Cada d¨ªa caen sobre la Tierra toneladas de meteoritos

El presidente de la Asociaci¨®n Valenciana de Astronom¨ªa, ?ngel Flores, afirm¨® ayer que las "bolas de fuego" que se vieron el domingo desde Santiago de Compostela hasta la Comunidad Valenciana son un fen¨®meno "cotidiano", ya que, de hecho, caen a diario sobre la Tierra "cien toneladas de meteoritos". Para Flores, la diferencia en esta ocasi¨®n es que probablemente el meteorito que se desintegr¨® sobre la Pen¨ªnsula en la tarde del domingo ten¨ªa un di¨¢metro superior al habitual -alrededor de medio metro frente a uno o dos mil¨ªmetros que suelen tener-, y atraves¨® la atm¨®sfera en lugar de rebotar en ella, informa Efe.

Flores explic¨® que el meteorito se fragment¨® al entrar en la atm¨®sfera y cay¨® en distintos puntos, y como la parte delantera ten¨ªa una temperatura muy elevada provoc¨® que fuera visto por distintas personas. El experto insisti¨® en que se trata de un fen¨®meno "bastante normal", aunque la gente no suele percibirlos. En ese sentido, el director del Museo de las Ciencias Pr¨ªncipe Felipe, Manuel Toharia, coincidi¨® en que "cada d¨ªa caen toneladas de rocas extraterrestres en la Tierra, aunque la mayor¨ªa caen al mar, que supone el 70% de la superficie terrestre, o en lugares deshabitados". "Meteoritos en Espa?a se han recogido muchos, pero ca¨ªdas de este tipo, que se haya avistado en todas partes y de este tama?o, por lo que recuerdo, es la primera vez en Espa?a", a?adi¨® Toharia.

El meteorito alcanz¨® una velocidad superior a la que viaja la Tierra, se volvi¨® una masa incandescente y al entrar en la atm¨®sfera, debido al fen¨®meno de ionizaci¨®n, dej¨® una estela luminosa que incluso puede hacer ruido, seg¨²n Flores. El presidente de la Asociaci¨®n Valenciana de Astronom¨ªa se?al¨® que muchas veces se ve un fen¨®meno parecido de lejos, lo que se debe a que el meteorito no alcanza un ¨¢ngulo suficientemente abierto, rebota en la atm¨®sfera y sale despedido o cae al mar.

Patrullas de la Guardia Civil rastrearon ayer la provincia de Castell¨®n, donde se registraron el domingo varios avisos sobre bolas de fuego o la posible ca¨ªda de una avioneta, pero no se hallaron restos del meteorito. El alcalde de Cabanes, Artemio Siurana, neg¨® que el peque?o incendio de matorral en el t¨¦rmino municipal pudiera tener su origen en la ca¨ªda de un trozo del meteorito, ya que no se ha encontrado ning¨²n rastro y los vecinos no vieron caer nada en la zona.

La Asociaci¨®n Valenciana de Astronom¨ªa considera que a¨²n es posible encontrar restos del meteorito ca¨ªdo, en funci¨®n del terreno donde haya impactado, ya que al estar caliente y fundido o semifundido si cae sobre algo muy s¨®lido, como una roca, se pulveriza, mientras que si ha ca¨ªdo sobre arena podr¨ªa conservarse un fragmento entero. De ser as¨ª, el Centro Superior de Informaci¨®n de la Defensa (Cesid) ser¨ªa el organismo encargado de estudiar el fen¨®meno y de hacer p¨²blica la composici¨®n de las muestras.