Putin prepara un impuesto a las petroleras ante el descontento por la desigualdad

?Hasta qu¨¦ punto tolera la sociedad rusa que unos pocos privilegiados naden en petrod¨®lares gracias a las riquezas del subsuelo de Rusia, mientras la mayor¨ªa no se ha beneficiado de unos tesoros de la naturaleza que, sobre el papel por lo menos, fueron patrimonio com¨²n de la URSS hasta 1991? Los c¨ªrculos pol¨ªticos y econ¨®micos de Rusia debaten hoy acaloradamente este tema, que adem¨¢s es objeto de manejo populista en la campa?a para las elecciones parlamentarias del pr¨®ximo 7 de diciembre, con el tel¨®n de fondo del enfrentamiento del Kremlin con la compa?¨ªa petrolera Yukos.

Tras la discusi¨®n sobre la llamada "renta de la naturaleza", muchos rusos de a pie creen hoy que el acoso de la fiscal¨ªa contra Mija¨ªl Jodorkovski responde a un intento de redistribuci¨®n social de la riqueza, y no a las ambiciones de otros grupos econ¨®micos menos beneficiados por el reparto de la propiedad del Estado.

Putin hab¨ªa dado se?ales hace ya tiempo de querer introducir alg¨²n tipo de correctivo que permitiera al Estado recuperar el control del subsuelo y equilibrar los beneficios que de ¨¦l se derivan, seg¨²n medios pr¨®ximos al Kremlin. Sin embargo, el ultraliberal jefe de la Administraci¨®n, Alexandr Voloshin, hizo caso omiso de los deseos que expresaba el presidente, que aparentemente pretende ahora llevar a cabo sus ideas. Por ver est¨¢ si ser¨¢ capaz de darles un cauce legal o si se dejar¨¢ instrumentalizar por grupos de intereses econ¨®micos que pretenden realizar sus propias ambiciones, se?alaron las fuentes.

En septiembre, Rusia se convirti¨® en el primer productor de crudo del mundo, con 8.500 millones de barriles por d¨ªa, frente a 8.470 barriles en Arabia Saud¨ª, seg¨²n informaba ayer Interfax, citando a la Agencia Internacional de la Energ¨ªa. En los primeros nueve meses de 2003, la producci¨®n de crudo en Rusia ha aumentado en un 11% en relaci¨®n al mismo periodo de 2002. El Gobierno se plantea ahora un aumento de la carga fiscal sobre las petroleras del pa¨ªs, seg¨²n ha indicado el viceprimer ministro de Rusia y ministro de Finanzas, Alex¨¦i Kudrin.

Dados los actuales precios del petr¨®leo, "los niveles de retenci¨®n del exceso de ingresos deben aumentar, pero el actual sistema fiscal no permite hacerlo", dijo Kudrin a la revista Kompania. Seg¨²n el viceprimer ministro, "el actual sistema fiscal no es bastante eficaz" y el Estado tiene suficientes resortes para establecer el nivel fiscal necesario de cara a un equilibrio razonable entre los ingresos del presupuesto, los beneficios de la compa?¨ªa y las futuras inversiones en el sector.

El Ministerio de Finanzas est¨¢ elaborando un proyecto para gravar con un nuevo impuesto los "ingresos suplementarios" y ha resucitado una idea a la que hab¨ªa renunciado en 2002, cuando entr¨® en vigor el impuesto sobre la obtenci¨®n de materias primas (NDPI en ruso), que simplificaba un sistema de tributaci¨®n m¨¢s complejo. Al pago del NDPI, las petroleras rusas deben a?adir otras cargas impositivas y tambi¨¦n las tasas de exportaci¨®n.

La necesidad de encontrar una f¨®rmula que introdujera un cierto equilibrio entre pobres y ricos y que no pudiera etiquetarse como expropiaci¨®n se ha agudizado a medida que se acercaban las elecciones y aumentaban los precios del crudo.

El pasado verano, la campa?a contra Yukos activ¨® un mecanismo de alarma en el empresariado ruso. Consecuencia de ello son los intentos que est¨¢ realizando la Uni¨®n de Industriales y Empresarios, conjuntamente con la Confederaci¨®n de Consumidores de Rusia y otras organizaciones, para elaborar un "contrato social", mediante el cual el empresariado asumir¨ªa responsabilidades por tareas sociales en alguna f¨®rmula de compromiso con los representantes pol¨ªticos. En torno a esta f¨®rmula, que algunos denominan "los pactos de la Moncloa a la rusa", existen diferentes propuestas y actitudes.

Sobre las cargas impositivas de las petroleras los datos disponibles son dispares e influidos por la posici¨®n de cada cual en el debate. El economista y pol¨ªtico Sergu¨¦i Gl¨¢zev, el abanderado del "impuesto sobre la renta de la naturaleza", calcula que la introducci¨®n de un pago por este concepto dar¨ªa al presupuesto entre 10.000 y 30.000 millones de d¨®lares al a?o, mientras el jefe de la Comisi¨®n de Cuentas, Sergu¨¦i Stepashin, habla de 7.000 millones a 8.000 millones de d¨®lares al a?o y las petroleras se?alan que el m¨¢ximo ser¨ªan entre 2.000 y 2.500 millones de d¨®lares, seg¨²n datos publicados por Moskovski Komsomoletz. Vasili Shajnovski, uno de los dirigentes de Yukos, rebajaba este c¨¢lculo a 1.800 millones de d¨®lares.