Ebro entra en la cerveza
El grupo ha constituido con Mahou la sociedad Maltacarri¨®n
Ebro Puleva y Mahou operar¨¢n juntos en el sectro cervecero. El grupo azucarero y Mahou, a trav¨¦s de Intermalta, han constituido la sociedad Maltacarri¨®n, para la producci¨®n de malta cervecera. Para el grupo Ebro Puleva esta inversi¨®n supone un paso m¨¢s en su pol¨ªtica de diversificaci¨®n, aunque la cerveza no se considera un sector estrat¨¦gico hoy ni en el futuro.
"Con motivo del cierre de la planta azucarera en Monz¨®n de Campos en Palencia, asumimos un compromiso con la Junta de Castilla y Le¨®n para mantener el empleo en la zona. Esta inversi¨®n es consecuencia de este acuerdo", se?alan fuentes de Ebro Puleva.
La inversi¨®n prevista es de unos 30 millones y responde al compromiso con la Junta para mantener el empleo tras el cierre de la azucarera
Para Ebro Puleva la cerveza no es un sector estrat¨¦gico y mantiene su objetivo de una gran inversi¨®n con una empresa l¨ªder en otro sector
En la ¨²ltima d¨¦cada, el grupo azucarero, para reducir costes y ganar competitividad, ha procedido el cierre de 11 plantas azucareras en todas las zonas. En contra de lo sucedido en otros sectores, en estos casos, los cierres se han llevado a cabo sin conflictos laborales fruto de una pol¨ªtica generosa de indemnizaciones o compensaciones, as¨ª como con la instalaci¨®n en algunos casos de industrias alternativas que mantuvieran los puestos de trabajo. En esta l¨ªnea, en el ¨²lltimo a?o se produjeron los cierres de las f¨¢bricas de Benavente, en Zamora, y de Monz¨®n de Campos, en Palencia. Ebro Puleva sac¨® adelante sus cierres pero, como medidas compensatorias, comprometi¨® una inversi¨®n de 57 millones de euros para mejorar la competitividad del resto de las plantas en la comunidad aut¨®noma. Igualmente se destinaron otros 27 millones de euros para transformar la planta de Benavente en un centro log¨ªstico, se prometi¨® la construcci¨®n de una nueva alcoholera en Monz¨®n de Campos y la construcci¨®n en esta misma localidad de una f¨¢brica de malta con una inversi¨®n de unos 30 millones.
Para la construcci¨®n de la f¨¢brica de malta, el grupo azucarero lechero ha suscrito un acuerdo con Intermalta, la firma l¨ªder en el sector donde tiene una participaci¨®n el grupo Mahou San Miguel, junto a socios franceses.Ebro Azucarera participar¨¢ en este proyecto con el 30% del accionariado. El coste del proyecto no est¨¢ cerrado ni tampooco la inversi¨®n de cada una de las partes en cuanto se espera conocer la aportaci¨®n definitiva de la Junta de Castilla y Le¨®n como subvenci¨®n a la nueva planta.
Para los responsables de Ebro Puleva, esta acci¨®n supone un nuevo negocio en las actividades del grupo. Sin embargo, no se debe entender como una nueva l¨ªnea de diversificaci¨®n estrat¨¦gica en el mundo de la cerveza, lo que romper¨ªa con la pol¨ªtica de concentraci¨®n de negocios seguida por el grupo. En los ¨²ltimos a?os, Ebro Puleva ha llevado a cabo una pol¨ªtica de ventas de actividades que no coincid¨ªan con los ejes de sus negocios como son el arroz , la leche y el az¨²car. En esta l¨ªnea se desprendieron de negocios como Jes¨²s Navarro en especias, Vasco de Gama en conservas y se reorden¨® el negocio chileno.
Junto a esta estrategia de venta de activos no fundamentales en la pol¨ªtica del grupo, se produjo un fuerte proceso de ajuste de costes en el az¨²car para ganar competitividad, proceso seguido con la divisi¨®n de l¨¢cteos.
Esta pol¨ªtica de concentraci¨®n de negocios, en el caso de la leche se ha traducido en al segregaci¨®n del negocio en dos sociedades seg¨²n marcas. Puleva Food para la marca Puleva y Lactimilk para las marcas El Castillo, Leyma, Nad¨® y Ram, con la venta frustrada a Celta de las instalaciones de Leyma. Igualmente destaca la recompra de Abbot para leches infantiles.
El proceso m¨¢s importante de concentraci¨®n y crecimiento del grupo se ha concretado en el sector del arroz, donde en los ¨²ltimos 12 meses destacan las compras de las marcas a Kraft Foods en los mercados de Alemania, Dinamarca y Austria; la absorci¨®n de la empresa arrocera Stevens & Bortherton en el Reino Unido, la compra a la empresa h¨²ngara Riceland Mgyarorsz¨¢g y, finalmente, la adquisici¨®n de las empresas arroceras danesas Danrice y Dampasta, l¨ªderes en sus respectivos mercados.
Inversiones bajo presi¨®n popular
Junto a la pol¨ªtica de pivotar el grupo en tres negocios claves, az¨²car, arroz y leche, la sociedad ha sufrido tambi¨¦n en los ¨²ltimos a?os las consecuencias derivadas de una empresa donde las dependencias pol¨ªticas con la Administraci¨®n popular, Econom¨ªa o Junta de Castilla y Le¨®n, se ha impuesto en ocasiones a los intereses puramente empresariales. Estas dependencias tienen un doble origen. Por un lado se halla Jos¨¦ Manuel Fern¨¢ndez Norniella como presidente del grupo Ebro con Rodrigo Rato como padrino, lo que da a la sociedad un aire no positivo de sociedad p¨²blica. Por otro lado se hallan las cajas de ahorro de Castilla y Le¨®n como accionistas a la fuerza bajo la presi¨®n de la Junta de esa comunidad que rechaza pol¨ªticas de cierres en sus tierras. Un cambio en esos dos puntos, se considera que ser¨ªa un impulso para el futuro del grupo.
En esta l¨ªnea de dependencias y compromisos, adem¨¢s de la inversi¨®n para la planta de malta en Palencia, se halla la inversi¨®n de 90 millones de euros con Abengoa para la producci¨®n de biocombustibles en Salamanca para compensar el cierre de su planta azucarera. El grupo sigue esperando la oportunidad de una gran inversi¨®n y entrar con una firma l¨ªder en un nuevo sector.
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