120 a?os de vida y que los periodistas sepan explicarlo

Durante muchos siglos la esperanza de vida de los humanos no sobrepas¨® los 40 a?os. A finales del siglo XX estaba ya en torno a los 80 en los pa¨ªses m¨¢s afortunados, incluida Espa?a. ?Alcanzar¨¢ los 120 a finales del siglo XXI?

Carlos Mart¨ªnez Alonso, jefe del Departamento de Inmunolog¨ªa y Oncolog¨ªa del Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa abord¨® ayer las v¨ªas que abre la nueva biolog¨ªa para afrontar el combate contra la enfermedad. Con el desarrollo de las tecnolog¨ªas que van a permitir que se conozcan las peculiaridades gen¨¦ticas de cada persona se desarrollar¨¢ una medicina predictiva que permitir¨¢ combatir la enfermedad antes de que se manifieste. Adem¨¢s, los trabajos con c¨¦lulas madre y sobre los mecanismos naturales de regeneraci¨®n se perfila la posibilidad de regenerar los tejidos que se deterioren, ya sea el miocardio despu¨¦s de un infarto o ¨¢reas del cerebro castigadas por enfermedades degenerativas.

Carlos Mart¨ªnez abord¨® estas cuestiones en la conferencia La doble h¨¦lice: 50 a?os de historia y 100 a?os de futuro. La pronunci¨® en la sede de la Fundaci¨®n BBVA con motivo de la entrega de diplomas de los cursos de verano organizados por la Escuela de Periodismo UAM/EL PA?S y la citada fundaci¨®n, en los que participaron m¨¢s de 120 alumnos. Fueron sobre periodismo internacional, cient¨ªfico, econ¨®mico, medioambiental y de precisi¨®n. Fueron cursos surgidos de la necesidad de especializaci¨®n que requiere una sociedad cada vez m¨¢s compleja, como subray¨® ?ngel Gabilondo, rector de la Universidad Aut¨®noma de Madrid.

El presidente del Grupo PRISA, Jes¨²s de Polanco, abund¨® en la idea de que "el periodista tiene que estar en un proceso de formaci¨®n permanente" y el presidente del BBVA, Francisco Gonz¨¢lez, record¨® que el mayor canal para adquirir nuevos conocimientos, una vez acabados los estudios, son los medios de comunicaci¨®n, "lo que exige que los periodistas sean capaces de moverse con soltura en los nuevos espacios que se abren".

El director de la Escuela de Periodismo UAM/EL PA?S, Joaqu¨ªn Estefan¨ªa, explic¨® que los cursos de verano, igual que el m¨¢ster que se puso en marcha hace 18 a?os, convierten las aulas en redacciones para ofrecer una formaci¨®n b¨¢sicamente pr¨¢ctica y personalizada. Y present¨® la conferencia sobre el ADN como ejemplo de los nuevos conocimientos que se desarrollan y que los periodistas deben estar preparados para transmitir al p¨²blico.

Carlos Mart¨ªnez habl¨® mucho m¨¢s del futuro que del pasado. Defendi¨® la creaci¨®n de nuevas variedades de plantas mediante la biotecnolog¨ªa para obtener mayores cosechas en menor espacio y reducir el uso de agentes qu¨ªmicos. Tambi¨¦n abog¨® por la utilizaci¨®n de catalizadores biol¨®gicos para corregir desastres como el de Aznalc¨®llar (donde se han usado) o el del Prestige (donde no).

En el ¨¢rea que m¨¢s se extendi¨® fue en la de salud. ?Vivir¨¢n los humanos 120 a?os? "Si hay organismos vivos que no envejecen, hay mecanismos para no envejecer", apunt¨®. Y posibilidad de conocerlos, aunque eso lleve cientos de a?os de investigaci¨®n. M¨¢s cercana est¨¢ la posibilidad de poner en marcha la medicina regenerativa, investigando con c¨¦lulas madre. Sobre esto pidi¨® a la sociedad una reflexi¨®n ¨¦tica. Y tambi¨¦n la pidi¨® sobre una medicina, cada vez m¨¢s cara, que s¨®lo beneficia a 1.000 millones de habitantes de este planeta y deja fuera a los otros 5.000 millones.