Absuelto el due?o del autob¨²s que caus¨® la muerte a 46 pasajeros en Torreblanca

Emiliano Pascual, propietario del autocar que el 19 de agosto de 1992 sufri¨® un accidente en Torreblanca (Castell¨®n) causando 46 muertos y una decena de heridos, ha sido absuelto por la Audiencia de Barcelona de un delito contra la seguridad en el trabajo por el que hab¨ªa sido condenado. Seg¨²n inform¨® anoche Catalunya Informaci¨®, el empresario ha sido absuelto porque la Audiencia de Barcelona considera que el delito por el que fue condenado ya ha prescrito. El juzgado Penal 5 de Barcelona conden¨® en abril pasado a Pascual a cuatro meses de arresto por un delito contra la seguridad en el trabajo por las p¨¦simas condiciones laborales en las que ten¨ªa a sus conductores. Esta sentencia, ahora revocada por la Audiencia de Barcelona, fue la primera condena que se dict¨® en Espa?a por los llamados viajes piratas de pasajeros.

El 19 de agosto de 1992 parti¨® de Barcelona un autocar de Bus Express (empresa propiedad de Emiliano Pascual) con dos conductores, uno de los cuales apenas hab¨ªa descansado tras regresar el d¨ªa anterior de Andaluc¨ªa, y 53 pasajeros a bordo, que hab¨ªan pagado 7.000 pesetas por billete. En la autopista A-7, a la altura de Torreblanca, el veh¨ªculo sufri¨® un accidente al tomar una curva cuando iba a 100 kil¨®metros por hora.

El conductor del autob¨²s, Rafael Casado, fue condenado por estos hechos por la Audiencia de Castell¨®n en el a?o 1996 a dos a?os y tres meses de c¨¢rcel y a la suspensi¨®n del permiso de conducir durante tres a?os por un delito de imprudencia temeraria. Aquella sentencia inclu¨ªa 26.330.000 pesetas de indemnizaci¨®n a algunos familiares de las v¨ªctimas que en ese momento a¨²n no hab¨ªan sido compensados, as¨ª como al ch¨®fer suplente, Rafael Bernat, por las heridas sufridas, y al propietario del autob¨²s, Emiliano Pascual, por los da?os en el veh¨ªculo, valorados en nueve millones de pesetas.

Las acusaciones particulares reclamaban hasta 12 a?os de c¨¢rcel para el conductor y la retirada del carn¨¦ de conducir de por vida. La Audiencia de Castell¨®n atribu¨ªa las causas del accidente a la "grav¨ªsima distracci¨®n" del ch¨®fer, que conduc¨ªa "desatento" y "¨²nicamente pendiente de la l¨ªnea blanca horizontal delimitadora de calzada y arc¨¦n". Prueba de ello, seg¨²n el tribunal, es que Casado tom¨® una salida no prevista. El fallo concluy¨® que Casado circulaba a una velocidad muy superior a la permitida -el tac¨®grafo, que hab¨ªa sido manipulado, marcaba una velocidad de unos 100 kil¨®metros por hora en el momento del accidente, pese a las se?ales que la limitaban a 40- y que debi¨® detener el veh¨ªculo al sentirse cansado.

El juez remiti¨® algunas pruebas del caso a un juzgado de Barcelona, para que determinara si Emiliano Pascual pod¨ªa ser autor de un delito contra la seguridad en el trabajo, ya que algunos conductores afirmaron que conduc¨ªan m¨¢s horas de las permitidas. Sin embargo, rechaz¨® responsabilizar por el siniestro a la Guardia Civil de Tr¨¢fico, cuyos agentes detuvieron el autob¨²s poco antes del siniestro y, aunque observaron que la documentaci¨®n no estaba en regla -el autocar circulaba clandestinamente y no hab¨ªa pasado la ITV-, no lo inmovilizaron.