La cantera de Mondrag¨®n donde se detect¨® silicosis pide ampliar su actividad

La cantera San Josepe Bi, ubicada en Mondrag¨®n y en la que se han detectado tres casos de silicosis en otros tantos trabajadores, ha pedido al Ayuntamiento la ampliaci¨®n de su actividad para la extracci¨®n de 1,5 millones m¨¢s de toneladas, lo que supondr¨ªa al menos cerca de seis a?os de incremento del plazo. El Ayuntamiento debe decidir si acepta la propuesta, puesto que la licencia de actividad de San Josepe concluye el 27 de abril. El asunto se podr¨ªa tratar en los pr¨®ximos d¨ªas en una comisi¨®n municipal.

Esta explotaci¨®n de caliza salt¨® a la palestra el pasado noviembre cuando se conoci¨® que tres trabajadores, uno de ellos con s¨®lo seis a?os de antig¨¹edad, hab¨ªan contra¨ªdo silicosis -la enfermedad pulmonar cl¨¢sica de las minas- en primer grado debido a una excesiva exposici¨®n al polvo de s¨ªlice. Todos ellos hab¨ªan trabajado en San Josepe menos de 20 a?os, periodo que el Instituto Nacional de Silicosis considera el m¨ªnimo para contraer la enfermedad.

El estudio de este organismo, realizado en noviembre de 2002, determin¨® que se hab¨ªan duplicado los valores l¨ªmites de exposici¨®n al polvo. En concreto, la barrera est¨¢ fijada en 2,5 mg/m3 y en dos puestos de barrenistas el valor lleg¨® hasta los 4,7 y 5,6 mg/m3. Adem¨¢s, apreci¨® nada menos que nueve deficiencias en materia de prevenci¨®n de riesgos laborales por polvo de s¨ªlice, como el hecho de que, de las dos perforadoras existentes, una carece de captador de polvo y la otra lo tiene averiado o tambi¨¦n las numerosas fugas de polvo en otras instalaciones.

La empresa, que ha mantenido que adopt¨® en todo momento todas las medidas de prevenci¨®n, negocia desde el pasado a?o con el ayuntamiento de Mondrag¨®n una pr¨®rroga a su actividad, que concluye el 27 de abril. La gerente de la cantera, Bienvenida Mart¨ªnez, justifica la ampliaci¨®n de la explotaci¨®n en que a¨²n no se ha llegado a las cotas establecidas en el acuerdo.

Fuentes municipales confirmaron que la cantera plantea la extracci¨®n de otros 1,5 millones de toneladas, lo que supondr¨ªa al menos seis a?os m¨¢s de actividad. El consistorio quiere implantar un pol¨ªgno industrial en la zona donde se ubica la explotaci¨®n, seg¨²n se contempla en el plan urban¨ªstico del municipio. La cantera, con una plantilla actual de 22 trabajadores, cuenta con una planta de hormig¨®n que se mantendr¨ªa en el futuro parque industrial. Permitir¨ªa mantener siete u ocho puestos de trabajo pero el resto se deber¨ªan suprimir.

Los grupos municipales deben estudiar en una pr¨®xima comisi¨®n de Urbanismo el informe t¨¦cnico sobre el futuro de la cantera y el ¨¢rea en el que se encuentra ubicada. Precisamente en esta zona transcurrir¨¢n en poco m¨¢s de un a?o dos t¨²neles de la nueva autov¨ªa Eibar-Vitoria, que saldr¨¢n en Mondrag¨®n por el extremo sur de la cantera.

El Ayuntamiento de Mondrag¨®n inst¨® a la empresa, por carta el 26 de mayo pasado, a la presentaci¨®n a la "mayor brevedad posible" del proyecto y calendario de desalojo y recuperaci¨®n de la cantera. Desde junio de 2002, un decreto del Gobierno Vasco obliga a estas explotaciones a acometer planes de restauraci¨®n, bajo la amenaza de cierre. El Departamento de Industria ha asegurado que San Josepe Bi ha cumplido este requisito y depositado un aval del 80% del presupuesto de restauraci¨®n.

El consistorio mondragon¨¦s solicitaba, en su misiva, el plan de urbanizaci¨®n de la zona, el proyecto de la junta de compensaci¨®n -hay tres propietarios: la Iglesia, el consistorio y la propia empresa-, las fases de recuperaci¨®n, el cese de la explotaci¨®n y la fecha de la ¨²ltima voladura, el desalojo y el inicio de la urbanizaci¨®n y la construcci¨®n de los pabellones. La empresa no ha contestado desde entonces debido a su intenci¨®n de continuar con la explotaci¨®n de la cantera, como as¨ª lo ha solicitado al ayuntamiento.