Capacitados para el deporte

M¨¢s de 312.000 personas tienen alguna discapacidad en la Comunidad Valenciana, lo que representa el 9% de la poblaci¨®n, seg¨²n el INE. De ellas, una minor¨ªa, 1.200 personas, practican deporte en los 52 clubes que forman la Federaci¨® d'Esports Adaptats (Fesa), una entidad que precisamente en este A?o Europeo de las Personas con Discapacidad cumple su d¨¦cimo aniversario.

Para celebrar esta doble efem¨¦rides, Fesa ha organizado 82 competiciones, entre las que destacan once eventos especiales de categor¨ªa nacional e internacional. Las copas de Espa?a de vela, esgrima, atletismo y tenis en silla de ruedas, o los campeonatos nacionales de ciclismo adaptado y slalom, son s¨®lo la punta del iceberg de la intensa actividad de esta temporada. La Fesa tambi¨¦n ha celebrado el Campeonato de Espa?a Open Internacional de Habilidad de Conductores Discapacitados en el Circuito Ricardo Tormo de Cheste, y para diciembre est¨¢ prevista en Benicarl¨® la realizaci¨®n del Miting Internacional de Nataci¨®n Adaptada. Un calendario de lujo que se suma a otras competiciones auton¨®micas de boccia, f¨²tbol sala, baloncesto y hoquey en silla de ruedas, goalball o halterofilia.

En la ¨²ltima temporada los valencianos siguen en la cima del deporte adaptado mundial

Hacer deporte es una manera de reivindicar la integraci¨®n social del colectivo discapacitado

"Todo este amplio repertorio deportivo refleja el buen momento que atraviesa el deporte adaptado valenciano, algo impensable en 1993 cuando se constituy¨® Fesa", afirma el presidente de la federaci¨®n, Eugenio Jim¨¦nez. Ese a?o, s¨®lo exist¨ªan siete clubes deportivos de discapacitados y se organizaron tres competiciones federadas. Pero en una d¨¦cada se ha dado un salto de gigante. Ahora Fesa es una federaci¨®n polideportiva con 52 clubes que aglutinan a discapacitados f¨ªsicos, sordos, paral¨ªticos cerebrales, trasplantados y ciegos. Para ellos, hacer deporte no s¨®lo es competir y ganar medallas, es una manera de demostrar su aptitud y suficiencia, y de reivindicar la normalizaci¨®n e integraci¨®n social del colectivo discapacitado, que todav¨ªa hoy sufre discriminaci¨®n y exclusi¨®n.

Y una forma de asegurarse reconocimiento social es subir al podio rodeado de los aplausos de la multitud. En eso los deportistas discapacitados valencianos tienen experiencia. Como bot¨®n de muestra est¨¢n las 14 medallas que gan¨® el equipo de Fesa en los Juegos Paral¨ªmpicos de Sydney de 2000, en los que Espa?a qued¨® en el tercer puesto. Y en la ¨²ltima temporada los valencianos siguen en la cima del deporte adaptado mundial. Diez deportistas han recogido veinte metales en diversos eventos internacionales. Los nadadores amputados Ricardo Ten y Daniel Vidal, el ciclista Maurice Eckhard, el tirador ol¨ªmpico Francisco ?ngel Soriano, el jugador de boccia Jos¨¦ Vicente G¨®mez y el corredor en silla de ruedas Santiago Sanz, son algunas de las figuras que est¨¢n en la cumbre.

Pero la lista es m¨¢s larga. El arquero Manuel Candela, la tenista Cinta Campina, los atletas ciegos David Casinos y Juan Viedna, el ciclista Manuel D¨ªaz, los nadadores David Levecq y Vicente Gil, y el corredor con par¨¢lisis cerebral Fernando Marta son hoy campeones europeos o del mundo en su modalidad.

Si bien el deporte de elite es m¨¢s medi¨¢tico, Fesa tiene una buena cantera de deporte base para ni?os en 98 escuelas de iniciaci¨®n al deporte adaptado repartidas en trece municipios, principalmente en Valencia, Torrent, Castell¨®n, Alcoi, Elx, Mislata y Paterna.

La experiencia adquirida en diez a?os ha permitido a la federaci¨®n crear servicios que han facilitado la integraci¨®n de los discapacitados. Hoy Fesa gestiona como centro especial de empleo las piscinas cubiertas de Campanar en Valencia, Requena y Alm¨¤ssera, un servicio de fisioterapia y de medicina deportiva, y el programa Hospi Esport de rehabilitaci¨®n mediante el deporte de pacientes con movilidad reducida ingresados en hospitales. Sin duda, la discapacidad no es obst¨¢culo para el deporte, cualquier miembro del cuerpo con movilidad se convierte en el motor de estos deportistas, haciendo suya la premisa de Arqu¨ªmedes: "Dadme un punto de apoyo y mover¨¦ la tierra".