En Espa?a hay 800.000 afectados

En Espa?a hay 800.000 afectados por el virus de la hepatitis C, pero s¨®lo un tercio est¨¢ diagnosticado y, de ¨¦stos, el 40% ignora las v¨ªas de transmisi¨®n. El virus de la hepatitis C (VHC) se transmite por contacto directo de la sangre de dos personas infectadas, bien sea por una transfusi¨®n de sangre o derivados sangu¨ªneos antes de 1991 (hasta esa fecha no se pod¨ªa detectar el virus en sangre) y usuarios de drogas por esta v¨ªa, y la vertical madre-hijo (el 4% de los ni?os de madres infectadas nacen con el VHC, porcentaje que se incrementa al 20% cuando la gestante presenta coinfecci¨®n con el virus del sida). Los piercings y tatuajes sin las debidas medidas higi¨¦nicas tambi¨¦n plantean riesgos.

Los expertos se sorprenden frente al hecho de que muchos de los pacientes diagnosticados son reacios a seguir el tratamiento, unas veces porque piensan que no se van a curar y otras por temor a los efectos secundarios del tratamiento. "Esta idea ya no tiene raz¨®n de ser y se debe ir cambiando desde las consultas de Atenci¨®n Primaria. Una de las razones que puede sustentar esta postura se basa en que hace unos a?os s¨®lo se curaba el 11% de los pacientes, lo que supon¨ªa un alto grado de pesimismo para ellos y de escepticismo en los m¨¦dicos. Pero, ahora, con los nuevos tratamientos, interfer¨®n pegilado y ribavirina oral, la curaci¨®n alcanza el 60% de todos los casos de pacientes monoinfectados", apunta Ram¨®n Planas, secretario general de la Asociaci¨®n Espa?ola para el Estudio del H¨ªgado (AEEH) y jefe de la unidad de Hepatolog¨ªa del hospital Hermanos Trias i Pujol de Badalona (Barcelona).

"Es importante transmitir tanto al enfermo como a la familia que los pacientes infectados por el VHC pueden tener relaciones sexuales con su pareja, siempre que se adopten medidas de precauci¨®n, pueden acariciar y besar a su hijos y hacer una vida normal, procurando evitar situaciones de riesgo en las que se pueda transmitir el virus, como por ejemplo no compartir la hoja de afeitar", apunta Planas.