"El ¨²ltimo dinosaurio se va"

Enrique Franco, el hombre que desde una empresa familiar de publicidad sin ninguna vinculaci¨®n con el ciclismo resucit¨® la Vuelta en 1979, anunci¨® ayer su despedida. Lo hizo con un deje de iron¨ªa -"esto es como Parque Jur¨¢sico III", dijo; "algo as¨ª como la despedida del ¨²ltimo dinosaurio"- mezclado con un toque de soberbia -se compar¨® con otros dos "dinosaurios": Vincenzo Torriani, el hombre que desde la Gazzetta dello Sport refund¨® el Giro en la posguerra convirti¨¦ndolo en la caravana de la alegr¨ªa, el anuncio de la reconstrucci¨®n de las regiones m¨¢s pobres y las m¨¢s afectadas por la II Guerra Mundial, y Felix Levitan, el pen¨²ltimo gigante que dirigi¨® el Tour, heredero directo del asiento de Jacques Goddet, fundador de L'?quipe- y una pizquita de amenaza, como el viejo y cari?oso dictador que se resiste a abandonar el mando sin antes advertir a los pretendientes a su herencia de que estar¨¢ despierto y vigilante, de que nadie podr¨¢ permitirse jugar con su obra. "Ya les he dicho que tengo pensados tres trazados para la Vuelta de 2005", anunci¨® emocionado; "uno, normal; otro, revolucionario, y otro, superrevolucionario. Y alguno de los tres me tendr¨¢n que aprobar".

Mientras el Giro y el Tour han intentado conciliar el car¨¢cter puramente mercantil con el respeto a la cultura y las tradiciones que han convertido a ambos en parte del patrimonio cultural de Italia y Francia, Franco, quiz¨¢s por la falta de tradici¨®n de la ronda espa?ola, no dud¨® en lanzar la Vuelta a la vanguardia del comercialismo sin ambages.

Dimiti¨® Franco de los principales cargos ejecutivos de Unipublic dejando abierta la lucha por la sucesi¨®n en una firma que se ha engrandecido con la Vuelta. La deja tras haber firmado la renovaci¨®n con TVE para su retransmisi¨®n. Deber¨¢ asumir el poder, en teor¨ªa, la siguiente generaci¨®n de las familias propietarias de Unipublic.