Las limpiadoras dom¨¦sticas tienen mayor riesgo de padecer asma

De todas las enfermedades pulmonares adquiridas en el lugar del trabajo en los pa¨ªses industrializados, el asma es la m¨¢s frecuente, con un 20% del total de casos registrados. Un segmento laboral no bien estudiado hasta ahora, el de la limpieza dom¨¦stica, ha resultado ser especialmente sensible a padecer asma, seg¨²n un estudio espa?ol publicado en la revista Thorax. "El alto riesgo de padecer asma atribuible a la limpieza dom¨¦stica sugiere un impacto sustancial en la salud p¨²blica que a¨²n podr¨ªa ser mayor si tenemos en cuenta que probablemente las amas de casa y las dem¨¢s personas que realizan las tareas de limpieza dom¨¦stica tambi¨¦n est¨¢n corriendo el mismo riesgo", escriben los autores, dirigidos por Josep M. Ant¨®.

Los investigadores, pertenecientes al Instituto Municipal de Investigaciones M¨¦dicas (IMIM)de Barcelona, realizaron una muestra de unas 5.000 mujeres de entre 30 y 65 a?os elegidas aleatoriamente en el ¨¢rea metropolitana de Barcelona. Se pregunt¨® a las mujeres sobre sus s¨ªntomas respiratorios y si hab¨ªan trabajado como limpiadoras dom¨¦sticas o si lo hac¨ªan en ese momento.

M¨¢s de 4.500 mujeres respondieron a la encuesta, de las cuales tres cuartas partes no hab¨ªan fumado jam¨¢s. Casi cuatro de cada 10 hab¨ªan trabajado en alg¨²n momento como limpiadoras dom¨¦sticas y unas 600 estaban desempe?ando esa funci¨®n en el momento de la entrevista. Una de cada ocho mujeres ten¨ªa asma y una de cada seis sufr¨ªa bronquitis. Al analizar los datos, se comprob¨® que trabajar como limpiadora dom¨¦stica en alg¨²n momento de la vida se asociaba con un riesgo significativamente superior de padecer todas las enfermedades respiratorias, en contraste con quienes jam¨¢s hab¨ªan trabajado como limpiadoras.

Las oficinas, menos riesgo

Los porcentajes de s¨ªntomas respiratorios relacionados con el trabajo en las limpiadoras dom¨¦sticas superaban el doble a los relacionados con otras ocupaciones: el 12% entre quienes eran o hab¨ªan sido limpiadoras, frente al 5% entre quienes nunca hab¨ªan realizado ese trabajo.

Entre las mujeres que no trabajaban como limpiadoras dom¨¦sticas, aquellas que trabajaban en hospitales y en otros centros de atenci¨®n sanitaria corr¨ªan un riesgo significativamente superior de padecer asma y bronquitis. Las limpiadoras de hoteles, laboratorios y cocinas tambi¨¦n corr¨ªan un mayor riesgo, pero no tan significativo. Trabajar como limpiadora en oficinas no presentaba, en cambio, mayor riesgo de padecer enfermedades respiratorias.

Los autores sugieren que las limpiadoras dom¨¦sticas est¨¢n expuestas a un amplio abanico de productos que contienen irritantes y sensibilizadores, adem¨¢s de los al¨¦rgenos interiores como el polvo o la caspa de los animales dom¨¦sticos.