Henri Mendras, soci¨®logo
El soci¨®logo franc¨¦s Henri Mendras falleci¨® el martes 5 de noviembre. Nacido en 1927 en la localidad francesa de Boilogne Billancourt, fue una de las principales figuras de la "joven sociolog¨ªa francesa", que comenz¨® a emerger a finales de la d¨¦cada de los cincuenta. Dedic¨® su vida a la ense?anza, actividad que fue particularmente fecunda en el Institut d'Etudes Politiques de Par¨ªs, donde ¨¦l hab¨ªa estudiado.
Pero su huella m¨¢s profunda la ha dejado como investigador y escritor. Fue en Estados Unidos donde descubri¨® su vocaci¨®n de soci¨®logo del mundo rural. A?os despu¨¦s de su regreso a Francia, cre¨® un grupo de estudio sociol¨®gico del mundo rural que se distingui¨® por sus numerosas investigaciones sobre las diversas facetas de un mundo en mutaci¨®n. Sus trabajos sobre la introducci¨®n del ma¨ªz h¨ªbrido, entre otros, se han convertido en cl¨¢sicos y han cambiado nuestra visi¨®n sobre la innovaci¨®n.
En 1967, public¨® La Fin des Paysans, un libro de enorme impacto, que gener¨® mucha pol¨¦mica y tuvo un gran ¨¦xito de ventas. Constituye todav¨ªa el punto de partida de toda reflexi¨®n sobre la revoluci¨®n del mundo rural franc¨¦s. Fue llamado, con Georges Vedel, para formar una comisi¨®n y para redactar un informe que puso en cuesti¨®n toda la pol¨ªtica agr¨ªcola de la ¨¦poca.
Despu¨¦s de 1968, Henri Medras se alej¨® del mundo rural para interesarse cada vez m¨¢s en los problemas asociados a las sociedades modernas. Dos de sus libros han marcado nuestra ¨¦poca, La sagesse et le d¨¦sordre, de 1980, y La seconde R¨¦volution Fran?aise, 1965-1987, de 1994. Fund¨® y dirigi¨® el Observatoire Sociologique du Changement Social, que puso en marcha un m¨¦todo cient¨ªfico de an¨¢lisis de los cambios sociales. Gracias a su talento y a su impulso pudo aplicar este m¨¦todo en otros pa¨ªses europeos y desarrollar an¨¢lisis comparativos. Tambi¨¦n hay que resaltar que form¨® parte del peque?o n¨²cleo de profesores que renov¨® profundamente la ense?anza de la sociolog¨ªa y de las ciencias pol¨ªticas. Mendras cultivaba una imagen de prudencia, se distanciaba de las querellas y se centraba en la reflexi¨®n. En 1955 public¨® un libro de humor sobre su profesi¨®n, Comment devenir sociologue. Souvenirs d'un vieux mandarin.-
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