Simitis cede el paso a Papandreu para salvar a los socialistas griegos

El primer ministro griego, el socialista Costas Simitis, anunci¨® ayer en Atenas su dimisi¨®n al frente del partido gubernamental Movimiento Socialista Panhel¨¦nico (Pasok) y la convocatoria de elecciones generales anticipadas para el 7 de marzo. Simitis afirm¨® que permanecer¨¢ como primer ministro hasta los comicios. Su m¨¢s que probable sucesor al frente de los socialistas griegos ser¨¢ Yorgos Papandreu, actual ministro de Exteriores. Los inversores celebraron la noticia con una fuerte subida de la Bolsa de Atenas.

Papandreu, de 51 a?os, es nieto e hijo de primeros ministros. Su padre, el carism¨¢tico Andreas Papandreu, fue el fundador del Pasok, partido que ha gobernado Grecia desde 1981, excepto en el periodo 1990-1993, cuando los conservadores de Nueva Democracia alcanzaron el poder.

Yorgos Papandreu es el pol¨ªtico m¨¢s popular y respetado de Grecia, con un apoyo de m¨¢s del 70%, seg¨²n las ¨²ltimas encuestas, y es la mejor baza electoral de los socialistas griegos para retener el poder. Los ¨²ltimos sondeos indican que con Simitis al frente, Nueva Democracia aventaja en varios puntos al Pasok.

Simitis, de 67 a?os, que gan¨® las elecciones en 1996 y 2000, concita el descontento de muchos griegos, que perciben que su nivel de vida ha descendido en los ¨²ltimos a?os. El paro alcanza el 9%. En el haber de Simitis, apodado El Chino en Grecia, hay que destacar la integraci¨®n del pa¨ªs en la uni¨®n monetaria europea y el deshielo con Turqu¨ªa, el enemigo hist¨®rico.

Durante su anuncio, retransmitido por televisi¨®n, Simitis mencion¨® como los principales retos de Grecia para este a?o la soluci¨®n de los problemas territoriales con Turqu¨ªa, el ingreso de Chipre en la UE y las perspectivas para su reunificaci¨®n, as¨ª como la celebraci¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos en Atenas, que comenzar¨¢n el 13 de agosto, ya bajo el nuevo Gobierno. Simitis convocar¨¢ en los pr¨®ximas d¨ªas un congreso extraordinario del Pasok para elegir a Papandreu como su sucesor en el partido.

El l¨ªder de Nueva Democracia, Costas Karamanlis, critic¨® la decisi¨®n del actual primer ministro y acus¨® a Simitis de "evitar asumir la responsabilidad del fracaso de sus pol¨ªticas y negarle al electorado el derecho de juzgarle con su voto" en las urnas.