La nueva esclusa del puerto de Sevilla costar¨¢ 195 millones y empezar¨¢ a funcionar en 2008

La nueva esclusa del puerto de Sevilla empezar¨¢ a construirse el pr¨®ximo oto?o y estar¨¢ terminada en el ¨²ltimo trimestre de 2008. El Consejo de Administraci¨®n de la Autoridad Portuaria aprob¨® el pasado martes el proyecto, que saldr¨¢ a licitaci¨®n en primavera y cuenta con un presupuesto de 136 millones de euros aunque se espera que el coste de ejecuci¨®n ascienda a 195,5. Adem¨¢s de la nueva esclusa, que tendr¨¢ 40 metros de ancho y 300 de largo, las obras incluir¨¢n la construcci¨®n de nuevos viarios y tres puentes m¨®viles, uno de ellos ferroviario.

Para construir la nueva esclusa del puerto de Sevilla, el ¨²nico interior de Espa?a, habr¨¢ que excavar un recinto de 12,5 hect¨¢reas y 21 metros de profundidad. El equivalente a 12 campos de f¨²tbol y siete plantas de altura. Las obras durar¨¢n cuatro a?os: empezar¨¢n el pr¨®ximo oto?o y terminar¨¢n en el de 2008. La ampliaci¨®n del puerto, adem¨¢s de la construcci¨®n de la esclusa, pasa tambi¨¦n por aumentar el dragado del r¨ªo a fin de aumentar su calado de 6,5 a 8 metros de profundidad.

El coste de la nueva esclusa asciende a 119 millones de euros, a los que hay que sumar los cinco millones que costar¨¢n las obras entre la esclusa y el r¨ªo y 12 millones para los canales interiores. En total, 136 millones de euros, la mayor inversi¨®n p¨²blica de la historia del puerto sevillano.

Aunque la financiaci¨®n a¨²n no est¨¢ cerrada, alrededor del 65% se sufragar¨¢ a trav¨¦s de fondos de cohesi¨®n europeos, mientras que el resto correr¨¢ a cargo del propio puerto. "Somos una empresa modesta, con beneficios peque?os por lo que tendremos que vender algunos activos", advirti¨® ayer el presidente de la Autoridad Portuaria, Manuel Fern¨¢ndez.

Para autofinanciar los trabajos, la instituci¨®n cuenta con vender los suelos que tiene en la avenida de la Raza, pr¨®ximos al Parque de Mar¨ªa Luisa. En el Avance del Nuevo Plan General de Ordenaci¨®n Urbana estos suelos industriales pasan a ser urbanos, por lo que el puerto espera venderlos por alrededor de 60,1 millones de euros.

La esclusa tendr¨¢ 11 metros de profundidad, medir¨¢ 40 metros de ancho y hasta 300 de largo. Tendr¨¢ cuatro compuertas, cada una de las cuales pesar¨¢ 800 toneladas. Cuando est¨¦ terminada, permitir¨¢ el acceso de buques m¨¢s grandes, por lo que, seg¨²n las previsiones, el volumen anual del tr¨¢fico de mercanc¨ªas del puerto sevillano pasar¨¢ de 5 a 12 millones de toneladas actuales.

La nueva esclusa permitir¨¢ tambi¨¦n liberar alrededor de 130 hect¨¢reas de suelo portuario y ganar casi un 40% de superficie disponible para que se instalen empresas ligadas a la industria portuaria. El conjunto de las empresas ubicadas en la zona de producci¨®n del puerto facturan alrededor de 1.500 millones de euros al a?o y emplean a unas 12.500 personas. Seg¨²n el presidente de la Autoridad Portuaria, una vez que acaben las obras el puerto podr¨ªa mantener 25.000 empleos.