isla.

Seg¨²n analistas y diplom¨¢ticos, poco m¨¢s que una declaraci¨®n de intenciones y buena voluntad podr¨¢ obtener el Gobierno argentino de Cuba en lo referente al pago de la deuda. "En lo econ¨®mico, m¨¢s bien Cuba est¨¢ para que le ayuden. La situaci¨®n financiera es delicada, y no es probable, aunque hubiera voluntad pol¨ªtica, que se puedan destinar recursos a pagar una deuda millonaria", afirm¨®, a t¨ªtulo personal, un economista cubano.

Pese al bald¨®n de los 2.000 millones de d¨®lares que separan a La Habana de Buenos Aires, la simpat¨ªa, y en ocasiones la sinton¨ªa, entre Castro y Kirchner es manifiesta. El primero ve al nuevo mandatario argentino como uno de los l¨ªderes latinoamericanos emergentes, igual que Lula y el venezolano Hugo Ch¨¢vez, que defienden proyectos progresistas y est¨¢n ganados para la causa de fortalecer la integraci¨®n latinoamericana, como contrapeso a EE UU. Kirchner, a pesar de tener las manos atadas en lo econ¨®mico, al nombrar a Taleb y enviar a Bielsa a Cuba ha tenido un gesto solidario -como Lula hace dos semanas- en momentos en que Washington trata de recrudecer el embargo y la isla tiene las puertas cerradas de la UE. No ser¨¢ mucho, pero al menos da la sensaci¨®n que en La Habana hace menos fr¨ªo.